Meine Schwester flehte mich an, ihre perfekte Hochzeit nicht zu ruinieren – und sah dann zu, wie meine zukünftige Schwiegermutter mich neben dem Champagnerbrunnen vergiftete. Meine zukünftige Schwiegermutter riss mir bei der Hochzeit meiner Schwester die Insulinpumpe vom Leib, warf sie in einen Behälter mit Hummerschalen und lachte: „So. Jetzt bist du von deinem Geltungsbedürfnis geheilt.“

Er öffnete die Tür.

„Und wir finden heraus, warum Ihr Name in diesen Finanzdokumenten auftauchte.“

Das erste Laborergebnis traf am darauffolgenden Morgen ein.

Ich war noch im Krankenhaus, als Daniel mit einer Ermittlerin namens Rachel Hayes zurückkam.

Rachel trug eine Mappe bei sich und hatte den erschöpften Gesichtsausdruck einer Person, die die Nacht damit verbracht hatte, wohlhabende Menschen zu interviewen, die glaubten, Geld könne Fragen verschwinden lassen.

Sie stellte sich vor, bat um Erlaubnis, Platz nehmen zu dürfen, und erklärte, dass das Ärzteteam mir grünes Licht gegeben habe, Fragen zu beantworten, solange ich mich dabei wohlfühle.

Dann stellte sie ein Foto auf den Tisch.

Es zeigte das Weinglas von der Hochzeit.

Am Boden war ein schwacher, trüber Rückstand sichtbar.

„Erste Analysen deuten darauf hin, dass der Wein ein nicht identifiziertes Medikament enthielt“, sagte Rachel. „Die Substanz ist noch nicht vollständig charakterisiert, und wir warten auf die Ergebnisse bestätigender Tests.“

Ich starrte das Foto an.

„War es Gift?“

„Wir können das erst nach Abschluss der Analyse mit Sicherheit sagen. Was wir Ihnen aber mitteilen können, ist, dass die Probe eine Substanz enthielt, die nicht im Wein enthalten sein sollte.“

Daniel setzte sich neben sie.

„Wir haben außerdem Hinweise darauf gefunden, dass das Glas nach dem Vorfall angefasst wurde.“

„Von Evelyn?“

„Wir werten derzeit die Videoaufnahmen vom Veranstaltungsort und die Zeugenaussagen aus. Wir wollen keine voreiligen Schlüsse ziehen, bevor wir uns ein vollständiges Bild gemacht haben.“

Ich nickte langsam.

Dann öffnete Rachel den Ordner.

„Es gibt noch eine weitere Angelegenheit, die wir besprechen müssen.“

Sie schob mir eine Fotokopie zu.

Ganz oben stand der Name einer Firma, von der ich noch nie gehört hatte.

Darunter befanden sich mehrere Kontonummern, ein vorgeschlagenes Überweisungsdatum und ein Hinweis auf eine Lebensversicherungspolice.

Mein Name stand ziemlich weit unten.

Elena Marlowe.

Mein vollständiger Name.

“Was ist das?”

„Ein internes Dokument, das im Zuge unserer Ermittlungen zu Finanztransaktionen von Unternehmen mit Verbindungen zu Evelyn Thorne-Blackwood sichergestellt wurde.“

Ich las die Seite noch einmal.

Die geplante Versetzung war für den Tag nach Chloes Hochzeit angesetzt.

Das Dokument bezog sich auf ein Treuhandkonto für einen Begünstigten.

Mich.

“Ich verstehe nicht.”

Daniel faltete die Hände.

„Wir glauben, dass jemand möglicherweise die Überweisung von Geldern aus einer Anlagestruktur vorbereitet hat, in der Ihr Name vorkommt. Wir haben noch nicht festgestellt, ob Sie davon wussten oder ob das Dokument in jeder Hinsicht authentisch ist.“

“Wie viel Geld?”

Rachel musterte mich eingehend.

„Der im Dokument genannte Betrag beträgt ungefähr acht Millionen Dollar.“

Einen Moment lang konnte ich nicht atmen.

Acht Millionen Dollar.

Ich hatte das letzte Jahr damit verbracht, auszurechnen, ob ich es mir leisten könnte, meine in die Jahre gekommene Insulinpumpe zu ersetzen, ohne meine Miete hinauszuzögern.

Ich hatte Einladungen zum Abendessen abgelehnt, weil ich nicht erklären wollte, warum ich das, was serviert wurde, nicht essen konnte.

Ich kaufte Lebensmittel zu Discountern, reparierte Schuhe anstatt sie zu ersetzen und arbeitete zusätzliche Schichten, als die medizinischen Kosten stiegen.

Unterdessen hatte jemand Millionen von Dollar über Konten transferiert, die mit meinem Namen in Verbindung standen.

„Warum sollte ich mich an so etwas beteiligen?“

„Wir versuchen, das herauszufinden“, sagte Rachel. „Haben Sie familiäre Verbindungen zur Blackwood-Finanzgruppe?“

„Keine. Mein Vater arbeitete als Buchhalter für eine kleine Reederei. Meine Mutter starb, als ich zweiundzwanzig war. Ich habe nie ein eigenes Unternehmen besessen oder eine große Erbschaft erhalten.“

Daniel wechselte einen Blick mit Rachel.

„Und was ist mit dem Nachlass Ihres Vaters?“

Ich runzelte die Stirn.

„Mein Vater ist vor fünf Jahren gestorben. Er hinterließ einen bescheidenen Geldbetrag, der größtenteils für die Beerdigungskosten und die Hypothek auf unser Elternhaus verwendet wurde.“

„Hat er jemals ein Anlagekonto erwähnt?“

“NEIN.”

„Irgendwelches Vertrauen?“

“NEIN.”

Rachel schrieb etwas auf.

„Haben Sie bei Ihrer Verlobung mit Grant irgendwelche Finanzdokumente unterzeichnet?“

Ich habe darüber nachgedacht.

„Evelyn hat vor etwa sechs Monaten ein Treffen mit dem Familienanwalt vereinbart. Sie sagte, sie wolle sicherstellen, dass die Hochzeitsvorbereitungen und die Nachlassplanung ordnungsgemäß abgewickelt würden.“

„Was haben Sie unterschrieben?“

„Ein Dokument, in dem ich bestätigte, dass die Familie Blackwood über eine Vorlage für einen Ehevertrag verfügte, falls Grant und ich uns zur Heirat entschließen sollten.“

„Habt ihr einen Ehevertrag unterzeichnet?“

„Nein. Grant meinte, wir könnten uns später darum kümmern.“

Daniels Gesichtsausdruck verfinsterte sich.

„Können Sie sich daran erinnern, noch etwas anderes unterschrieben zu haben?“

Ich schloss meine Augen.

Ein Büro aus Mahagoni.

Eine Tasse Tee.

Evelyn sitzt mir gegenüber in einem cremefarbenen Kostüm.

Ihre Stimme, warm und fast mütterlich.

Das ist doch nur Verwaltungskram, Liebling. Das macht doch jede Familie.

„Ich habe eine Vertraulichkeitserklärung für Besucher unterschrieben“, sagte ich. „Und etwas über medizinische Informationen.“

Rachel blickte auf.

„Medizinische Informationen?“

„Evelyn sagte, dass es auf dem Familiengut einen Privatarzt gebe und dass ich im Notfall bei Familienfeiern den Zugriff auf meine Akten genehmigen müsse.“

Daniel erstarrte völlig.

„Haben Sie das Dokument gelesen?“

„Nicht sorgfältig genug. Es war mir peinlich, weil Grant immer wieder sagte, ich sei schwierig.“