TEIL 2: DAS GEHEIMNIS, DAS VERONICA VERGRABEN WOLLTE

—Du sagst immer dasselbe, wenn ich dich bitte, deine Anschuldigungen zu erklären.

—Weil du nicht verstehst, was auf dem Spiel steht.

Andrés machte einen Schritt auf sie zu.

„Es geht um die Sicherheit meiner Frau und meines Sohnes. Wenn Sie etwas wissen, das sie betreffen könnte, sind Sie verpflichtet, dies zu sagen.“

Veronica beobachtete ihn einige Sekunden lang.

Dann stellte sie die Blumen auf einen Stuhl.

—Fragen Sie Elena, was sie am Abend vor dem Tod ihres Vaters in seinem Büro gemacht hat.

Andrés war wie gelähmt.

-Das?

—Fragen Sie ihn, warum er dort war.

—Elena war an jenem Abend nicht im Büro ihres Vaters.

Veronica lächelte auf eine seltsame Weise.

-Sind Sie sicher?

Andrés antwortete nicht.

Seine Schwester nutzte die Stille aus.

—Es gibt Dinge, die man über die eigene Frau nicht weiß.

—Wenn Sie andeuten wollen, dass Elena etwas mit dem Tod unseres Vaters zu tun hatte, sollten Sie besser Beweise dafür haben.

Veronicas Lächeln verschwand.

—Das habe ich nicht gesagt.

—Du hast es ja gerade angedeutet.

—Ich sage dir nur, dass du fragen sollst.

Andrés blickte sie verächtlich an.

—Du wirst den Schmerz meines Vaters nicht erneut benutzen, um Elena anzugreifen.

Veronica trat zurück.

—Du wirst es bereuen, ihr so ​​sehr vertraut zu haben.

—Und Sie werden lernen müssen, mit den Konsequenzen Ihres Handelns zu leben.

Andrés ging zurück ins Zimmer und schloss die Tür.

Elena saß auf dem Bett.

Ich hatte einen Teil des Gesprächs mitgehört.

„Was hat er gesagt?“, fragte er.

Andrés ging auf sie zu.

—Er hat angedeutet, dass Sie in der Nacht vor dem Tod meines Vaters in seinem Büro waren.

Elena runzelte die Stirn.

-Das?

—Er meint, ich solle dich fragen, was du dort gemacht hast.

Elena starrte ihn an.

Für ein paar Sekunden schien er in seinen Erinnerungen nach etwas zu suchen.

Dann zog er langsam das Laken zurück.

—Andrés, ich habe dir etwas verschwiegen.

Er spürte, wie sich sein Magen zusammenkrampfte.

-Was denn?

Elena holte tief Luft.

—Am Abend vor Rafaels Tod ging ich in sein Büro.

Andrés sagte nichts.

Elena fuhr fort:

Sie rief mich an, um mich um Hilfe mit einem Möbelstück zu bitten. Es handelte sich um eine Holzkiste, die sie nicht öffnen konnte, weil das Schloss klemmte. Sie wollte, dass ich sie mir ansehe, bevor am nächsten Tag ein Restaurator eintraf.

—Warum hast du es mir nicht gesagt?

Weil es mir wie eine Kleinigkeit vorkam. Dein Vater hatte mich gebeten, dich beim Abendessen mit Geschäftspartnern nicht zu stören. Ich ging zu ihm, reparierte das Schloss und kehrte nach Hause zurück.

Andrés beobachtete sie aufmerksam.

—Wie lange waren Sie dort?

—Ungefähr zwanzig Minuten.

—War sonst noch jemand da?

—Nicht, als ich ankam. Dann hörte ich Schritte im Flur und sah Veronica aus der Bibliothek kommen.

Andrés blieb regungslos.

—Hast du Veronica gesehen?

-Ja.

—Hat er Ihnen etwas gesagt?

Elena schüttelte den Kopf.

—Er fragte mich, was ich dort täte. Ich erklärte ihm, dass Ihr Vater mich um Hilfe mit einer Kiste gebeten hatte. Daraufhin sagte er, manche Leute würden jede Gelegenheit nutzen, um sich unentbehrlich zu machen.

Andrés schloss die Augen.

Der Ausdruck passte nur allzu gut zu dem Verhalten, das sie seit Monaten beobachtet hatte.

Aber es hatte immer noch nichts anderes bewiesen.

„Hast du gesehen, was in der Kiste war?“, fragte er.

—Nein. Es war verschlossen, als ich ankam. Nachdem Rafael das Schloss repariert hatte, bat er mich, es nicht zu öffnen. Er sagte, es enthalte vertrauliche Dokumente.

—Was ist mit ihr passiert?

Elena dachte einige Sekunden nach.

—Als ich ging, saß er noch am Schreibtisch. Ich weiß nicht, was danach geschah.

Andrés setzte sich neben sie.

—Warum hast du mir das nicht vorher gesagt?

„Weil ich keinen Grund hatte, es für wichtig zu halten. Ihr Vater schien in jener Nacht nicht krank zu sein. Er war müde, aber er sprach normal.“

Elena hielt inne.

—Und weil ich nicht wollte, dass du ein privates Gespräch als Beweis für etwas interpretierst, was es nicht war.

Andrés nickte langsam.

—Ich werde keine Schlussfolgerungen ohne Beweise ziehen.

Sie sah ihn an.

—Glaubst du mir?

Die Frage traf ihn mit unerwarteter Wucht.

Andrés erinnerte sich an das Zimmer.

Das Glas.

Veronicas Gesichtsausdruck.

Und das Zögern, das sich in ihrem eigenen Gesicht gezeigt hatte, als beide gegensätzliche Versionen erzählten.

—Ja — antwortete er —. Ich glaube dir.

Elena lächelte nicht.

—Liegt es daran, dass ich deine Frau bin, oder daran, dass du dich entschieden hast, mir zuzuhören?

Andrés senkte den Blick.

Weil du mir erzählt hast, was passiert ist, und weil ich keinen Grund habe, an deiner Lüge zu zweifeln. Und weil ich schon zu viele Fehler gemacht habe, indem ich die Versionen anderer Leute ungeprüft übernommen habe.

Sie schwieg.

Dann nahm er ihre Hand.

—Dann finde heraus, was in diesem Büro passiert ist. Aber lass nicht zu, dass irgendjemand den Schmerz deines Vaters als Ausrede benutzt, um uns weiterhin zu verletzen.

Andrés nickte.

Zum ersten Mal gelang es dem von Veronica geäußerten Verdacht nicht, sie zu trennen.

Im Gegenteil.

Er zwang sie, gemeinsam in Richtung des Ortes zu blicken, wo alles seinen Anfang genommen zu haben schien.

TEIL 6: WAS WAR IN DER BOX?

Federico kam am frühen Nachmittag im Krankenhaus an.

Andrés erzählte ihr, woran Elena sich in der Nacht vor Rafaels Tod erinnerte.

Der Anwalt hörte aufmerksam zu.

—Sind Sie sicher, dass Ihr Vater eine Holzkiste in seinem Büro hatte?

—Ja. Ich erinnere mich, es mehrmals gesehen zu haben. Es war alt und hatte ein kleines Schloss.

Federico öffnete sein Notizbuch.

—Wissen Sie, wo er sich jetzt aufhält?

-NEIN.

—Und Elena, erinnerst du dich, ob dein Vater es jemals geöffnet hat?

Andrés schüttelte den Kopf.

—Sie sagt, sie habe es nicht geöffnet. Sie habe lediglich das Schloss repariert.

Federico schwieg einige Augenblicke.

—Wir müssen das überprüfen.

-Weil?

—Weil Rafael mich gebeten hatte, ein Inventar bestimmter Gegenstände und Dokumente zu erstellen. Darunter befand sich ein Aktenkarton, der so lange in seinem Büro bleiben sollte, bis eine bestimmte Bedingung erfüllt war.

Andrés beugte sich vor.

—Welche Erkrankung?