Elle posa sa main sur la table à côté de la mienne.
« Alors découvrons-le. »
Le test ADN a pris quatre jours.
Ces quatre jours ont été les plus longs que j’aie vécus depuis la disparition de Sofia.
J’ai à peine dormi.
J’ai annulé des réunions d’affaires, ignoré les appels des investisseurs et passé des heures à contempler les vieilles photos dans mon bureau.
Sur une photo, Sofia était assise sur les genoux d’Isabella, tenant une petite voiture rouge.
Dans une autre, elle dormait contre ma poitrine.
Je me suis souvenue du poids de son petit corps.
Je me souviens de son rire.
Je me suis souvenue de la façon dont elle tendait la main vers mon visage chaque fois que je me penchais au-dessus de son berceau.
Le quatrième après-midi, Thomas a appelé.
« Roberto, les résultats sont prêts. »
Je suis allée moi-même à son bureau.
Sofia était déjà là, assise près de la fenêtre.
Elle paraissait calme, mais ses doigts étaient si étroitement entrelacés que ses jointures étaient devenues blanches.
Thomas a déposé une enveloppe scellée sur le bureau.
« J’ai examiné le rapport. Les résultats établissent un lien de filiation biologique entre vous et Sofia Reyes. »
Je ne pouvais plus respirer.
Thomas a poursuivi.
« La probabilité de paternité est supérieure à 99,99 %. »
La pièce était floue.
Sofia était ma fille.
Ma petite fille était vivante.
J’ai pressé mes deux mains contre mon visage, et un son m’a échappé, un son que je n’avais pas émis depuis la mort d’Isabella.
Sofia s’est mise à pleurer elle aussi.
Pendant quelques secondes, aucun de nous deux n’a bougé.
Puis elle se leva.
Je me suis levé lentement, craignant qu’un faux mouvement ne la fasse fuir.
« Puis-je te faire un câlin ? » ai-je murmuré.
Elle m’a regardé à travers ses larmes.
Puis elle s’avança.
“Oui.”
Je l’ai enlacée.
Elle n’était plus la petite fille que j’avais portée jusqu’à mon lit.
C’était une femme adulte aux mains calleuses, aux yeux fatigués, et qui avait vingt-deux ans de souvenirs sans moi.
Mais lorsqu’elle s’est appuyée contre ma poitrine et a commencé à sangloter, j’ai senti le vide que je portais en moi depuis vingt ans se transformer enfin en autre chose que de la douleur.
« Je te croyais mort », ai-je murmuré.
Sofia s’accrocha au dos de ma veste.
« Je pensais que je n’avais personne. »
“Je suis tellement désolé.”
Elle secoua la tête.
« Ne me promettez pas que tout ira bien. »
« Je ne le ferai pas. »
«Ne me dites pas que l’argent peut régler ça.»
« C’est impossible. »
« Et ne vous attendez pas à ce que je redevienne la fille dont vous vous souvenez. »
J’ai fermé les yeux.
« Je ne veux pas que tu sois la petite fille dont je me souviens. Je veux connaître la femme que tu es devenue. »
Elle s’est légèrement écartée.
Pour la première fois, elle m’a regardé sans peur.
« Alors commencez par me parler de ma mère. »
J’ai hoché la tête à travers mes larmes.
« Je vais tout vous dire. »
Mais avant que nous puissions quitter le bureau de Thomas, son téléphone a sonné.
Il répondit, écouta pendant quelques secondes, puis me regarda avec une expression grave.
« Roberto, nous avons un problème. »
« Et maintenant ? »
« Victor Salazar est au courant du test ADN. »
J’ai senti Sofia se raidir à côté de moi.
« Comment pouvait-il le savoir ? »
Thomas baissa la voix.
« Quelqu’un a accédé au système administratif du laboratoire. Le signalement a été repéré et une enquête a été menée afin d’identifier les deux personnes impliquées. »
« Qui a posé la question ? »
« L’avocat de Victor. »
Le visage de Sofia pâlit.
« Il sait qui je suis. »
Thomas hocha lentement la tête.
« Et s’il a passé vingt ans à cacher votre identité, il pourrait croire que le test met en péril tout ce qu’il a construit. »
Je me suis tournée vers Daniel, qui attendait devant le bureau.
« Où est Victor ? »
« Sa résidence privée. Il n’a pas quitté les lieux aujourd’hui. »
J’ai regardé Sofia.
«Tu rentres à la maison avec moi.»
Elle hésita.
« Je ne sais pas si je suis prêt. »
« Alors vous pouvez rester où vous vous sentez en sécurité. Mais je dois vous dire quelque chose. »
“Quoi?”
« Victor ne sera plus autorisé à vous menacer. »
Elle a soutenu mon regard.
« Ne fais rien d’imprudent à cause de moi. »
J’ai failli sourire.
« C’est exactement ce que ta mère me disait. »
Sofia baissa les yeux.
« Parlez-moi davantage d’elle. »
Et alors que le soleil disparaissait derrière la silhouette de la ville, j’ai commencé à raconter à ma fille l’histoire de la femme dont elle avait hérité des yeux.
Pour la première fois en vingt ans, le passé ne ressemblait plus à une tombe.
On aurait dit une porte.
Et nous étions enfin du même côté.
Trois jours plus tard, Victor Salazar m’a invité à le rencontrer dans son club privé.
L’invitation est arrivée dans une enveloppe noire.
À l’intérieur se trouvait une seule phrase manuscrite.
Si vous voulez savoir pourquoi votre fille a été enlevée, venez seule.
J’ai montré le message à Thomas.
Il m’a immédiatement conseillé de ne pas y aller.
Daniel a insisté sur le fait que Victor pourrait essayer de me manipuler pour me pousser à commettre une erreur.
Ils avaient tous les deux raison.
Mais il y avait des questions que je ne pouvais plus ignorer.
Pourquoi Victor avait-il orchestré la disparition de Sofia ?
Pourquoi avait-il permis à Maria de l’élever ?
Et qu’avait-il si peur que ma fille découvre ?
J’ai accepté de le rencontrer, mais pas seule.
Mon équipe de sécurité a organisé une surveillance aux abords du club, et Thomas s’est assuré que nos conseillers juridiques savaient où je serais.
