Victor attendait dans une pièce privée donnant sur le terrain de golf.
Il paraissait plus âgé que dans mon souvenir, ses cheveux argentés soigneusement coiffés et son costume de marque parfaitement ajusté.
Quand je suis entré, il a souri comme si nous nous rencontrions pour un déjeuner d’affaires ordinaire.
« Roberto. Ça fait trop longtemps. »
Je suis resté debout.
«Vous savez pourquoi je suis ici.»
Il se versa un verre.
« Je suppose que cela concerne Sofia. »
« Ne prononcez pas son nom. »
Le sourire de Victor s’estompa.
« Je vois que tu es encore émotive. »
Je me suis penché par-dessus la table.
«Vous avez pris ma fille.»
Il posa son verre.
« C’est une accusation grave. »
« J’ai la déclaration d’Elena. J’ai les documents financiers. J’ai la lettre de Maria. Et j’ai les résultats des tests ADN. »
Pour la première fois, Victor semblait véritablement perturbé.
Juste un instant.
Puis il a ri.
« Des preuves recueillies auprès de personnes apeurées et de femmes mortes ? Tu as toujours été un imbécile sentimental. »
J’ai senti la colère monter en moi, mais j’ai gardé une voix calme.
“Pourquoi?”
Victor regarda par la fenêtre.
« Parce que tu avais tout. »
Je le fixai du regard.
“Quoi?”
« Une épouse magnifique. Une fille qui vous adorait. Une entreprise qui croissait d’année en année. Des investisseurs qui vous faisaient confiance. Des employés qui vous suivraient partout. »
Il se retourna vers moi.
« Et moi, qu’est-ce que j’avais ? Des années de loyauté, un travail sans fin et un salaire que vous considériez généreux. »
« Tu étais mon partenaire. »
« J’étais votre serviteur. »
« Tu étais mon ami. »
L’expression de Victor se tordit.
« L’amitié, c’est ainsi que les hommes puissants appellent une relation lorsqu’ils veulent de la loyauté sans partager le pouvoir. »
J’ai secoué la tête, incrédule.
« Alors tu as détruit ma famille par jalousie ? »
« Pas exactement. »
Il se pencha en avant.
« Vous aviez commencé à examiner les finances de l’entreprise. Vous posiez des questions sur les contrats que j’avais conclus. Si vous aviez découvert le détournement des fonds, j’aurais tout perdu. »
Le silence devint pesant dans la pièce.
« Combien ? » ai-je demandé.
Victor détourna le regard.
“Assez.”
« Combien avez-vous volé ? »
Il esquissa un sourire sans humour.
« Sur plusieurs années ? Plus de trente millions de dollars. »
Je me sentais mal.
«Vous avez volé l’entreprise.»
« J’ai pris ce que je méritais. »
« Et Sofia ? »
Sa mâchoire se crispa.
« Le plan initial était simple. Maria garderait l’enfant temporairement. Vous paniqueriez, votre jugement se détériorerait et je convaincrais le conseil d’administration que vous n’étiez plus apte à diriger l’entreprise. »
« Vous vous attendiez à ce que je vous laisse tout contrôler. »
“Finalement.”
« Mais Maria a gardé Sofia. »
« Maria s’était attachée à elle. Elle a refusé de coopérer quand je lui ai demandé de me rendre l’enfant. »
« Vous l’avez donc menacée. »
« Je lui ai rappelé l’accord. »
Je pouvais à peine me contenir.
« Elle élevait un enfant qui avait été volé à sa vraie famille ! »
Les yeux de Victor étincelèrent.
« Et elle était payée pour le faire. »
Les mots restaient en suspens.
J’avais envie de le frapper.
Au lieu de cela, j’ai posé la question qui me hantait depuis que j’avais vu Sofia pour la première fois sur le chantier.
« Pourquoi ne l’avez-vous pas simplement laissée quelque part et laissé la police la retrouver ? »
L’expression de Victor changea.
Pour la première fois, il semblait avoir peur.
« Parce qu’il y avait un autre problème. »
« Quel problème ? »
Il a glissé la main dans sa veste et en a sorti une petite photographie.
On y voyait Sofia, âgée d’environ six ans, debout devant une école avec Maria.
Je l’ai fixé du regard.
Victor a posé la photographie sur la table.
« Votre fille avait quelque chose qui appartenait à Isabella. »
J’ai froncé les sourcils.
“De quoi parles-tu?”
« Un petit pendentif en argent. Isabella le portait constamment. Il contenait un minuscule dispositif de stockage. »
Mon cœur s’est mis à battre la chamade.
« Stockage de quoi ? »
« Des documents. Des copies de transactions financières. Des enregistrements audio. La preuve que votre épouse avait découvert des irrégularités dans mes comptes avant son décès. »
J’avais l’impression que l’air avait été aspiré de la pièce.
« Isabella était au courant ? »
« Elle me soupçonnait. Elle m’a dit qu’elle avait l’intention de vous parler. »
Je me suis souvenu des derniers mois de la vie de ma femme.
Elle devenait inhabituellement silencieuse chaque fois que Victor venait chez nous.
Un jour, elle m’a demandé si je lui faisais vraiment confiance.
J’avais ri et je lui avais dit que Victor était pratiquement de la famille.
Elle m’avait regardé avec une expression que j’avais mal interprétée.
Maintenant, je savais qu’elle avait essayé de me prévenir.
« Qu’est-il arrivé au pendentif ? » ai-je demandé.
Victor secoua la tête.
“Je ne sais pas.”
«Vous vous attendez à ce que je croie ça?»
« Maria l’a pris avec l’enfant. Elle a refusé de me dire où il était caché. »
Je me suis levé lentement.
«Vous avez passé vingt ans à menacer des gens parce que vous ne trouviez pas un bijou ?»
« Ce ne sont pas les bijoux qui comptent. C’est ce qu’il y avait à l’intérieur. »
Je le fixai du regard.
« Tu as détruit ma famille pour protéger ton argent volé. »
Victor se leva lui aussi.
« Tu te crois supérieur à moi parce que tu as hérité d’une fortune ? »
“Non.”
Je me suis approché.
« Je pense être meilleur que toi, car je ne volerais jamais un enfant pour le protéger. »
Son visage s’est assombri.
