—Si je ne le fais pas, je choisirai le même mensonge que lui.

Elena ne lui a pas pardonné.

Mais pour la première fois depuis le mariage, elle lui a de nouveau adressé la parole.

Chapitre 8 — Le prix d’un nom de famille

Les recherches économiques ont duré des mois.

Il n’y a pas eu d’arrestation spectaculaire ni d’aveux fracassants.

Des demandes de documents, de rapports d’experts, de déclarations et d’analyses comptables ont été formulées.

Certaines transactions de 2005 étaient prescrites au pénal. D’autres pourraient entraîner des poursuites civiles. Certaines falsifications et des actes plus récents font toujours l’objet d’une enquête.

La réalité juridique s’est avérée moins simple que le récit familial.

Mais suffisamment de vérité a été révélée pour tout changer.

Le conseil d’administration du groupe Salvatierra a commandé un audit indépendant.

Diego a temporairement démissionné de ses fonctions de direction.

Lucia a fait de même.

Thomas a refusé.

Il a affirmé être victime d’un complot orchestré par Elena pour s’emparer des biens familiaux.

Leur stratégie a fini par s’affaiblir suite à deux événements récents.

Le premier était le faux contrat signé par Elena.

Un rapport d’expert a indiqué que la signature avait été insérée numériquement à partir d’un document antérieur.

Le fichier original avait été créé sur un ordinateur du bureau de César, mais a ensuite été modifié à partir d’un compte interne lié à Tomás.

Le second incident fut le vol du cadre.

Les caméras extérieures ont montré Tomás quittant la pièce avec l’objet. Il a ensuite rencontré un chauffeur qui utilisait la voiture de César sans autorisation.

Tomás avait cassé le cadre en cherchant des documents.

Constatant qu’il était vide, il ordonna d’abandonner les restes.

Le cadre juridique lui-même n’a pas prouvé l’ancienne fraude.

Mais la récente tentative de récupération a démontré à quel point il craignait ce qu’il représentait.

Elena a fait plusieurs déclarations.

Elle en ressortait épuisée à chaque fois.

Marta l’accompagnait chaque fois qu’elle le pouvait.

Diego ne s’est pas imposé.

Il envoyait des messages courts.

« Je suis là si vous avez besoin de quoi que ce soit. »

Elena ne répondait que lorsqu’elle le voulait.

Le mariage existait légalement, mais émotionnellement, il était suspendu.

Un après-midi, Diego a demandé la parole.

Ils se sont rencontrés à Madrid, dans l’atelier de Julián.

C’était la première fois que Diego y entrait.

Il a examiné les plans, les photographies et les maquettes.

—Je n’avais jamais vu son travail comme ça auparavant.

—La famille de votre père le qualifiait d’imprudent.

—Mon père le qualifiait de brillant.

Elena se retourna.

—Tu ne me l’as jamais dit.

—Parce que chaque bon souvenir rendait plus difficile d’évoquer les mauvais.

Diego sortit une enveloppe.

J’ai demandé une séparation temporaire des pouvoirs au sein de nos coentreprises et j’ai renoncé à toute implication dans la propriété de votre mère. Mon avocat a tout mis en œuvre pour que je ne puisse jamais vous représenter ni prendre de décisions concernant ce terrain.

Elena le regarda.

—Vous pensez vraiment que ça va changer quelque chose ?

-Non.

—Alors pourquoi ?

—Parce que cela aurait dû être ainsi depuis le début.

Elena ouvrit l’enveloppe.

Les documents semblaient corrects, mais il a décidé de les faire examiner par son propre avocat.

-Merci.

Diego hocha la tête.

Puis il regarda le bureau.

—Tu vas divorcer ?

La question était dans l’ombre depuis des mois.

Elena n’a pas répondu immédiatement.

-Je ne sais pas.

-Je comprends.

—Non, Diego. Ce n’est pas seulement que tu m’as menti. C’est que tu as décidé que ta peur était plus importante que mon droit de savoir.

-Je sais.

—Et chaque fois que tu avais l’occasion de me dire la vérité, tu as choisi d’attendre.

-Ouais.

Elena le regarda tristement.

—Je t’aime. Ça ne disparaît pas juste parce que je suis en colère.

Diego ferma les yeux.

—Si seulement cela suffisait.

-Moi aussi.

Pendant ce temps, Lucia était confrontée à sa propre histoire.

César a accepté de coopérer à l’enquête et d’assumer la responsabilité de son implication. Le père et la fille se voyaient rarement.

Lucía avait passé des années à croire qu’elle pouvait corriger de l’intérieur ce que César avait contribué à construire.

Il comprit alors que cette idée comportait aussi une part de fierté.

Un soir, il rencontra Elena.

—Je tiens à m’excuser pour le mariage.

Elena haussa un sourcil.

—Pour danser avec mon mari ?

—Pour avoir utilisé votre mariage pour enquêter sur Tomás sans vous en informer.

Elena s’adossa à la chaise.

—Le selfie ?

Lucia sourit.

—Tomás avait l’enveloppe dans sa poche. J’ai essayé de la photographier reflétée dans le miroir derrière lui.

Elena laissa échapper un rire incrédule.

—Je croyais que tu étais…

-Je sais.

—Et la danse ?

Diego devait me dire qu’il avait copié les documents internes. Nous ne voulions pas que Tomás nous voie parler seuls.