“Nos invitó usted aquí para hablar de una transacción que implica una cantidad considerable de capital. Su esposa ha proporcionado información que sugiere que la financiación propuesta podría retrasarse. Su asistente se ha referido ahora a pagos que, al parecer, su director financiero desconocía.”

El tono de Daniel se mantuvo mesurado.

“No nos iremos hasta que comprendamos las implicaciones.”

Nathan sintió que la habitación se estrechaba a su alrededor.

Miró a Thomas.

“¿Puedes verificar las cifras?”

“Esta noche no.”

“Entonces, ¿por qué estamos hablando de ellos?”

“Porque nos pidieron que procediéramos con una adquisición utilizando información financiera que podría estar incompleta.”

Nathan se volvió hacia Clara.

“¿Presentaste la documentación completa?”

“Sí.”

“Clara.”

“¡Sí!”

Su voz se quebró.

“Entregué todo lo que me dieron.”

“¿Todo lo que te fue dado por quién?”

Ella lo miró fijamente.

Comprendió la respuesta antes de que ella hablara.

“Me dijiste que mantuviera los gastos de adquisición consolidados”, dijo ella.

El rostro de Nathan se puso rígido.

“Te dije que organizaras la información.”

“Usted dijo que la junta no necesitaba conocer todos los detalles antes de que se finalizara la transacción.”

“Porque se estaban revisando los detalles.”

“Y usted me dijo que el acuerdo de consultoría era aceptable.”

Thomas se levantó lentamente.

“¿Qué tipo de acuerdo de consultoría?”

Clara miró de un hombre a otro.

Su confianza se había desvanecido.

Nathan habló entre dientes.

“Deja de hablar.”

Clara lo miró fijamente.

“¿Qué?”

“Le dije que dejara de hablar.”

Daniel echó la silla hacia atrás.

“Creo que hemos escuchado lo suficiente como para justificar una revisión formal.”

Nathan golpeó la mesa con la mano.

“No ha ocurrido nada inapropiado.”

“Entonces, una revisión independiente debería confirmarlo.”

“No vas a destruir mi empresa por una disputa administrativa.”

La expresión de Daniel se endureció.

“Nadie está intentando destruir tu empresa, Nathan. Estamos intentando averiguar si la empresa nos está diciendo la verdad.”

Nathan miró a su alrededor.

Buscó a alguien que lo apoyara.

Alguien que diría que la situación se había exagerado.

Alguien que recordara a los presentes que él había transformado Grant Meridian, de una pequeña oficina con tres empleados, en una organización que opera en varios mercados.

Pero las personas sentadas alrededor de la mesa ya no lo veían como el fundador que les había brindado la oportunidad.

Lo veían como la persona responsable de responder a sus preguntas.

Se volvió hacia Clara.

“Recoge tus cosas.”

Ella parpadeó.

“¿Qué?”

“Dejar.”

“Nathan—”

“Ahora.”

Clara lo miró con incredulidad.

“¿Me estás despidiendo?”

“Te estoy diciendo que salgas de esta habitación.”

Ella se puso de pie lentamente.

Su mano temblaba alrededor de su bolso.

“No puedes hacerme esto.”

Nathan soltó una risa sin humor.

“¿No puedo?”

Los ojos de Clara se llenaron de lágrimas.

“Dijiste que íbamos a construir algo juntos.”

Thomas apartó la mirada.

La expresión de Daniel se volvió indescifrable.

La voz de Nathan se apagó.

“Aquí no.”

Clara se inclinó más hacia mí.

“Me dijiste que Evelyn nunca se entrometería.”

La habitación volvió a quedar en silencio.

El rostro de Nathan palideció.

Clara se dio cuenta de lo que había dicho.

Miró alrededor de la mesa.

Entonces miró a Nathan.

Susurró: “Sal de aquí”.

Durante varios segundos, no se movió.

Luego cogió su bolso y se dirigió hacia la puerta.

Antes de marcharse, se dio la vuelta.

“Te vas a arrepentir de esto.”

Nathan no respondió.

La puerta se cerró tras ella.

Daniel miró a Thomas.

“Me gustaría recibir una evaluación independiente de la situación financiera de la empresa mañana por la mañana.”

Thomas asintió.

“Yo me encargaré.”

“Y quiero que se conserven todos los registros pertinentes.”

“Por supuesto.”

Nathan se dejó caer en su silla.

Por primera vez en años, se le veía cansado.

No se trata del cansancio refinado de un ejecutivo exitoso que ha trabajado demasiado.

El auténtico agotamiento de un hombre que había pasado años construyendo una versión de sí mismo que ya no podía resistir el escrutinio.

Miró a Daniel.

“Me conoces.”

La expresión de Daniel se suavizó ligeramente.

“Creí que sí.”

Nathan tragó saliva.

“No soy un criminal.”

“Nadie ha dicho que lo seas.”

“Entonces, ¿por qué me tratas como a uno?”

“Porque nos pides que confiemos en ti mientras te resistes a hacer las preguntas necesarias para determinar si esa confianza está justificada.”

Nathan bajó la mirada hacia sus manos.

Daniel se puso de pie.

“La adquisición está en suspenso a la espera de revisión. Los directores se reunirán mañana. Hasta entonces, les aconsejo que no hagan declaraciones públicas sobre la financiación.”

Se detuvo junto a la silla de Nathan.

“¿Y Nathan?”

Nathan levantó la vista.

“Pase lo que pase entre tú y Evelyn, deberías haberla protegido.”

Las palabras le impactaron más de lo que Nathan esperaba.

Daniel continuó.

“No porque controle dinero. No porque presida un comité. Sino porque era tu esposa, y otra persona la golpeó delante de ti.”