El consejo de administración analizó las previsiones de liquidez, los posibles problemas relacionados con los convenios, los compromisos de los proveedores y las consecuencias de retrasar la adquisición.

Nadie acusó a Nathan de ningún delito.

Nadie declaró a Clara culpable de mala conducta.

Pero los directores se negaron a aceptar explicaciones que no pudieran respaldarse con documentos.

Al finalizar la reunión, la empresa había autorizado una investigación independiente, impuesto controles financieros temporales e instruido a sus asesores legales para que prepararan planes de contingencia en caso de que la financiación propuesta no estuviera disponible.

Nathan salió de la sala de juntas sin hablar con nadie.

Regresó a su oficina y cerró la puerta.

Luego se detuvo frente a las ventanas y miró hacia la calle.

Miles de personas transitaban por la ciudad que se extendía a sus pies.

No tenían ni idea de que el futuro de Grant Meridian había cambiado en una habitación situada cuarenta y dos pisos por encima de ellos.

No sabían que la adquisición podría fracasar.

Desconocían que la financiación de la empresa estaba siendo revisada.

Desconocían que el director ejecutivo que veían en las portadas de las revistas estaba solo, incapaz de decidir a quién culpar.

Nathan cogió su teléfono.

Abrió el contacto de Evelyn.

Comenzó a teclear.

Ya has dejado claro tu punto.

Se quedó mirando el mensaje.

Luego lo borró.

Lo intentó de nuevo.

Necesito que entiendas lo que esto me está haciendo.

También borró eso.

Finalmente, tecleó una frase que jamás se había imaginado escribir.

Lamento haberte fallado.

Su pulgar se cernía sobre la pantalla.

Luego lo envió.

Al otro lado de la ciudad, Evelyn recibió el mensaje mientras estaba sentada en una oficina tranquila con vistas a Central Park.

Lo leyó una vez.

Ella no respondió.

No porque quisiera que él sufriera.

Porque una disculpa es un comienzo, no una conclusión.

Y Nathan había pasado diez años enseñándole que las palabras podían usarse para retrasar el momento en que alguien finalmente tuviera que cambiar.

Capítulo siete: El secreto de Clara

Clara Voss no regresó a Grant Meridian después de la reunión de la junta directiva.

Pasó la mañana en su apartamento, paseándose entre la cocina y el salón mientras su teléfono sonaba repetidamente.

Ignoró las primeras llamadas.

Entonces comenzaron los mensajes.

Una compañera le preguntó si se encontraba bien.

Otro quería saber si el incidente en Aurelia afectaría la adquisición.

Un tercero simplemente envió un enlace a un sitio web de noticias financieras.

El titular era cauto.

La adquisición de Grant Meridian se enfrenta a una revisión tras las preocupaciones de los inversores.

No se mencionó el nombre de Evelyn.

No hay ninguna acusación de irregularidad.

No se hace referencia a la bofetada.

Pero Clara comprendía lo rápido que podía crecer una historia.

Ella llamó a Nathan.

Respondió al cuarto intento.

“¿Qué?”

Clara se estremeció al oír su tono.

“Nathan, tenemos que hablar.”

“¿Acerca de?”

“Todo.”

“Tengo una reunión de la junta directiva.”

“Ya tuviste la reunión de la junta directiva.”

“Entonces tengo que trabajar.”

“No hagas esto.”

Hubo una pausa.

“¿Qué es exactamente lo que quieres, Clara?”

Se sentó en el borde del sofá.

“Quiero saber en qué situación nos encontramos.”

Nathan se rió sin humor.

“Nos encontramos en medio de una investigación.”

“Estoy hablando de nosotros.”

“No existe un nosotros.”

Las palabras fueron tan abruptas que Clara olvidó lo que tenía pensado decir.

“¿Qué?”

“Me oíste.”

“Me dijiste…”

“Ya te dije que íbamos a trabajar juntos.”

“Me dijiste que yo era la única persona que te entendía.”

“Dije muchas cosas durante largas jornadas laborales.”

El rostro de Clara ardía.

“Me prometiste un futuro.”

La voz de Nathan se endureció.

“Nunca te prometí nada que justificara lo que pasó anoche.”

Se quedó mirando el teléfono.

“¿Me estás culpando a mí?”

“Le informo que no hablaré sobre nuestra relación personal mientras los abogados de la empresa revisan las transacciones que usted coordinó.”

Clara se puso de pie.

“¡Las transacciones que usted aprobó!”

“Entonces los registros lo demostrarán.”

“No puedes abandonarme ahora.”

La voz de Nathan se apagó.

“No vuelvas a contactarme para asuntos personales hasta que un abogado nos haya asesorado sobre cómo proceder.”

Terminó la llamada.

Clara bajó el teléfono.

Durante varios segundos, permaneció completamente inmóvil.

Luego lo arrojó al otro lado de la habitación.

Golpeó los cojines del sofá y cayó al suelo.

Se cubrió la cara.

Ella creía que Nathan la protegería.

Siempre le había dicho que ella era diferente.

Que ella lo entendía de maneras que Evelyn jamás podría.

Que su matrimonio era un arreglo mantenido unido por la historia y la conveniencia económica.

Había dicho que Evelyn era demasiado reservada para comprender sus ambiciones.

Él había dicho que a ella le importaba más la confianza que él.