Ella se había imaginado que él reconocería el daño que había causado sin tener que afrontar las consecuencias económicas.

Ahora que por fin lo había dicho, las palabras le parecieron menos importantes de lo que esperaba.

—Sí, lo hiciste —respondió ella.

“¿Podemos solucionar esto?”

“No sé.”

“Llevamos diez años casados.”

“Lo sé.”

¿Eso no significa nada para ti?

Evelyn contuvo la respiración.

“Significa muchísimo.”

“Entonces vuelve a casa.”

“Estoy en casa.”

Se quedó paralizado.

“¿Qué?”

“Estoy en mi apartamento.”

“Nuestro apartamento es tu hogar.”

“¿En serio?”

No pudo responder.

Evelyn continuó.

“Recogeré mis pertenencias personales cuando esté listo. Por ahora, necesito espacio.”

“¿Me estás dejando?”

Se quedó callada un momento.

“Me retiro de esta situación, Nathan. Tú decides qué significa eso.”

Luego colgó.

Nathan se quedó mirando el teléfono.

Quería volver a llamar.

Quería decirle que la amaba.

Pero las palabras sonaban deshonestas en su boca.

No porque estuviera seguro de no amarla.

Debido a que había pasado tanto tiempo tratando su amor como un recurso permanente, había olvidado que el amor podía agotarse.

A las 7:58, Thomas llamó a la puerta de la oficina.

“La junta está lista.”

Nathan colocó el teléfono sobre su escritorio.

“Ya voy.”

Volvió a mirar el correo electrónico de Evelyn.

Luego lo cerró.

Por primera vez en su vida profesional, se dirigió a una reunión de la junta directiva sin saber si alguien en la sala todavía creía en él.

Capítulo seis: El juicio en la sala de juntas

La sala de juntas ocupaba la planta superior de la sede de Grant Meridian.

Una larga mesa de nogal se extendía bajo una hilera de luces empotradas.

Más allá de las ventanas, la ciudad comenzaba a iluminarse bajo un pálido cielo otoñal.

Siete directores estaban sentados alrededor de la mesa.

Thomas Reed estaba sentado casi al final con una gruesa carpeta llena de registros financieros.

Daniel Mercer se unió por videoconferencia.

La asesora jurídica de la empresa, Helen Shaw, estaba sentada junto a la silla de Nathan.

Nadie se puso de pie cuando entró Nathan.

Tomó asiento.

Helen inauguró la reunión.

“Esta sesión se ha convocado para revisar la adquisición propuesta, el estado de la financiación externa y las circunstancias que rodean el incidente en Aurelia.”

Nathan juntó las manos.

“Antes de comenzar, quiero dejar algo claro. El incidente en Aurelia fue lamentable, pero no debe distraernos de las prioridades estratégicas de la empresa.”

Un director, Richard Cole, lo miró.

“¿Te refieres a que tu esposa fue agredida por tu asistente?”

Nathan apretó la mandíbula.

“Me refiero a un conflicto personal que se ha exagerado desproporcionadamente.”

“¿Por quién?”

“Por personas que no estaban allí para comprender el contexto.”

Richard se recostó.

“Estábamos allí, Nathan.”

La habitación quedó en silencio.

Richard continuó.

“Vimos a Clara Voss golpear a Evelyn. Te vimos decirle a Evelyn que no respondiera. Te oímos exigirle una disculpa.”

“Estaba intentando calmar la situación.”

“Parecía que estabas intentando calmar la situación pidiéndole a la persona agredida que se disculpara.”

Nathan lo miró fijamente.

Helen intervino.

“La junta debería evitar sacar conclusiones sobre el incidente antes de que se hayan documentado los hechos relevantes.”

—De acuerdo —respondió Richard—. Por eso me gustaría que se conservaran las grabaciones de seguridad.

Thomas abrió su carpeta.

“Ya se solicitó.”

Helen asintió.

“Gracias.”

Ella se volvió hacia Nathan.

¿Desea realizar alguna otra declaración sobre el incidente?

Nathan miró alrededor de la mesa.

Podía decirles que se había equivocado.

Podía reconocer que no había logrado proteger a su esposa.

Podía aceptar que el comportamiento de Clara había cruzado un límite.

En cambio, dijo: “Lamento que la velada se haya vuelto tan conflictiva”.

Richard bajó la mirada hacia sus apuntes.

“Eso no es una disculpa.”

El rostro de Nathan se sonrojó.

“No tengo nada más que añadir.”

Helen pasó al siguiente punto.

“El comité ha recibido una notificación formal del Hartwell Trust en relación con discrepancias no resueltas en los informes de adquisición.”

Thomas distribuyó los documentos pertinentes.

“La revisión preliminar identifica gastos por un valor aproximado de ocho millones de dólares que requieren apoyo adicional. Al parecer, algunos pagos se realizaron a una empresa de consultoría vinculada a Clara Voss. Esta relación no se reveló en la documentación presentada al fideicomiso.”

Uno de los directores se inclinó hacia adelante.

“¿Quién autorizó esos pagos?”

Thomas miró a Nathan.

Nathan echó un vistazo a la silla vacía de Clara, aunque ella no había sido invitada a asistir.

“Los pagos formaban parte del proceso de preparación de la adquisición.”

“¿Quién los autorizó?”

“El equipo directivo.”

“¿Qué miembros del equipo ejecutivo?”

Nathan dudó.

“Clara coordinó el trabajo.”

La expresión de Richard se endureció.

¿Sabías que ella era la dueña de la empresa de consultoría?

Nathan miró a Thomas.

Thomas no se movió.

“Sabía que tenía contactos externos para consultoría”, dijo Nathan.