Aucune annonce.
Un fils qui accompagne sa mère dîner.
Lorsqu’ils franchirent l’entrée, la réceptionniste sourit.
« Bonsoir. Bienvenue au restaurant Matthews. »
Luly lui rendit son sourire.
« Bonsoir, ma chérie. »
“Avez-vous une réservation?”
Daniel répondit.
« Oui. Sous Matthews. »
La réceptionniste a vérifié le système.
« Bien sûr. Votre table est prête. »
Elle les conduisit vers une table près de la fenêtre.
C’était la même section où Luly s’était assise lors de sa première visite.
Mais cette fois-ci, il n’y avait aucune tension.
Aucun regard suspicieux.
Pas de jugement murmuré.
Elen s’approcha avec un sourire chaleureux.
« Madame Matthews ! »
Luly se leva et la serra dans ses bras.
« Bonjour, ma chérie. »
« C’est merveilleux de vous revoir. »
Daniel serra la main d’Elen.
« Comment se déroule l’entraînement ? »
« Très bien, monsieur. »
“Bien.”
Elen leur tendit les menus.
« Que puis-je vous offrir ce soir ? »
Luly ferma la sienne.
« Barbecue d’agneau. »
Elen sourit.
« Je me doutais bien que vous diriez ça. »
« Et des légumes grillés. »
“Bien sûr.”
Daniel regarda Elen.
« Deux portions, s’il vous plaît. »
Elle hocha la tête.
« Ça arrive tout de suite. »
Tandis qu’elle se dirigeait vers la cuisine, Luly la regarda partir.
Puis elle se tourna vers Daniel.
« Te souviens-tu de ce que disait ton père ? »
Daniel sourit.
« À propos des restaurants ? »
“Oui.”
Il réfléchit un instant.
« Il disait que le premier ingrédient de tout bon repas, c’était la gentillesse. »
Luly rit doucement.
“C’est exact.”
La nourriture est arrivée vingt minutes plus tard.
L’agneau était parfaitement cuit.
Le romarin sentait bon.
Luly prit sa première bouchée.
Elle ferma les yeux.
Un instant, elle se retrouva dans la petite cuisine où Robert avait l’habitude de cuisiner.
Daniel la regardait.
« C’est bon ? »
Elle hocha la tête.
“Très bien.”
Puis elle regarda la chaise en face d’elle.
« Ton père aurait adoré. »
Daniel sourit tristement.
“Je sais.”
Chapitre 17 — Le dernier visiteur inattendu
Alors qu’ils terminaient leur dîner, une femme s’est approchée de leur table.
Elle semblait nerveuse.
Elle portait un simple manteau gris et avait un petit sac à main.
Daniel l’a reconnue immédiatement.
C’était Anna Thompson.
Il posa lentement sa fourchette.
« Anna ? »
Elle hocha la tête.
« Monsieur Matthews. »
Luly leva les yeux.
“Bonjour.”
Anna sembla surprise par cette salutation chaleureuse.
« Madame Matthews. »
Un silence gênant s’installa.
Daniel se leva.
« Avez-vous besoin de quelque chose ? »
Anna serrait son sac à main contre elle.
« J’ai entendu dire que le restaurant avait rouvert sous la nouvelle direction. »
« Oui. »
« Je voulais le voir. »
Daniel la regarda.
“Pourquoi?”
Anna jeta un coup d’œil vers la salle à manger.
« Parce que j’ai travaillé ici. »
Luly acquiesça.
« Voulez-vous vous asseoir ? »
Anna semblait incertaine.
Daniel resta debout.
« Maman, tu es sûre ? »
Luly sourit.
« Elle est venue parler. Laissez-la parler. »
Anna a tiré une chaise.
Elle s’assit prudemment.
Pendant plusieurs instants, elle chercha ses mots.
Puis elle regarda Luly droit dans les yeux.
« Je vous dois des excuses. »
Luly écouta.
« Je sais que je me suis déjà excusé, mais je ne crois pas avoir compris pourquoi je m’excusais. »
Daniel resta silencieux.
Anna poursuivit.
« Avant, je pensais qu’être un bon gérant, c’était protéger le restaurant des personnes qui ne correspondaient pas à son image. »
Elle regarda autour d’elle.
« Je pensais que le mobilier coûteux, les uniformes, les réservations et la clientèle fortunée étaient ce qui rendait cet endroit si spécial. »
Elle fit une pause.
« Mais j’avais tort. »
Luly attendit.
Les yeux d’Anna se sont remplis.
« Quand j’ai vu les images où je jetais ton dîner, j’ai eu honte. »
Elle a avalé.
« Ensuite, j’étais en colère parce que j’avais perdu mon emploi. »
Elle baissa les yeux.
« Et après ça, j’ai eu honte. »
Daniel l’observa.
Anna poursuivit.
« J’ai passé des semaines à blâmer l’entreprise, les objectifs et la pression. Je me disais que tout le monde faisait la même chose. »
Elle prit une inspiration.
« Mais rien de tout cela ne m’a poussé à prendre cette assiette. »
Sa voix s’est brisée.
« C’est moi qui l’ai fait. »
Luly hocha lentement la tête.
“Oui.”
Anna s’essuya la joue.
« Je ne peux pas vous demander de me pardonner. »
Luly la regarda longuement.
“Pourquoi pas?”
« Parce que je ne le mérite pas. »
Luly secoua doucement la tête.
« Le pardon ne dépend pas toujours de ce que quelqu’un mérite. »
Anna leva les yeux.
