« Vous devriez donc vous intéresser particulièrement à ce qu’ont enregistré les caméras de sécurité. »
Un silence s’installa dans la pièce.
Pour la première fois de la soirée, Anna parut véritablement effrayée.
Parce qu’elle savait exactement ce que les caméras allaient montrer.
Et ce qu’ils allaient révéler était bien pire que l’assiette qu’elle avait jetée.
Chapitre 2 — La femme à la robe verte
Pendant que l’agent de sécurité allait récupérer les images, Daniel retourna auprès de sa mère.
Il ôta sa veste de prix et la déposa délicatement sur le dossier de sa chaise.
« Tu as froid ? »
“Un peu.”
« Souhaitez-vous partir ? »
Luly regarda la salle à manger.
« Non, Daniel. »
Il fronça les sourcils.
“Es-tu sûr?”
« Je voudrais terminer mon dîner. »
Daniel jeta un coup d’œil à la poubelle.
Son expression s’adoucit.
« Alors je leur demanderai de préparer un autre repas. »
Luly secoua la tête.
« Pas encore, ma chérie. »
Il s’assit à côté d’elle.
“Qu’est-ce que c’est?”
« Je veux comprendre quelque chose. »
“Quoi?”
Elle regarda Anna.
« Pourquoi cette femme pensait-elle que je n’avais pas ma place ici ? »
Daniel suivit son regard.
Il n’avait pas de réponse immédiate.
Luly poursuivit.
« Était-ce parce que ma robe était vieille ? »
“Non.”
« Parce que mes sandales n’étaient pas chères ? »
« Non, maman. »
« Parce que je suis venu seul et que je n’avais pas de réservation ? »
Daniel lui prit la main.
« Rien de tout cela ne devrait avoir d’importance. »
« Alors pourquoi m’a-t-elle traitée comme si j’étais moins qu’humaine ? »
Daniel baissa les yeux.
Il savait que sa mère ne posait pas cette question parce qu’elle voulait des excuses.
Elle posait la question parce qu’elle voulait vraiment comprendre comment quelqu’un pouvait se comporter ainsi.
Et cela a rendu la situation encore plus difficile pour lui.
Luly Matthews n’avait jamais été une femme qui exigeait un traitement de faveur.
Elle avait grandi dans une petite ville où son père travaillait comme mécanicien et sa mère préparait les repas pour une famille de six personnes.
Elle avait épousé Robert Matthews à l’âge de vingt-deux ans.
Robert n’avait pas été riche.
Il avait été un chef cuisinier travailleur qui passait douze heures par jour dans la cuisine d’un restaurant et rentrait chez lui imprégné d’odeurs de romarin, de fumée et de viande rôtie.
Pendant des années, le couple avait eu du mal à payer ses factures.
Parfois, Robert rapportait à la maison les restes de légumes du restaurant.
Parfois, ils partageaient un morceau de viande et gardaient le reste pour Daniel.
Mais ils n’avaient jamais permis à leur fils de se sentir pauvre.
Ils lui avaient appris à partager.
Pour dire merci.
Regarder les gens dans les yeux.
Et surtout, ne jamais humilier personne parce qu’il possède moins.
Lorsque Robert était décédé huit ans plus tôt, Luly avait hérité de ses modestes économies et d’une petite maison.
Daniel lui avait proposé de lui acheter un manoir.
Elle a refusé.
Il avait proposé d’engager un chef privé.
Elle a refusé cela aussi.
Elle voulait vivre tranquillement.
Elle voulait s’occuper de son jardin, aller au marché local et, de temps en temps, se promener en ville sans que personne ne la reconnaisse.
Daniel a respecté ses souhaits.
Très peu de gens savaient qu’elle était la mère de l’un des hommes d’affaires les plus riches du pays.
Elle préférait que ce soit ainsi.
Et ce soir-là, elle était entrée dans l’un de ses restaurants sans dire à personne qui elle était.
Non pas parce qu’elle voulait tester le personnel.
Non pas parce qu’elle voulait surprendre quelqu’un en train de mal se comporter.
Elle avait tout simplement senti l’odeur de l’agneau grillé.
Cela lui rappelait Robert.
C’est tout.
« Daniel », murmura-t-elle.
« Oui, maman ? »
«Votre père aurait été très déçu.»
Daniel baissa la tête.
“Je sais.”
« Il disait toujours qu’un restaurant devait faire en sorte que les gens se sentent les bienvenus avant de leur faire sentir qu’ils sont importants. »
Daniel la regarda.
“Je me souviens.”
« Alors, s’il vous plaît, ne laissez pas ce qui s’est passé ce soir faire de vous une personne en colère. »
Il lui serra la main.
« Je vais essayer. »
Mais au fond de lui, Daniel savait que la soirée allait prendre une tournure bien plus importante qu’un simple dîner gâché.
Chapitre 3 — Les images de vidéosurveillance
Cinq minutes plus tard, le chef de la sécurité est arrivé avec une tablette.
Il s’appelait Marcus Reed.
Il travaillait pour Matthews Hospitality Group depuis onze ans et n’avait jamais vu Daniel aussi furieux.
« Monsieur, j’ai pu visionner les images de la salle à manger. »
“Bien.”
