Je lui ai montré le dessin.

Il fixa la silhouette au manteau bleu.

« Matteo », murmura-t-il.

« Ton frère a rencontré ma fille. »

Luca hocha lentement la tête.

« Apparemment. »

« Pourquoi ? »

Il m’a regardé.

« J’aimerais bien savoir. »

Lily attrapa soudain son bracelet.

« Oncle Matt a dit que l’étoile signifie que quelqu’un veille sur moi. »

L’expression de Luca s’adoucit.

« Vraiment ? »

Elle hocha la tête.

« Il a dit que Mamie Evelyn connaissait sa maman. »

Pour la première fois, Luca rit vraiment.

« Elle l’a fait. »

Lily avait l’air satisfaite.

Puis elle tendit le bracelet.

« Tu vois ? »

Luca l’examina sans le retirer de son poignet.

Une petite gravure apparut sous l’étoile.

A.M. — SOUVENEZ-VOUS TOUJOURS.

Son sourire s’effaça.

« Ce sont les initiales de mon père », dit-il.

Je l’ai fixé.

« Antonio Moretti ? »

Il hocha la tête.

« Mon père a offert à Matteo un bracelet comme celui-ci quand nous étions enfants. »

Il regarda de nouveau Lily.

« Ça te dérangerait si je prenais une photo ? »

Elle a accepté après qu’il lui ait expliqué pourquoi.

Mais alors que Luca levait son téléphone, Lily dit quelque chose à quoi aucun de nous ne s’attendait.

« Oncle Matt a dit de ne pas laisser la dame en colère le voir. »

« Quelle dame en colère ? » ai-je demandé.

« Celui aux chaussures rouges. »

Vanessa.

À la fête de fiançailles, elle portait des talons en satin rouge.

Mon pouls s’accéléra.

« Lily, où as-tu vu cette dame ? »

« Chez Mamie Evelyn. »

« Est-ce que l’oncle Matt était là ? »

Lily acquiesça.

« Elle lui a dit qu’il n’avait pas le droit. »

Luca se raidit.

« Quand ? »

Lily haussa les épaules.

« Il y a longtemps. »

Pour un enfant de sept ans, cela peut signifier hier ou six mois plus tôt.

Je ne l’ai pas pressée.

Mais Luca avait l’air profondément troublé.

Vanessa savait que Matteo était toujours en contact avec Evelyn.

Et elle ne l’avait jamais mentionné.

Ce soir-là, Daniel récupéra le manteau bleu.

Peter Walsh l’avait laissé dans un casier à la gare de Milwaukee.

Il l’avait accepté parce que Richard Bellini avait menacé d’annuler le soutien éducatif restant de sa fille à moins qu’il ne coopère.

Peter avait accepté de parler aux enquêteurs.

Mais la doublure avait déjà été découpée.

Tout ce qu’Evelyn avait caché là-bas avait disparu.

Luca m’a appelé depuis le manoir.

« Quelqu’un l’a atteint en premier. »

« Richard ? »

« Nous ne savons pas. »

J’ai regardé Lily dormir sur le canapé.

Son bracelet en argent brillait sous la lampe.

Puis je me suis souvenu de quelque chose.

« Monsieur Moretti, et si le manteau n’était pas censé cacher les preuves ? »

« Que veux-tu dire ? »

« Et si c’était censé te mener à quelqu’un qui l’avait déjà ? »

Silence.

Puis Luca dit : « Matteo. »

Le lendemain matin, j’ai accompagné Luca à Milwaukee.

Nous avons rencontré Peter Walsh dans un modeste diner près de la gare, avec Daniel qui attendait non loin.

Peter avait l’air épuisé.

Ses mains tremblaient autour d’une tasse de café.

« Je ne savais pas que Mme Moretti était blessée », dit-il.

« Je savais seulement que Bellini voulait le manteau. »

Luca l’observait attentivement.

« À qui l’as-tu donné ? »

Peter secoua la tête.

« Personne. Je l’ai laissé là où ils m’ont dit. »

« Qui te l’a dit ? »

Peter fouilla dans sa veste.

Il retira une petite photo.

Elle montrait Antonio Moretti debout à côté d’un adolescent.

Au dos, il y avait une adresse.

Un centre communautaire à Milwaukee.

« Quelqu’un a laissé ça dans mon casier », dit Peter. « Je pensais que c’était un avertissement. »

Luca a pris la photo.

Son expression changea.

« Ce n’est pas un avertissement. »

« Alors, qu’est-ce que c’est ? » ai-je demandé.

Il m’a regardé.

« Une invitation. »

Nous avons conduit jusqu’à l’adresse.

Le centre communautaire était un bâtiment en briques ancien entouré d’érables.

À l’intérieur, des enfants peignaient à des tables pliantes.

Une femme à la réception leva les yeux.

« Je peux vous aider ? »

Luca lui montra la photo de Matteo.

« Nous cherchons cet homme. »

Elle l’étudia.

Puis il sourit.

« Oh. Monsieur Matthew. »

Mon cœur s’est mis à battre la chamade.

« Il travaille ici ? » demanda Luca.

« Tous les jeudis. »

« Il est là maintenant ? »

Elle jeta un coup d’œil vers le couloir.

« Il enseigne aux élèves boursiers. »

Luca se dirigea vers la salle de classe.