« Qu’étiez-vous censé signer aujourd’hui ? »
Alexandre sentit son estomac se nouer.
« Il était censé y avoir une réunion ce soir. »
« Avec Gédéon ? »
“Oui.”
« De quoi s’agissait-il ? »
« Il m’a dit que Shaw Capital souhaitait regrouper plusieurs participations avec Reed Meridian. Une sorte de restructuration. »
Le visage de Nora s’assombrit.
« A-t-il envoyé des documents ? »
« Ils se préparaient. »
« Est-ce que je les ai examinés ? »
“Non.”
Son regard s’est aiguisé.
« Alexandre. »
« Il m’a dit qu’il s’agissait de conclusions préliminaires. »
« On ne signe pas de documents préliminaires de restructuration portant sur des milliards de dollars sans qu’ils soient examinés par le conseiller juridique. »
« Je n’avais pas l’intention de signer quoi que ce soit sans l’avoir lu. »
Nora se pencha en arrière.
« Apparemment, quelqu’un pensait le contraire. »
Alexandre passa une main sur son visage.
Puis une idée lui est venue.
« Ma mère. »
Marcus le regarda.
« Elle m’a dit qu’elle était venue uniquement parce qu’elle voulait me voir. »
Nora a immédiatement compris ce que cela impliquait.
« Elle savait quelque chose. »
Alexandre se leva.
Il se hâta de retourner dans la chambre d’Evelyn.
Elle était réveillée.
Une infirmière ajustait la perfusion de médicaments à côté de son lit.
Alexandre attendit que l’infirmière parte.
Puis il s’assit à côté de sa mère.
“Maman.”
Evelyn étudia son visage.
“Ce qui s’est passé?”
« Victoria était déjà à l’intérieur de la maison avant votre arrivée. »
Evelyn resta immobile.
«Elle a rencontré Gideon.»
Pour la première fois depuis la chute, Alexandre vit de la peur dans les yeux de sa mère.
Sans surprise.
Peur.
“Maman.”
Elle regarda vers la fenêtre.
«Que savez-vous ?»
« Tu n’as pas à t’inquiéter ce soir. »
« Ma petite amie t’a poussé dans un escalier après avoir rencontré en secret le président de mon conseil d’administration, qui était aussi l’associé de papa. »
Evelyn ferma les yeux.
« Alexandre… »
“S’il te plaît.”
Sa voix s’est brisée.
Cela l’a arrêtée.
« Je t’ai vu tomber. »
Il déglutit.
« J’ai vu quelqu’un vous pousser en posant ses deux mains dans le dos. »
Evelyn le regarda de nouveau.
Alexandre baissa la voix.
« S’il y a quoi que ce soit d’autre qui puisse vous mettre en danger, je dois le savoir avant que cela ne se produise. »
Plusieurs secondes s’écoulèrent.
Puis Evelyn dit doucement : « Mon sac à main. »
« Et alors ? »
« La brune. »
« Marcus l’a. »
« Apportez-le-moi. »
Marcus est revenu cinq minutes plus tard avec le sac.
Evelyn lui a demandé de fermer la porte.
Puis, de sa main valide, elle glissa la main à l’intérieur et retira l’enveloppe jaune qui s’était renversée sur le marbre un peu plus tôt.
Elle le tendit à Alexandre.
Son nom était inscrit en travers du devant.
ALEXANDER — LISEZ CECI AVANT DE CONFIER QUOI QUE CE SOIT À GIDEON SHAW.
Alexandre regarda sa mère.
« Qui a envoyé ça ? »
« Il est arrivé il y a trois jours. »
« De qui ? »
« Il n’y avait pas d’adresse de retour. »
Alexandre ouvrit l’enveloppe.
Des photos ont été glissées hors du cadre.
Les anciens.
La première photo montrait Samuel Reed aux côtés de Gideon Shaw devant un bâtiment industriel en briques.
Alexandre reconnut immédiatement l’endroit.
Composants Reed-Shaw.
L’entreprise d’origine de son père.
L’usine avait brûlé en 1999.
Samuel est mort à l’intérieur.
La photographie suivante montrait Gideon debout à côté d’une jeune femme qu’Alexander n’avait jamais vue auparavant.
Elle tenait un bébé dans ses bras.
Quelqu’un avait écrit au dos :
Gideon Shaw. Laura Lane. Victoria. 1995.
Le froid se répandit dans le corps d’Alexandre.
Il regarda Evelyn.
“Non.”
Sa mère ne répondit pas.
Il regarda à nouveau.
Le bébé s’appelait Victoria.
“Voie.”
Evelyn acquiesça.
« Laura Lane. »
Alexandre se leva brusquement.
« Victoria est la fille de Gideon ? »
« Je crois qu’elle l’est. »
« C’est impossible. »
“Pourquoi?”
« Parce qu’il n’a jamais… »
Alexandre s’arrêta.
Gideon ne le lui avait jamais dit.
Ce n’était pas la même chose qu’impossible.
Evelyn retira un autre morceau de papier.
Un acte de naissance.
Père non mentionné.
Mère : Laura Elizabeth Lane.
Une lettre privée adressée à Gideon était également jointe.
Alexandre ne lut que quelques lignes avant de l’abaisser.
Ses mains commençaient à trembler.
Victoria Lane, la femme qui dormait à ses côtés, avec qui il discutait de mariage et d’enfants, était la fille secrète de l’homme en qui Alexander avait presque confiance comme en un second père.
Nora entra dans la chambre d’hôpital derrière Marcus.
Evelyn poursuivit.
« Il y a plus. »
Alexandre n’était pas sûr de vouloir qu’il y en ait davantage.
Elle a retiré une vieille photocopie.
Il s’agissait d’un rapport d’entretien d’usine.
Daté de deux jours avant la mort de Samuel Reed.
Désactivation du système d’alarme autorisée.
Identifiant d’accès :
- SHAW — AUTORISATION DE SÉCURITÉ EXÉCUTIVE.
Alexandre le fixa du regard.
« Cela pourrait tout vouloir dire. »
Evelyn acquiesça.
“Oui.”
Sa mère avait toujours été prudente lorsqu’elle formulait des accusations.
« J’ai donc continué à chercher. »
“Toi?”
« Lorsque l’enveloppe est arrivée. »
« Tu aurais dû m’appeler. »
“J’ai essayé.”
Alexandre s’en souvint immédiatement.
Trois appels manqués d’Evelyn la nuit précédente.
Il avait dîné avec Victoria.
Quand son téléphone a sonné, Victoria a soupiré.
« Encore ta mère ? »
Alexandre avait fait taire les appels.
La honte l’envahit.
Evelyn vit l’expression sur son visage et comprit.
Elle ne l’a pas puni avec ça.
Ça faisait encore plus mal.
« Je voulais vous parler en face à face », a-t-elle déclaré. « Je ne savais pas qui pouvait écouter vos appels. Je ne savais pas à qui appartenaient les personnes qui vous entouraient. »
Alexandre fouilla dans les papiers restants.
Un vieux virement bancaire.
