L’histoire a été publiée dans un magazine mondain.
Alexandre lui fit davantage confiance par la suite.
Bien sûr que oui.
« Chaque détail avait donc été planifié. »
« Pas tous les détails. »
“Ne le faites pas.”
Victoria tressaillit.
« N’essayez pas de sauver un seul morceau de ceci et de le qualifier d’authentique. »
Des larmes sont apparues.
« Je t’aimais. »
Alexandre la fixa du regard.
“Non.”
“Je l’ai fait.”
«Vous avez photographié mes documents privés.»
« Mon père m’a dit que si je ne le faisais pas… »
« Tu m’as menti pendant quatorze mois. »
« J’ai été élevé dans le but de lui obéir. »
«Vous avez poussé ma mère dans l’escalier.»
Victoria ferma les yeux.
“Je sais.”
La voix d’Alexandre se durcit.
“Regardez-moi.”
Elle l’a fait.
« Est-ce que Gideon t’a dit de la pousser ? »
“Non.”
« T’a-t-il ordonné de lui faire du mal ? »
“Non.”
« Alors, que vous a-t-il dit exactement ? »
« Pour l’empêcher de vous parler jusqu’à la signature de la restructuration. »
“Pourquoi?”
« Parce qu’elle avait les dossiers de Mercer. »
Les doigts d’Alexander se resserrèrent autour du combiné.
« Comment Gideon le savait-il ? »
« Mercer l’a contacté avant de mourir. »
“Pourquoi?”
« Il voulait de l’argent. »
« Mercer le faisait chanter ? »
“Oui.”
« Et puis Mercer est mort. »
“Accident vasculaire cérébral.”
« Êtes-vous certain ? »
Le visage de Victoria se transforma.
Alexandre l’a remarqué.
« Êtes-vous certain ? »
“Je ne sais pas.”
« Qu’a dit ton père ? »
« Il a dit que le problème s’était résolu de lui-même. »
Un frisson parcourut l’échine d’Alexander.
Victoria se pencha plus près de la vitre.
« Il y a autre chose. »
Alexandre resta silencieux.
« La fusion n’était pas censée être la fin. »
« Qu’est-ce que c’était ? »
Elle hésita.
Puis il murmura :
“Toi.”
L’expression d’Alexandre se durcit.
“Qu’est-ce que cela signifie?”
« Mon père n’a jamais eu l’intention de contrôler Reed Meridian temporairement. »
« Qu’avait-il l’intention de faire ? »
« Il voulait que vous soyez déclaré inapte de façon permanente. »
Alexandre la fixa du regard.
Victoria continuait de parler, la voix tremblante.
« L’accord a instauré un mécanisme d’examen médical. Après la fusion, si trois médecins agréés certifiaient que vous étiez psychologiquement instable, Gideon pouvait prendre le contrôle exécutif de manière indéfinie. »
Alexandre faillit esquisser un sourire.
« Il pensait pouvoir trouver trois médecins prêts à se détruire professionnellement ? »
Victoria le regarda.
« Il les avait déjà. »
Son sourire disparut.
« Il rassemblait des preuves depuis des années. Votre insomnie. La crise de panique après l’acquisition de Tokyo. Vos antécédents médicaux. Le thérapeute que vous avez consulté après la mort de Lucas. »
Alexandre avait froid.
Lucas était son ami le plus proche et son cofondateur.
Il est décédé six ans plus tôt lors d’un accident d’escalade.
Seules quatre personnes savaient qu’Alexander avait brièvement consulté un thérapeute par la suite.
L’une de ces personnes était Gédéon.
La voix de Victoria s’adoucit.
« Il voulait créer l’image d’un homme devenant progressivement instable. »
“Et toi?”
« J’étais censé le confirmer. »
Alexandre regarda à travers la vitre.
« Le partenaire aimant. »
Elle baissa les yeux.
“Oui.”
«Vous auriez témoigné que j’étais dangereux.»
Sa bouche tremblait.
“Oui.”
Alexandre se leva.
Victoria posa sa paume contre la vitre.
« Alexandre. »
Il s’arrêta.
“Je suis désolé.”
Il la regarda.
La voix de Victoria s’est brisée.
« Mon père m’a élevé en me faisant croire que chacun était soit utile, soit dangereux. Quand je vous ai rencontré pour la première fois, j’ai pensé que vous seriez utile. »
Alexandre resta silencieux.
« Et puis tu as été gentil avec moi quand personne ne regardait. »
Des larmes coulaient sur son visage.
« Tu te souvenais exactement comment je buvais mon café. Tu as appelé l’infirmière de ma mère quand j’ai oublié. Quand j’ai eu une pneumonie, tu es resté à mes côtés toute la nuit. »
L’expression d’Alexandre ne s’adoucit pas.
« J’ai commencé à t’aimer », dit Victoria. « Et je te détestais de me faire culpabiliser. »
Son regard se durcit encore davantage.
« Alors vous avez poussé ma mère. »
Victoria se couvrit la bouche.
Pendant plusieurs instants, elle resta muette.
Puis elle murmura : « Ta mère m’a regardée droit dans les yeux et a dit : “Je ne t’aimais pas.” »
Alexander se souvenait avoir entendu ces mêmes mots depuis le lit d’hôpital d’Evelyn.
Victoria a poursuivi.
« Et je savais qu’elle avait raison. »
Elle secoua la tête.
« Non pas parce que je n’ai rien ressenti. »
« Parce que l’amour sans loyauté ne vaut rien. »
Victoria ferma les yeux.
Alexander a abaissé le récepteur.
Il était presque arrivé à la porte lorsque Victoria a soudainement frappé la vitre de sa paume.
Il est revenu et a décroché le téléphone.
“Quoi?”
Elle se pencha vers lui.
Sa voix s’est éteinte.
« Tu crois que le pire secret de mon père, c’est ce qui est arrivé à Samuel ? »
Alexandre fixa le vide.
“Ce n’est pas.”
« Qu’est-ce qui pourrait être pire ? »
Victoria le regarda droit dans les yeux.
« Demande à ta mère pourquoi ton père est retourné à l’usine ce soir-là. »
