Alexander a annulé toutes ses apparitions publiques pour la semaine.
La presse n’a reçu qu’un bref communiqué expliquant qu’une urgence familiale était survenue.
À 7 h 15, Nora entra dans la chambre d’Evelyn avec un ordinateur portable.
« Nous avons trouvé les documents de restructuration. »
Alexandre se leva.
“Où?”
« Elles ont été téléchargées hier soir sur un portail de forum inactif contrôlé par le bureau de Gideon. »
« Que font-ils ? »
L’expression de Nora était sombre.
« Ils regroupent trois entités de Shaw Capital avec plusieurs filiales de Reed Meridian. »
“Et?”
« Ils créent une nouvelle classe d’électeurs. »
« Pour Gédéon ? »
« Pour quiconque contrôle les entités Shaw. »
« Quel niveau d’autorité ? »
« Si l’accord de procuration est conclu en même temps que la convention de procuration ? »
Elle fit une pause.
« Cinquante et un pour cent. »
Alexandre la fixa du regard.
« Cela ne peut pas arriver. »
« Normalement, ce ne serait pas possible. »
Elle ouvrit un autre dossier.
« Mais votre accord de continuité du fondateur contient une clause d’incapacité. »
Alexandre l’a lu.
Si le fondateur devenait médicalement, psychologiquement ou juridiquement incapable d’agir lors d’une restructuration d’entreprise d’urgence, l’autorité temporaire était transférée au président.
Gédéon.
« Cette disposition était censée expirer au bout de cinq ans. »
Nora acquiesça.
« Oui. »
Alexandre leva les yeux.
“Quoi?”
« Elle a été modifiée il y a onze ans. »
« Par qui ? »
« Selon le document déposé ? »
Elle a retourné l’ordinateur portable.
Alexandre vit sa propre signature.
«Ce n’est pas à moi.»
“Je sais.”
“Comment savez-vous?”
« Parce que le notaire mentionné dans l’amendement est décédé quatre mois avant la date supposée de signature du document. »
Alexandre se pencha en arrière.
Nora poursuivit.
« Il y a un autre problème. »
Il a ri une fois, sans humour.
« Bien sûr que oui. »
« L’amendement fait référence à l’autorisation signée par Evelyn Parker. »
Sa mère ouvrit les yeux.
«Je n’ai rien signé.»
Nora la regarda.
«Je te crois.»
Alexandre sentit son visage se durcir.
Gideon n’avait pas simplement préparé une tentative de dernière minute pour s’emparer de Reed Meridian.
Il avait construit ce mécanisme des années auparavant.
L’incident de l’escalier n’avait pas vraiment commencé la veille après-midi.
Cela avait commencé bien avant que Victoria n’entre dans la vie d’Alexandre.
Peut-être même lorsqu’Alexandre n’avait que neuf ans, debout près de la tombe de son père.
Evelyn se tourna vers la fenêtre obscurcie par la pluie.
« Je savais qu’il reviendrait. »
Alexandre la regarda.
“Quoi?”
« Gédéon. »
« Tu savais ? »
« J’avais peur qu’il le fasse. »
Elle serra les lèvres.
« Après la mort de votre père, Gideon est venu dans notre appartement. »
Alexandre n’avait jamais entendu cela.
« Il m’a offert de l’argent. Plus d’argent que je n’en avais jamais vu. »
“Pour quoi?”
« Nos actions dans Reed-Shaw Components. »
Alexandre fronça les sourcils.
« Je pensais que l’entreprise avait disparu après l’incendie. »
« Et ça a fini par arriver. »
« Mais papa en possédait une partie. »
« Quarante-neuf pour cent. »
« Et vous avez hérité de ces actions. »
“Oui.”
«Que leur est-il arrivé ?»
« J’ai refusé l’offre de Gideon. »
“Et puis?”
« Trois semaines plus tard, des documents de l’entreprise ont fait surface, montrant que Samuel avait transféré ses parts six mois avant son décès. »
Nora se pencha en avant.
« L’a-t-il fait ? »
“Non.”
Le regard d’Evelyn portait la force dont Alexander se souvenait de son enfance.
« Je connaissais mon mari. Samuel me l’aurait dit. »
« Pourquoi ne l’as-tu pas combattu ? »
Evelyn sourit tristement.
« Avec quoi ? »
Alexandre ne dit rien.
« J’avais soixante-treize dollars à la banque. Un garçon de neuf ans. Pas d’avocat. Gideon avait des avocats, des comptables, des investisseurs et des gens prêts à me qualifier d’instable chaque fois que je posais des questions. »
Sa voix s’est adoucie.
« Alors je t’ai choisi. »
Alexandre la regarda.
« J’ai arrêté de me battre parce que j’avais peur qu’il s’en prenne à la seule chose qui me restait. »
“Moi.”
“Oui.”
Evelyn tendit la main vers la sienne.
« J’ai choisi de te protéger plutôt que de prouver que ton père avait été trompé. »
Les yeux d’Alexandre brûlaient.
«Toutes ces années…»
« Je ne voulais pas que tu t’approches de Gideon. »
« Mais je l’ai ramené dans nos vies. »
« Tu étais jeune. »
« Je l’ai nommé président. »
«Vous ne le saviez pas.»
« Je l’appelais mon mentor. »
«Vous ne le saviez pas.»
« Il a mangé à notre table. »
Evelyn ferma les yeux.
“Oui.”
Alexandre se souvenait des dîners.
Anniversaires.
Chaque fois, Gédéon avait parlé chaleureusement de Samuel.
Toutes les histoires que Gédéon avait racontées à Alexandre au sujet de son père.
Est-ce que certaines de ces histoires étaient vraies ?
Ou bien Gideon avait-il simplement compris que le moyen le plus facile d’influencer un garçon en deuil était de devenir la voix du père qu’il avait perdu ?
Alexandre comprit enfin que le retour de Gédéon à la vie adulte n’était pas dû au hasard. Il avait attendu que le fils de Samuel Reed devienne précieux.
Marcus a appelé juste avant midi.
« Nous avons ouvert le box de stockage de Daniel Mercer. »
Alexandre a quitté l’hôpital avec Nora.
L’unité était située derrière une rangée de bâtiments industriels abandonnés, près de la rivière.
La police était déjà sur place.
Daniel Mercer était décédé d’un AVC cinq mois plus tôt.
Plusieurs des box de stockage qu’il avait loués n’avaient été réclamés par aucun membre de sa famille.
L’unité 214 était remplie de cartons.
Factures.
Photographies.
Vieilles cassettes audio.
Disques durs.
Dossiers papier.
Noms.
Dates.
