Un relevé d’assurance.
Une photocopie d’un message manuscrit de Samuel.
Une phrase avait été entourée.
S’il m’arrive quoi que ce soit, ne laissez pas Gideon approcher d’Evelyn ou du garçon.
Alexandre s’assit.
La pièce sembla basculer autour de lui.
« Mon père a écrit ça ? »
« C’est son écriture. »
« Pourquoi ne l’ai-je jamais vu ? »
« Parce que moi non plus. »
La voix d’Evelyn faiblit.
« Pas avant il y a trois jours. »
Alexandre regarda Marcus.
«Vous étiez au courant de ça?»
“Non.”
La mâchoire de Marcus se crispa.
« Mais je sais quelque chose maintenant. »
Il a sorti son téléphone.
« J’ai tracé le contour de l’enveloppe. »
Tous les regards se tournèrent vers lui.
« L’affranchissement a été acheté à un distributeur automatique situé près de l’ancien quartier industriel de Reed-Shaw. »
«Cette usine a disparu depuis des décennies.»
« L’usine a disparu. Les entrepôts situés derrière sont toujours debout. »
Marcus fit une pause.
« L’un de ces logements était loué au nom de Daniel Mercer. »
Nora fronça les sourcils.
« Qui est Daniel Mercer ? »
Marcus regarda Alexandre droit dans les yeux.
« L’ancien chef de la sécurité privée de Gideon Shaw. »
Chapitre 3 : LE FEU QUI NE S’EST JAMAIS ÉTEINT
L’inspectrice Elena Ruiz a interrogé Victoria à 20h30 ce soir-là.
L’incident n’avait pas encore été rapporté à la presse.
Alexander avait l’intention de garder le secret aussi longtemps que possible, au moins jusqu’à ce qu’Evelyn soit en sécurité.
Victoria était assise sous la lumière crue des néons, vêtue de la même robe de soie champagne qu’elle portait au manoir.
Pour la première fois, elle parut ordinaire.
Il n’y avait pas de manoir autour d’elle.
Photographes interdits.
Pas d’assistant.
Pas d’Alexandre assis à côté d’elle.
Une simple salle d’entretien et un gobelet d’eau en carton.
Ruiz a posé une image fixe extraite de la vidéo de l’escalier sur la table.
Victoria détourna le visage.
« Vous avez bousculé une femme de soixante-huit ans. »
« J’ai perdu mon sang-froid. »
“Pourquoi?”
« Elle me détestait. »
« Ce n’est pas une réponse. »
Victoria croisa les bras.
« Elle me regardait toujours comme si je me servais de lui. »
« Et vous ? »
“Non.”
L’inspecteur Ruiz a posé une autre image sur la table.
Gédéon à l’intérieur de la serre d’Alexandre.
Victoria perdit son sang-froid un instant.
Ruiz l’a remarqué.
“Donc.”
Victoria resta silencieuse.
« Vous connaissez M. Shaw. »
« Tout le monde connaît Gideon. »
« Est-ce que tout le monde le rencontre en secret chez Alexander Reed ? »
Victoria fixa la table du regard.
Ruiz plaça une troisième photographie devant elle.
Laura Lane.
Le bébé.
Les mots écrits au dos.
Le visage de Victoria devint blanc.
L’inspecteur Ruiz se pencha en arrière.
« Souhaiteriez-vous modifier votre réponse ? »
Victoria murmura : « Tu ne comprends pas. »
« Alors aidez-moi à comprendre. »
Un rire étrange lui échappa.
«Il n’y a personne pour m’aider.»
“Pourquoi pas?”
Ses yeux se sont remplis.
Cette fois, les larmes n’étaient pas gracieuses.
Ils avaient l’air terrifiés.
« Parce que mon père ne pardonne jamais les erreurs. »
De retour à Saint-Vincent, Alexander resta auprès d’Evelyn.
Il n’a pas dormi.
À 2h17 du matin, son téléphone a sonné.
Gideon Shaw.
Alexandre fixa le nom du regard.
Sa mère dormait.
Il a répondu.
« Alexandre. »
Gideon semblait inquiet.
« J’ai entendu parler de ce qui s’est passé. »
“As-tu?”
« Qu’est-ce que cela est censé vouloir dire ? »
Alexandre se dirigea vers la fenêtre.
La pluie avait commencé à tomber sur le parking de l’hôpital.
“Où es-tu?”
“À la maison.”
C’était un mensonge.
L’équipe de Marcus avait déjà confirmé que le chauffeur de Gideon l’avait emmené sur un aérodrome privé quarante minutes plus tôt.
Alexander a déclaré : « Ma mère est vivante. »
“Dieu merci.”
Encore un mensonge, peut-être.
Gideon poursuivit.
« Victoria a commis une terrible erreur. »
Alexandre ferma les yeux.
Pas un crime.
Pas d’attaque.
Erreur.
« Tu savais que Victoria était chez moi. »
Une pause.
« Bien sûr. Elle a mentionné qu’elle pourrait passer. »
«Elle t’a rencontré là-bas.»
Le silence dura plus longtemps cette fois.
Gideon soupira.
« Alexander, il y a certaines questions commerciales que nous devons aborder en privé. »
« Ma mère a été poussée dans un escalier. »
«Je comprends vos émotions.»
Alexandre faillit rire.
« Mes émotions ? »
« C’est précisément pourquoi les décisions commerciales importantes devraient attendre que vous ayez les idées claires. »
Alexander regarda Evelyn à travers la vitre.
« Vous voulez dire l’accord de restructuration prévu pour ce soir ? »
Silence.
« Qui vous a parlé des documents finaux ? »
L’expression d’Alexandre se durcit.
« Vous l’avez fait. »
« Je veux dire, qui vous a dit qu’il existait des versions finales ? »
« Il existe donc des versions finales ? »
Gideon ne dit rien.
Alexandre poursuivit.
« Victoria a-t-elle photographié mon accord de continuité de fondateur pour vous ? »
Pas de réponse.
À ce moment-là, Alexandre cessa de se contenter de soupçonner.
Il le savait.
Gideon a finalement déclaré : « Il faut se méfier des informations partielles. »
La voix d’Alexandre s’estompa.
« Mon père a laissé un mot. »
Un autre silence.
Différent cette fois.
Alexandre entendit Gédéon inspirer.
« Quelle note ? »
Là.
Peur.
Bref mais indéniable.
Alexandre regarda dans l’obscurité.
« Le genre de chose qu’un mort laisse derrière lui quand il sait qui pourrait être responsable s’il ne rentre pas chez lui. »
Gideon s’est déconnecté.
Au lever du soleil, Reed Meridian se préparait à une guerre dont aucun actionnaire ne soupçonnait encore le début.
Nora a constitué une équipe juridique privée.
Marcus a posté des agents de sécurité supplémentaires autour de l’étage d’Evelyn.
Le détective Ruiz a demandé des mandats liés aux communications de Victoria.
