« Fais-le », dit Mark, sa voix se dénuant instantanément de toute émotion pour reprendre le ton froid et calculateur d’un soldat confronté à une décision de vie ou de mort. « Quoi qu’il en coûte. Sauve-les tous les deux. »

« Préparez la salle d’opération ! » cria le médecin dans le couloir.

Soudain, la pièce sombra dans un chaos maîtrisé.

Ils déverrouillaient les roulettes de mon lit, jetaient une blouse chirurgicale bleue sur mon corps tremblant et criaient un jargon médical que je ne comprenais pas.

« Je t’aime », dit Mark en se penchant et en déposant un baiser ferme et désespéré sur mon front. « Je suis là. Je ne vais nulle part. »

Ils ont commencé à pousser mon lit vers le service de chirurgie.

Mark marchait juste à côté de nous, au même rythme que les infirmières qui couraient.

Mais au moment même où nous atteignions les lourdes portes doubles menant au couloir chirurgical stérile, une énorme agitation éclata derrière nous dans le hall principal des urgences.

« Je veux le voir immédiatement ! » résonna une voix stridente et hystérique sur le sol en linoléum.

J’ai eu un frisson d’effroi.

C’était Eleanor.

Je ne pouvais pas la voir à travers la foule du personnel hospitalier, mais sa voix perçait le bruit comme un couteau acéré.

« Cet homme m’a agressée ! Il m’a presque cassé le poignet ! » hurla Eleanor. « Je veux qu’il soit arrêté ! Il est mentalement instable ! »

« Madame, vous ne pouvez pas retourner là-bas ! » a crié un agent de sécurité.

J’ai tourné la tête du mieux que j’ai pu.

Deux policiers en uniforme traversaient rapidement les portes coulissantes des urgences, guidés directement vers le service de chirurgie par Eleanor, furieuse et en pleurs.

Elle avait en fait appelé la police.

Elle nous avait suivis jusqu’à l’hôpital, non pas pour prendre des nouvelles du bébé, mais pour faire arrêter son propre fils pendant que sa femme était transportée d’urgence au bloc opératoire.

« Mark », ai-je paniqué, mon rythme cardiaque s’accélérant violemment sur le moniteur à côté de moi.

La machine s’est mise à biper frénétiquement.

« Hé, ignore-la », dit Mark en me prenant doucement le visage entre ses mains pour m’obliger à le regarder. « Ne la regarde pas. Regarde-moi. »

« Monsieur Davis », a crié un policier en se plaçant devant nous et en bloquant les portes du bloc opératoire. « Nous vous demandons de vous éloigner du patient. Nous avons reçu un signalement de violence conjugale. »

« Vous êtes fou ?! » s’écria Mark, son instinct protecteur se déchaînant violemment. « Ma femme subit une césarienne d’urgence ! »

« Monsieur, reculez immédiatement, ou vous serez arrêté », ordonna le second agent en posant lourdement la main sur sa ceinture de service.

« Mark ! » ai-je crié, terrifié.

« Vous devez nous laisser passer, messieurs les agents, c’est une question de vie ou de mort ! » cria le médecin en essayant de faire passer le lit.

« Il ne passera pas », cracha Eleanor, surgissant de derrière les policiers.

Elle avait l’air délibérément décoiffée, serrant son poignet de façon théâtrale contre sa poitrine, un regard suffisant et vindicatif dirigé droit sur moi.

« Il représente un danger pour lui-même et pour les autres. Je veux qu’il soit placé en détention », a-t-elle exigé.

Les infirmières n’ont pas attendu que la police argumente.

Ils ont ouvert brutalement les lourdes portes doubles, enfonçant pratiquement mon lit dans l’ouverture.

« Mark ! » ai-je crié alors que les portes commençaient à se refermer.

« Je vous aime ! » cria Mark en se débattant contre les deux policiers qui lui avaient soudainement saisi les bras et le tiraient en arrière.

« Lâchez-moi ! » Je l’ai entendu rugir, suivi du bruit d’une violente bagarre qui a éclaté dans le couloir.

Et puis, les lourdes portes métalliques se sont refermées brutalement.

Sa voix s’est instantanément tue.

J’étais seul.

Les infirmières m’ont fait descendre en vitesse le couloir blanc et glacial, les lumières fluorescentes se confondant au-dessus de moi.

Je n’arrivais pas à m’arrêter de pleurer. Je n’arrivais pas à m’arrêter de trembler.

Eleanor me l’avait enlevé.

Au moment précis où j’allais subir l’intervention médicale la plus terrifiante de ma vie, elle avait réussi à me priver de ma seule protection.

Ils m’ont poussé dans la salle d’opération à la lumière aveuglante.

Des visages masqués m’ont immédiatement entouré.

« Très bien, ma chérie, nous allons vous anesthésier complètement », dit doucement l’anesthésiste en se penchant sur mon visage. « Il n’y a pas le temps pour la péridurale. Il faut faire sortir le bébé maintenant. »

« Mon mari », ai-je sangloté, les larmes me montant aux oreilles. « Ils m’ont pris mon mari. »

« Comptez à rebours à partir de dix », dit le médecin en plaçant un épais masque en plastique sur mon nez et ma bouche.

Le gaz avait une odeur sucrée et artificielle, il m’étouffait.

Dix.

J’ai pensé à Mark, qui se battait avec la police dans le couloir.

Neuf.

J’ai repensé au silence terrible qui régnait sur l’écran de l’échographe.

Huit.

J’ai repensé au sourire suffisant et vindicatif d’Eleanor lorsqu’elle a enfin obtenu sa vengeance.

Sept.

J’ai réalisé que je ne me réveillerais peut-être jamais. Que je ne rencontrerais peut-être jamais ma fille.

Six.

Les ténèbres m’ont rapidement englouti, et la dernière chose que j’ai entendue avant que tout ne disparaisse a été le bip strident et terrifiant du moniteur cardiaque indiquant un rythme cardiaque complètement plat.

CHAPITRE 4

La première chose que j’ai ressentie, c’est le froid.

Ce n’était pas la sensation soudaine et glaciale du punch aux fruits qui m’avait frappé la poitrine sur la terrasse.

C’était un froid profond, stérile, chimique, qui semblait irradier de mes os et s’installer lourdement dans mes articulations.