Daniel était assis en face de moi.
« Il y a quinze ans, Helix a livré un système de communication à une unité de la Marine. Le système présentait de graves vulnérabilités de sécurité. Mon père a trouvé des preuves que l’entreprise connaissait ces vulnérabilités avant la livraison. »
Hayes s’avança.
« Le commandant Cross a exprimé des inquiétudes par les voies officielles. »
« Que s’est-il passé ? »
« Son rapport a disparu. »
La mâchoire de Daniel se crispa.
« Trois semaines plus tard, il était mort. »
Caitlyn se couvrit la bouche.
Je me suis souvenu de l’article de journal.
L’accident d’hélicoptère.
L’enquête qui a conclu à une défaillance mécanique.
Le silence étrange de mon père quand je posais des questions.
Et l’enveloppe contenant des factures, des photographies et des notes manuscrites.
« Papa a dit qu’Andrew Cross était imprudent », ai-je murmuré.
Daniel secoua la tête.
« Il essayait de protéger les gens. »
J’ai regardé Hayes.
« Pourquoi tu me dis ça maintenant ? »
L’amiral hésita.
Et cette hésitation m’effrayait plus que tout.
« Parce que nous avons récupéré de nouvelles preuves », a-t-il déclaré. « Preuves reliant la dissimulation initiale à l’opération dans laquelle Daniel a disparu. »
Ma poitrine se serra.
« Quelles preuves ? »
Daniel sortit une petite pochette à preuves scellée de sa veste.
À l’intérieur, il y avait une photo d’une note manuscrite.
L’écriture était indéniable.
À mon père.
Cross est devenu un handicap. Ses conclusions ne doivent pas parvenir à Washington.
J’ai senti un saut au cœur.
« Non. »
Hayes ne dit rien.
Je fixai la photo.
Mon père pouvait être arrogant.
Cruel.
Obsédé par les apparences.
Mais ordonner à quelqu’un de faire taire ?
C’était une limite que je n’avais jamais cru qu’il pourrait franchir.
« Il y a autre chose », dit Daniel.
J’ai levé les yeux.
« Encore ? »
Il se pencha en avant.
« Ton père ne savait pas seulement que le système défectueux. Il savait qui était responsable de la mort de mon père. »
La pièce sembla basculer.
« Et pendant quinze ans, » continua Daniel, « il t’a laissé porter la responsabilité de l’avoir découverte. »
Caitlyn se mit à pleurer.
Je ne pouvais pas bouger.
Puis Daniel a dit quelque chose qui m’a glacé le sang.
« Erin, nous pensons que quelqu’un dans ta famille a aidé Helix à accéder à des informations sur tes missions. »
Je l’ai fixé.
« Mes missions sont classifiées. »
« Je sais. »
« C’est impossible. »
Le visage de Daniel se durcit.
« Alors explique pourquoi Victor Sloane savait que tu serais à cette cérémonie. »
À ce moment précis, quelqu’un frappa à la porte de la salle de conférence.
Trois coups lents.
Hayes l’a ouverte.
Un agent de sécurité se tenait dehors.
« Amiral, il y a une situation. »
« Quel genre ? »
L’officier m’a regardé.
« Monsieur, un homme se présentant comme Victor Sloane demande l’accès au commandant Callahan. »
Mes mains se sont glacées.
L’officier avala difficilement.
« Et il dit que si elle ne sort pas dehors dans cinq minutes, il publiera des photos qui détruiront la carrière de sa sœur. »
