« Pas ici. »
« Tu as dit à grand-mère que j’avais volé des documents dans ton bureau. »
« Parce que tu l’as fait. »
« J’ai trouvé une enveloppe sur ton bureau en organisant tes dossiers. Tu m’as demandé de t’aider à tout déménager. »
« Tu n’avais pas à le lire. »
« Et tu n’avais pas à enterrer le rapport d’Andrew Cross. »
Son visage se vida.
Pendant plusieurs secondes, aucun de nous ne bougea.
Puis il murmura : « Tu ne sais pas de quoi tu parles. »
« J’en sais plus que tu ne le penses. »
Michael s’approcha.
« Que se passe-t-il ? »
Je me suis tourné vers lui.
« As-tu présenté Caitlyn à Lauren Pierce ? »
Il fronça les sourcils.
« Quoi ? »
« Le recruteur Helix. »
L’expression de Michael changea.
Puis il a regardé notre père.
Et c’était toute la réponse dont j’avais besoin.
« Michael, » ai-je dit, « qu’est-ce que tu as fait ? »
Il redressa sa cravate.
« J’ai fait une présentation professionnelle. Contrairement à toi, certains d’entre nous aident réellement cette famille. »
J’ai senti quelque chose en moi se figer très bien.
« Lui avez-vous donné les informations du personnel de Caitlyn ? »
« C’est une recruteuse. »
« Vraiment ? »
Michael détourna le regard.
Ma sœur nous avait suivis dans le couloir.
Elle entendait tout.
« Michael ? »
Il soupira.
« Ne sois pas dramatique. Je lui ai envoyé le dossier que tu m’as donné pour tes candidatures de stage. »
Caitlyn le fixa.
« Cela incluait mes références personnelles et mes papiers. »
« Ce n’est pas classifié. »
« Ce n’est pas la question ! »
Ma mère s’est interposée entre eux.
« Tout le monde doit se calmer. »
« Non », répondit Caitlyn sèchement. « Je veux savoir pourquoi tu as envoyé mes informations à quelqu’un sans me demander. »
La frustration de Michael traversa son éclair.
« Parce que Lauren travaille avec des gens importants. Parce que Papa voulait t’aider. Parce que certains d’entre nous se soucient de ton avenir. »
« Et qu’est-ce que Lauren t’a donné ? » ai-je demandé.
Il se figea.
Je connaissais cette réaction.
Je l’avais vu sur les visages des hommes d’affaires, des informateurs et des responsables qui réalisaient qu’une conversation était passée d’un interrogatoire amical à autre chose.
« Qu’insinues-tu ? »
« Je demande ce qu’elle t’a donné. »
« Rien. »
Je soutint son regard.
« Michael. »
Il avala sa salive.
« Un contrat de consultation. »
Mon père ferma les yeux.
Je fixais mon frère.
« Combien ? »
« C’est privé. »
« Combien ? »
Il a regardé notre mère.
« Deux cent mille dollars. »
Caitlyn émit un son brisé.
Ma mère s’est soudainement assise sur une chaise proche.
Michael leva les deux mains.
« C’était un vrai conseil juridique ! »
« Avez-vous révélé le lien de votre famille avec l’entreprise ? »
« Bien sûr. »
« Saviez-vous que l’entreprise faisait l’objet d’une enquête ? »
Sa bouche s’ouvrit.
Puis fermé.
Et j’ai réalisé qu’il en savait assez pour avoir peur.
Nous avons emménagé dans un bureau vacant attenant à l’auditorium.
Hayes était resté avec Daniel, coordonnant avec la sécurité.
Je voulais que ma famille ait une dernière chance de dire la vérité avant que les enquêteurs ne nous séparent.
Mon père se tenait près de la fenêtre.
Ma mère pleurait doucement.
Michael faisait les cent pas.
Caitlyn resta à mes côtés.
Le contraste avec notre enfance était presque insupportable.
En grandissant, Caitlyn s’asseyait toujours à côté de Papa.
J’étais la fille têtue qui remettait tout en question.
Maintenant, elle se tenait avec moi.
Et notre père n’avait jamais eu l’air aussi seul.
« Parle-nous de Victor », dis-je.
Robert secoua la tête.
« Je le connais depuis trente ans. »
« Ce n’est pas une réponse. »
« Il a fait beaucoup pour cette famille. »
« Comme quoi ? »
« Aidé avec des problèmes financiers. »
Ma mère a relevé la tête.
« Robert, s’il te plaît. »
Je me suis tourné vers elle.
« Quels problèmes financiers ? »
Elle détourna le regard.
« Après la retraite de ton père, il y a eu des investissements. Les choses se sont mal passées. »
« À quel point ? »
Silence.
Puis Michael prit la parole.
« Ils ont failli perdre la maison. »
Je l’ai fixé.
Notre maison familiale était une vaste maison coloniale en brique à Annapolis.
Mes parents avaient toujours agi comme si l’argent était indiscutable.
Ils organisaient des dîners caritatifs.
Fait don à des événements pour les anciens élèves.
A assisté à des réunions navales.
