« Pas tous. »
J’ai ri amèrement.
« C’est pratique. »
“Je sais.”
« Saviez-vous qu’on me demandait de renoncer à mes droits ? »
Il m’a regardé.
« Je me doutais bien que les formalités administratives étaient plus compliquées qu’elle ne l’avait dit. »
« Avez-vous posé des questions ? »
“Non.”
“Pourquoi?”
« Parce qu’elle me l’a interdit. »
Je le fixai du regard.
« Et vous avez écouté. »
Il hocha la tête.
Pendant plusieurs secondes, je n’ai entendu que le bourdonnement du réfrigérateur.
Alors j’ai demandé : « Vous étiez au courant pour le vin ? »
“Non.”
« Saviez-vous qu’elle avait une fiole ? »
“Non.”
« Savais-tu qu’elle comptait me prendre mon tire-lait ? »
“Non.”
Ses réponses fusaient, mais je ne savais plus si la rapidité était synonyme d’honnêteté.
Il s’approcha.
« Elena, je te jure que je ne savais pas qu’elle ferait ça. »
Je pensais qu’il disait peut-être la vérité.
Mais la vérité ne suffisait pas.
« Vous n’aviez pas besoin de savoir ce qu’il y avait dans le vin pour comprendre que quelque chose clochait, dis-je. Vous l’avez vue m’humilier pendant des mois. Vous l’avez vue me dire que ma maladie n’était qu’une mise en scène. Vous l’avez vue s’immiscer dans mes soins médicaux. Vous saviez qu’elle voulait me faire signer des documents que je ne comprenais pas. »
« Je pensais pouvoir la gérer. »
« Tu n’as même pas pu te tenir à côté de moi. »
Ses yeux se remplirent de larmes.
“Je t’aime.”
Je l’ai longuement regardé.
Peut-être m’aimait-il.
Peut-être aimait-il la personne que j’étais à une époque où m’aimer ne demandait que très peu de courage.
Peut-être aimait-il l’avenir qu’il avait imaginé, un avenir où j’épouserais un membre de sa famille, accepterais ses règles et ne poserais jamais de questions susceptibles de déranger les personnes au pouvoir.
Mais un amour qui a disparu quand j’avais besoin de protection n’était pas un fondement sur lequel je pouvais bâtir ma vie.
« Je ne te hais pas, Grant. »
Il avait l’air plein d’espoir.
« Mais je ne te fais pas confiance. »
Son visage s’est assombri.
« Et je n’épouserai jamais un homme qui pense que ma sécurité est négociable. »
Il baissa la tête.
« Puis-je faire quelque chose ? »
“Oui.”
Il leva les yeux.
« Dites toute la vérité aux enquêteurs. Même les passages qui vous mettent dans un mauvais état. »
Il hocha lentement la tête.
“Je vais.”
Puis il se tourna vers l’escalier.
À l’atterrissage, il s’arrêta.
« Ma mère disait toujours que tu étais dangereux parce que tu n’as jamais compris ta place. »
J’ai attendu.
Grant se retourna vers moi.
« Je crois qu’elle avait peur que tu finisses par découvrir que tu n’en avais jamais eu. »
Il est parti avant que je puisse répondre.
J’ai fermé la porte.
Pour la première fois depuis le mariage, je n’ai pas eu peur de la famille Blackwood.
J’avais pitié de cet homme qui avait passé toute sa vie à croire que l’obéissance était synonyme de loyauté.
Chloé a appelé deux jours plus tard.
J’ai failli laisser l’appel aller sur la messagerie vocale.
Mais quelque chose en moi voulait savoir si elle avait enfin trouvé le courage de dire la vérité.
“Bonjour?”
Elle pleurait.
« L’avocat d’Evelyn m’a appelé. »
Je n’ai rien dit.
« Il a dit que je pourrais être appelé à témoigner parce que j’étais au mariage. Il veut que j’explique qu’Evelyn essayait de vous aider. »
« L’était-elle ? »
“Je ne sais pas.”
«Alors dis la vérité.»
« Ce n’est pas si simple. »
« C’est simple, Chloé. Tu leur dis ce que tu as vu. »
Elle prit une inspiration tremblante.
« Je l’ai vue prendre la pompe. Je l’ai vue te forcer à boire le vin. Je t’ai vu t’effondrer. »
« Alors pourquoi avez-vous tant de difficultés ? »
« Parce que je vous ai aussi vu refuser de vous excuser auprès d’elle plus tôt dans la journée. »
J’ai fermé les yeux.
Et voilà.
Même maintenant, Chloé cherchait une raison qui atténuerait la gravité de ce qui m’était arrivé.
« J’ai refusé de m’excuser parce que je n’avais rien fait de mal. »
«Elle a dit que vous l’aviez insultée.»
« Elle a qualifié mon dispositif médical de répugnant. »
«Elle était en colère.»
« Et j’étais malade. »
Chloé se mit à sangloter.
“Je sais.”
“Est-ce que tu?”
“Oui.”
Sa voix s’est brisée.
« Je sais maintenant. »
Pour la première fois, ces mots semblaient sincères.
Elle a poursuivi.
« J’ai trouvé autre chose dans le bureau de Julian. »
Mes épaules se sont raidies.
“Quoi?”
« Un enregistrement vocal. »
J’ai serré le téléphone dans ma main.
