“Cuando viniste aquí antes, dijiste que intentaba estabilizarme”, dijo Alden. “Escuché porque estabas allí. Luego les dijiste que Everett había influido en lo que dije. Me gustaría entender por qué decidiste decir eso cuando viste lo que pasó.”
Tamsin empezó a responder, se detuvo y preguntó un momento. Maren esperó, manteniendo la mirada en Alden en lugar de ofrecer la seguridad que podría haber dado a un invitado angustiado. Everett se recostó lo suficiente para dejar a Tamsin una vista clara de su padre. Fuera, una furgoneta de reparto se detuvo en la casa vecina, su motor audible a través de la ventana abierta.
“La estaba protegiendo”, dijo Tamsin. “Sabía lo que había visto, y le di una explicación que le ayudaría. Cuando empezó a culparme por las visitas, me di cuenta de que esperaba que siguiera haciéndolo. Pero ya la dejaría hacerlo contigo. Le dije al agente que mi primera versión era falsa. Me preguntó por qué alguien debería confiar en este, y le respondí.”
Dijo que la conversación continuó con preguntas sobre su posición en la sala, su versión anterior y lo que había comentado con otros. Su abogado le había aconsejado sobre su propia situación; No había recibido ninguna promesa de que corregir el relato acabaría con las consecuencias para ella. Maren escuchó sin pedir permiso para ver una declaración. Lo que Tamsin revelara aún tendría que ser examinado más allá de esta sala.
“Les dijiste que yo le había convencido para esto”, dijo Everett. “Pasé esos días preguntándome si intentar ayudarle volvería a ser usado en su contra. Puedes explicar tu decisión al agente. Aquí, necesito que entiendas que papá tuvo que vivir con ello mientras tú decidías si cambiabas de opinión.”
Alden dijo que necesitaría tiempo antes de decidir si quería otra visita. Tamsin aceptó eso y le dejó sus datos de contacto, aunque él ya los tenía en su teléfono. En la puerta principal, le preguntó a Maren si podía disculparse con Everett. Maren dijo que él decidiría si quería esa conversación, y luego esperó mientras Tamsin se ponía los zapatos.
Después de que ella se fue, Everett se quedó en el salón con su padre. Maren pudo oírles discutir si Alden quería té mientras llamaba a la niñera por Callan. La voz de su hijo sonó brevemente por teléfono, ansioso por informar que había hecho un sándwich él solo. Escuchó su relato del pan torcido antes de organizar la recogida.
Las siguientes solicitudes de información concernían a Callan por separado. Maren describió de nuevo el garaje y la búsqueda, distinguiendo sus observaciones de las palabras que él había usado cuando le encontró. El relato de Tamsin sobre la caída no aportaba nada sobre quién había llevado al niño abajo. Maren respondía a lo que sabía mientras Everett mantenía la rutina de su hijo estable en torno a citas y llamadas.
Alguien que conocían se ofreció a publicar sobre la familia tras escuchar fragmentos de la cena de cumpleaños. Maren declinó, pensando en el jersey húmedo de Callan y en las personas que solo lo conocerían en ese momento. Ella y Everett compartieron la información necesaria con las personas que gestionaban los asuntos en su lugar. Por la noche, seguían turnándose para sentarse cerca cuando le costaba tranquilizarse, y a veces se dormía antes de que alguno terminara el libro.
“Sigo esperando sentirme aliviada”, le dijo Maren a Everett más tarde. “Luego surge otra pregunta, y tengo que recordar dónde estaba esa noche. Me gustaría que tuviéramos una noche en la que estemos preparando la cena.”
Everett empezó a pelar patatas. Ella despejó una pequeña habitación a su lado. Dejaron los teléfonos en el mostrador del fondo, donde podían oír una llamada sin tener que estar mirando las pantallas.
El abogado de Alden llamó la semana siguiente con una solicitud transmitida en nombre de Celeste. Alden invitó a Maren y Everett a quedarse mientras él escuchaba: Celeste quería hablar con él en privado, diciendo que había asuntos entre marido y mujer que sus hijos no podían entender. Maren sintió que Everett se movía a su lado, pero observó a Alden. Preguntó si podía enviarse una respuesta a través del abogado.
“Por favor, dile que no la veré a solas”, dijo Alden. “Cualquier arreglo necesario puede pasar por ti. He pasado suficiente tiempo intentando entender lo que pasó pidiéndole a la persona que me hizo daño que me lo explique. Quiero continuar con la separación y quiero que mi respuesta se envíe tal y como la he dado.”
El abogado confirmó la instrucción, y Everett dejó que la llamada terminara sin añadir nada. Alden le pidió a Maren que trajera la lista de pertenencias de su dormitorio y luego la revisó por si había olvidado algo. Añadió la fotografía enmarcada de Everett sosteniendo a Callan el día que lo trajeron a casa. Maren dejó el papel junto a su teléfono, lista para la siguiente conversación que Celeste tendría que mantener a través de otra persona.
