Me casé con un cowboy para salvar mi tierra, y luego descubrí por qué estaba sangrando en nuestra noche de bodas

El campamento del ferrocarril apareció bajo un cielo gris matutino.
Hombres armados rodeaban las tiendas.
Los trabajadores estaban sentados juntos cerca de la madera apilada.
El sheriff Harlan estaba de pie junto a ellos.
Silas esperaba cerca de la mesa de topografía.
Parecía complacido cuando llegó Clara.
«Sabía que eras sensata».
Clara desmontó.
«Amenazaste a veinte hombres inocentes».
«Te di motivación».
Ella sacó el libro mayor copiado.
Silas extendió la mano.
«Lánzalo».
Clara lo arrojó al barro.
Uno de sus hombres lo recuperó.
Silas abrió las páginas.
Sonrió.
«Causaste todo este problema por unos pocos números en un libro».
«Esos números pueden ahorcarte».
Silas se rió.
«No sin registros».
«Los quemaste».
«Sí».
«Y asesinaste a Walter Crane».
Su sonrisa se desvaneció ligeramente.
«Ten cuidado».
«Y a mi padre».
Silas cerró el libro mayor.
«Deberías haber aceptado mi primera oferta».
Clara dio otro paso.
«Lo envenenaste».
Harlan miró hacia Silas.
Silas se dio cuenta.
Esa diminuta reacción le dijo algo a Clara.
Harlan no lo sabía todo.
Bien.
Ella presionó más fuerte.
«Mi padre confió en el sheriff equivocado».
El rostro de Harlan se puso rojo.
«¡Yo nunca envenené a nadie!».
Silas se giró bruscamente.
Clara ocultó su satisfacción.
«Nunca dije que lo hicieras».
Harlan se dio cuenta del error.
Silas lo miró fijamente.
«Cierra la boca».
Los trabajadores del ferrocarril intercambiaron miradas.
Clara continuó.
«Ruth Mercer encontró tus pagos».
La paciencia de Silas desapareció.
«Ruth Mercer era una tonta».
El corazón de Clara dio un vuelco.
Harlan susurró: «Silas».
Silas lo ignoró.
«Podría haberse ido a casa».
En cambio, Ruth había amenazado con exponer a hombres mucho más poderosos que ella.
Silas le había ordenado a alguien que la asustara.
«Se suponía que la carreta solo debía volcar».
Clara se sintió enferma.
«La mataste».
«Se mató a sí misma al negarse a entender cómo funciona el mundo».
Una voz sonó desde la cresta.
«Es suficiente».
Silas se giró.
Caleb estaba de pie sobre el campamento con un rifle.
A su lado estaban Jonah Reed y varios rancheros.
Más lugareños armados aparecieron detrás de ellos.
Harlan sacó su revólver.
Clara dio un paso inmediato hacia Silas.
Él la agarró.
Su arma se presionó contra sus costillas.
«Nadie se mueve».
El rostro de Caleb se puso blanco.
Silas sonrió.
«Ahora esto se siente familiar».
Clara miró a Harlan.
«Lo escuchaste admitir el asesinato de Ruth».
La expresión de Harlan había cambiado.
Silas apretó su agarre.
«Harlan trabaja para mí».
Clara siguió mirando al sheriff.
«No».
Silas frunció el ceño.
Clara continuó.
«Trabajaba por dinero».
Los ojos de Harlan se entrecerraron.
Clara conocía la codicia mejor que la lealtad.
«Quemaste cada registro que probaba cuánto te ayudó».
Silas entendió lo que ella estaba haciendo.
«¡Cállate!».
«Lo hiciste desechable».
Harlan miró a Silas.
«¿Es eso cierto?».
Silas se rió.
«¿Crees que alguien le creerá a un sheriff corrupto?».
Esa respuesta destruyó lo que quedaba entre ellos.
Harlan levantó su arma.
No hacia Clara.
Hacia Silas.
Silas disparó primero.
La bala golpeó a Harlan en el hombro.
El caos explotó.
Caleb disparó.
El arma de Silas voló de su mano.
Clara clavó su tacón en su rodilla.
Silas la soltó.
Ella corrió.
Los disparos resonaron alrededor del campamento.
Los trabajadores del ferrocarril se zambulleron detrás de la madera.
Jonah embistió a Harlan.
Silas se arrastró hacia su revólver.
Clara lo vio primero.
Pateó el arma fuera de su alcance.
Silas le agarró el tobillo.
Ella cayó.
Sus dedos se cerraron alrededor de su garganta.
«Deberías haber vendido».
Clara le arañó las manos.
Caleb no podía disparar sin arriesgarse a darle a ella.
Silas apretó más fuerte.
Clara buscó a ciegas entre el barro.
Sus dedos tocaron metal.
Era un clavo de ferrocarril.
Golpeó a Silas en la sien.
Él rodó hacia un lado.
Caleb llegó hasta ellos.
El cañón de su rifle se detuvo contra el pecho de Silas.
Silas sonrió a través de la sangre.
«Hazlo».
El dedo de Caleb se tensó en el gatillo.
Clara le agarró el brazo.
«No».
Caleb la miró.
«Se merece algo peor».
«Sí».
Ella respiró con dificultad.
«Por eso vive».
Silas se rió.
«¿Crees que un tribunal me asusta?».
Clara se puso de pie.
«No».
Miró hacia los trabajadores que lo rodeaban.
«Pero perderlo todo podría hacerlo».

Jonah desarmó a Harlan.
Varios rancheros ataron a Silas.
Los hombres armados restantes se rindieron.
Daniel Price salió de detrás de la madera.
Había estado escondido entre los trabajadores.
Clara le entregó el libro mayor copiado.
Silas miraba.
Entonces Daniel abrió las entradas falsas.
Sus cejas se levantaron dramáticamente.
«Esto es interesante».
El rostro de Silas cambió.
«¿Qué?».
Daniel señaló la compra fabricada.
«Esto dice que Boon compró trescientos acres a través de Thomas Vale».
Silas se rió.
«Eso es una mentira».
Clara lo observó cuidadosamente.
«¿Qué parte?».
«Nunca compré nada a través de Vale».
«¿Seguro?».
«Absolutamente».
Daniel sonrió.
«Eso es una lástima».
Silas se detuvo.
Thomas Vale era el escribano de tierras territorial nombrado a lo largo del libro mayor real de Ruth.
Silas acababa de negar públicamente cualquier relación comercial legítima con él.
Eso socavaba la explicación que su abogado había preparado.
Clara sonrió levemente.
«Deberías leer los documentos antes de defenderlos».
Silas la miró con odio puro.
Entonces Harlan empezó a reírse.
Todos se giraron.
La sangre cubría su hombro.
«Por fin encontraste a alguien más malo que tú, Silas».
Silas se abalanzó sobre él.
Las cuerdas lo detuvieron.
Jonah puso a Harlan de pie.
«Queda arrestado».
Harlan lo miró.
«Tú también, al parecer».
Jonah sonrió.
«Puedo vivir con eso».