Un instant, Victoria sembla sur le point de le gifler.
Au lieu de cela, elle redressa les épaules.
« Tu vas regretter de m’avoir humilié de la sorte. »
L’expression de Nathan resta inchangée.
«Prenez un avocat.»
Victoria le fixa du regard.
Puis elle se retourna et entra en trombe dans le manoir, laissant des empreintes de pas humides sur le marbre précieux.
L’équipe de sécurité la suivait à distance.
Nathan la regarda jusqu’à ce qu’elle disparaisse au coin de la rue.
Puis il est monté dans l’ambulance à côté de Maya.
Il n’avait aucune intention de la laisser affronter seule un autre moment effrayant.
Mais lorsqu’il a tendu la main vers elle, elle l’a retirée.
« S’il vous plaît », murmura-t-elle.
« Ne prétendez pas que tout a changé simplement parce que vous avez enfin vu quelque chose que vous ne pouviez plus ignorer. »
Nathan retira sa main.
« Je ne le ferai pas. »
Maya se tourna vers la fenêtre de l’ambulance.
Pour la première fois depuis le début de la confrontation, elle ferma les yeux.
Et Nathan s’assit en silence à côté d’elle, comprenant que ses excuses n’étaient qu’un début.
L’hôpital a confirmé que Maya souffrait de contusions importantes et d’une possible fracture du poignet.
Heureusement, la blessure était soignable.
Le médecin lui a immobilisé le bras dans une attelle temporaire et a prescrit des examens d’imagerie supplémentaires pour déterminer l’étendue des dégâts.
L’examen terminé, Maya s’est retrouvée assise seule dans une pièce privée, fixant du regard le bandage blanc autour de son poignet.
Nathan se tenait près de la porte.
Il avait proposé de faire venir le meilleur spécialiste de la ville.
Il avait proposé de prendre en charge tous les frais médicaux.
Il avait proposé qu’une infirmière privée reste auprès d’elle.
Maya avait accepté le traitement médical parce qu’elle en avait besoin.
Elle avait tout refusé le reste.
« Tu peux rentrer chez toi », lui dit-elle.
Nathan ne bougea pas.
« C’est chez moi. »
« Non », répondit Maya d’une voix calme. « C’est votre manoir. »
Il ressentit cette différence comme une gifle.
“Je comprends.”
«Non, vous ne le faites pas.»
Elle le regarda.
« Vous avez une chambre où personne ne peut entrer sans autorisation. Vous avez des gardes du corps qui vous écoutent parler. Vous avez des gens qui vous croiront avant même que vous ayez fini votre phrase. »
Sa voix devint plus forte.
« J’avais une pièce où mes affaires étaient fouillées. Des membres du personnel chuchotaient à mon sujet chaque fois que je passais devant. Je devais expliquer chaque mouvement, chaque conversation, chaque objet manquant. »
Elle a avalé.
« Et chaque fois que j’essayais de me défendre, quelqu’un me disait que je devrais être reconnaissante que vous m’ayez permis de rester. »
Le regard de Nathan s’assombrit.
« Qui a dit ça ? »
« Est-ce important ? »
“Oui.”
« Cela comptait quand j’habitais là-bas. »
Maya détourna le regard.
« Maintenant, ce n’est plus le cas. »
Nathan prit une lente inspiration.
Il voulait exiger des noms.
Il voulait retourner au manoir et renvoyer tous ceux qui avaient participé à ces actes de cruauté.
Il voulait régler la situation immédiatement.
Mais les paroles de Maya l’ont forcé à affronter la vérité.
Il avait passé des mois à croire que le foyer fonctionnait normalement car personne ne lui avait signalé de problème qu’il ne puisse facilement ignorer.
Il avait confondu sa propre ignorance avec la paix.
« Je vais tout enquêter », a-t-il déclaré.
Maya laissa échapper un petit rire sans joie.
« Bien sûr que oui. »
“Je suis sérieux.”
« Je crois que vous le voulez. »
Il fit une pause.
« Mais vouloir bien faire ne signifie pas forcément bien faire », a-t-elle poursuivi.
Nathan hocha lentement la tête.
« Alors je le prouverai par ce que je ferai ensuite. »
Maya n’a pas répondu.
Il quitta la pièce sans lui demander pardon.
Pour la première fois de sa vie, Nathan comprit que l’argent pouvait ouvrir des portes, engager des experts et obtenir des preuves.
Il ne pouvait pas racheter la confiance de celle qu’il avait abandonnée au moment où elle avait le plus besoin de lui.
À 23h47, le chef de la sécurité a appelé Nathan.
« Monsieur, nous avons récupéré les images. »
Nathan se tenait dans le couloir de l’hôpital.
« L’avez-vous examiné ? »
“Oui Monsieur.”
“Et?”
Il y eut un silence.
« Monsieur Nathan, je vous recommande de le regarder vous-même. »
Nathan retourna dans la salle d’attente privée.
Il a ouvert le fichier vidéo crypté sur son ordinateur portable.
Le premier enregistrement montrait le salon depuis une caméra fixée au-dessus de la cheminée.
Victoria est entrée à 21h12.
Maya la suivit quelques minutes plus tard, portant une petite boîte en velours.
