Ich musste an meinen Vater denken, wie er an unserem Küchentisch saß und mit einem Bleistift hinter dem Ohr die Rechnungen ausglich.

„Er war Buchhalter.“

“Ja.”

„Für eine Mafiafamilie.“

Dominic zuckte bei dem Wort nicht einmal mit der Wimper.

„Für Victor Vale.“

„Und Adrian?“

„Adrian war vierundzwanzig, als dein Vater verschwand.“

Ich erinnerte mich an das Foto.

Er hatte jung ausgesehen.

Fast schon gewöhnlich.

„Was wusste er?“

Dominics Kiefer verkrampfte sich.

“Genug.”

Ich beugte mich vor.

„Genug wofür?“

„Zwölf Jahre lang nach derselben Antwort zu suchen, die du jetzt bist.“

Das hat mich zum Schweigen gebracht.

“Was?”

Der Geländewagen bog in eine ruhige Straße ein.

„Adrian sucht auch nach deinem Vater.“

“NEIN.”

„Das hat er.“

“Warum?”

Dominic sah mich direkt an.

„Weil Daniel Bennett in derselben Nacht verschwand, in der Adrians Mutter starb.“

Ich konnte nicht atmen.

Das hatte ich noch nie gewusst.

„Was hat das eine mit dem anderen zu tun?“

„Genau das“, sagte Dominic, „ist es, was Adrian zu beweisen versucht.“

Der Geländewagen hielt an.

Nicht in meiner Wohnung.

An einem privaten Eingang hinter dem Krankenhaus.

Ich starrte Dominic an.

„Du hast gesagt, wir würden abreisen.“

„Wir mussten wissen, dass wir nicht verfolgt wurden.“

Er öffnete seine Tür.

„Adrian hat nach dir gefragt.“

„Er wurde gerade operiert.“

“Ja.”

„Er hat nach seiner Magd gefragt?“

Dominic blickte zurück zu mir.

“NEIN.”

Eine Pause.

„Er fragte nach Daniel Bennetts Tochter.“

Adrian war allein, als ich hereinkam.

Neben dem Bett blinkten Maschinen.

Seine linke Schulter war verbunden. Sein Bein war mit einer Schiene ruhiggestellt. Er hatte Stiche in der Nähe der Schläfe.

Er sah weniger aus wie Bostons gefürchtetster Verbrecherboss, sondern eher wie ein Mann, der dem Tode nahe gewesen wäre.

Dann öffnete er die Augen.

Die Illusion verschwand.

„Nora.“

Ich schloss die Tür.

„Du wusstest es.“

“Ja.”

“Für wie lange?”

„Bevor du mein Haus betreten hast.“

Die Antwort traf mich härter als erwartet.

„Sie haben mich eingestellt, obwohl Sie wussten, wer ich bin?“

“Ja.”

“Warum?”

„Um zu sehen, was du wolltest.“

„Du hättest fragen können.“

„Sie haben einen falschen Namen benutzt.“

„Du auch.“

Seine Augenbraue hob sich.

„Ich erinnere mich nicht daran, mich als jemand anderes vorgestellt zu haben.“

„Du hast so getan, als würdest du mich nicht kennen.“

„Das ist nicht dasselbe.“

„Es fühlt sich genauso an.“

Adrian sah erschöpft aus.

Das war mir egal.

Ich holte das alte Foto aus meiner Tasche.

Ich habe es überallhin mitgenommen.

Ich legte es auf seine Decke.

Sein Gesichtsausdruck veränderte sich.

Nicht viel.

Genug.

„Das hat mein Vater hinterlassen.“

Adrian hob es auf.

Sein Daumen glitt über das Bild.

„Er hat es behalten.“

„Du hast es gesehen?“

„Ich erinnere mich, als es aufgenommen wurde.“

Ich schluckte.

„Dann lies die Rückseite.“

„Das ist nicht nötig.“

Meine Wut wuchs.

„Zwölf Jahre, Adrian.“

Er sah mich an.

„Du glaubst, ich weiß das nicht?“

„Nein. Ich glaube, Sie hatten zwölf Jahre Zeit, es mir zu sagen.“

„Ich wusste nicht, wo du warst.“

„Sie haben mich gefunden, als ich mich hier beworben habe.“

“Ja.”

„Und dann haben Sie neun Monate gewartet.“

Sein Blick verhärtete sich.

„Ich musste wissen, ob Sie allein gekommen sind.“

„Was bedeutet das?“

„Genau das, wonach es sich anhört.“

„Ich habe die Rätsel satt.“

“Ich auch.”

„Dann sag mir, warum mein Vater verschwunden ist.“

Adrian schloss die Augen.

Einen Moment lang dachte ich, er würde nicht antworten.

Dann sagte er: „Weil er herausgefunden hat, dass jemand meinen Vater bestohlen hat.“

Ich wartete.

„Das erklärt aber nicht die vergangenen zwölf Jahre.“

“NEIN.”

“WHO?”

“Ich weiß nicht.”

„Sie erwarten von mir, dass ich das glaube?“

„Ich weiß, was Daniel entdeckt hat. Ich weiß, was danach geschah. Ich weiß nicht, wer den endgültigen Befehl gab.“

„Was geschah danach?“

Adrian blickte zu dem Foto.

„Meine Mutter hat es herausgefunden.“

Der Raum wirkte plötzlich kälter.

„Sie hat ihm geholfen?“

“Ja.”

„Womit?“

“Beweis.”

„Gegen deinen Vater?“

Langes Schweigen.

Dann sagte Adrian: „Gegen jeden, der die Organisation meines Vaters benutzte, um ohne sein Wissen Geld zu transferieren.“

Ich starrte ihn an.

„Ihr Vater war ein Mafia-Boss und jemand hat ihn bestohlen?“

„Auch kriminelle Organisationen haben Buchhalter.“

Wider Willen musste ich an meinen Vater denken.

„Daniel entdeckte versteckte Geldtransfers auf legalen Immobilienkonten. Er verfolgte sie bis zu Speditionsunternehmen zurück. Er glaubte, dass jemand aus dem engsten Umfeld meines Vaters ein privates Netzwerk aufbaute.“

„Und deine Mutter?“

„Sie wollte Victor loswerden.“

„Woaus?“

„Das Leben.“

Ich hätte beinahe gelacht.

„Sie wollen mir weismachen, dass die Frau eines Mafia-Bosses seine Pensionierung geplant hat?“

„Mir ist egal, was du glaubst.“

Die Worte waren kalt.

Dann wurde seine Stimme sanfter.

„Meine Mutter hatte fünfundzwanzig Jahre lang mitansehen müssen, wie Männer um meinen Vater herum starben. Sie wollte nicht, dass ich das erbe.“

„Aber das hast du getan.“

“Ja.”

In diesem einen Wort steckte etwas Besonderes.

Vielleicht Bedauern.

Oder Bestrafung.

Ich konnte es nicht sagen.

„Was geschah in jener Nacht?“

Adrian sah mich an.

„Meine Mutter hatte ein Treffen mit Daniel in einem Lagerhaus in Hafennähe vereinbart. Er hatte Kopien der Akten.“

Mein Herz raste.

“Dann?”

„Es gab eine Explosion.“

Der Raum neigte sich.

Ich hörte das Herrenhaus wieder.

Glas zerbricht.

Feuer.

„Eine Explosion?“

“Ja.”

„Mein Vater –“

„Wurde nicht gefunden.“

„Und deine Mutter?“

Adrians Gesichtsausdruck erstarrte.

„Das war sie.“

Ich habe es verstanden.

Tot.

Die gleiche Art von Feuer.

In derselben Nacht.

„Heute Abend war es nicht das erste Mal“, flüsterte ich.

“NEIN.”

„Jemand hat versucht, dich auf die gleiche Weise zu töten.“

“Ja.”

„Weil Sie kurz davor stehen, herauszufinden, was passiert ist.“

„Ich glaube schon.“

Ich wich vom Bett zurück.

Das Feuer wirkte plötzlich anders.

Kein Angriff auf einen Mafia-Boss.

Eine Nachricht.

Eine Wiederholung.

„Du wusstest, dass das passieren könnte.“

„Ich wusste, dass jemand Grund zur Angst hatte.“

„Und Sie lassen mich in Ihrem Haus arbeiten?“

„Ich wusste nicht, dass sie wussten, dass du da warst.“

“Sie?”

“Ich weiß nicht.”

„Hör auf, das zu sagen.“

Adrians Augen blitzten auf.

„Glaubst du, ich genieße es, nicht Bescheid zu wissen?“

„Ich glaube, mächtige Männer benutzen Unwissenheit als Ausrede.“

„Und ich glaube, verängstigte Töchter verwechseln manchmal Wut mit Beweisen.“