“Rien.”
« Ce n’est pas convaincant. »
Il m’a regardé.
« Mon père faisait confiance à Pierce. »
Et voilà.
« Votre père le connaissait ? »
« Pendant des années. »
« Alors mon père aurait pu l’approcher. »
“Oui.”
« Et Pierce aurait pu avertir celui qui volait. »
“Oui.”
« Pensez-vous qu’il l’ait fait ? »
« Je pense que les suppositions ont déjà fait assez de victimes. »
La lettre de ma mère était dans ma poche.
Je l’ai sorti.
« Est-ce que ça vous importe ? »
Adrian m’a regardé.
“À propos de quoi?”
« Devenir un homme bon. »
Son visage se durcit.
« Ta mère n’avait pas le droit de te demander ça. »
« Elle ne l’a pas fait. Elle m’a dit de demander. »
« Tu ne devrais pas. »
“Pourquoi?”
« Parce que la réponse risque de ne pas vous plaire. »
Je me suis assise en face de lui.
«Vas-y, essaie.»
Il avait l’air épuisé.
Pas physiquement.
Plus vieux que ça.
« À la mort de ma mère, mon père est devenu quelqu’un que je reconnaissais à peine. Pendant des années, il a préféré la vengeance à la vérité. »
“Et toi?”
« Je lui suis devenu utile. »
“Qu’est-ce que cela signifie?”
« Cela signifie que j’ai appris à blesser les gens avant qu’ils ne puissent nous blesser. »
La réponse aurait dû me faire peur.
Oui.
Mais cela ressemblait aussi à une confession, pas à de la fierté.
« Avez-vous tué des gens ? »
Nos regards se sont croisés.
“Oui.”
J’ai avalé.
Il ne l’a pas adouci.
Cela ne l’excuse pas.
« Les mauvaises personnes ? »
“Quelques.”
« Et les autres ? »
Un long silence.
« Des gens que je pensais mériter. »
Je me suis levé.
Il détourna le regard.
J’ai atteint la porte.
Puis je me suis arrêté.
« Mon père vous faisait confiance. »
« Il faisait confiance à l’homme que j’étais à vingt-quatre ans. »
“Non.”
Adrian m’a regardé.
« Il a écrit ce mot parce qu’il pensait que tu pourrais devenir quelqu’un de digne de confiance après ce qui s’est passé. »
«Vous n’en savez rien.»
«Vous non plus.»
J’ai ouvert la porte.
Derrière moi, il a dit : « Nora. »
Je me suis retourné.
“Quoi?”
« Si Daniel est vivant… »
J’ai attendu.
« Je le ramènerai à la maison. »
“Non.”
Il fronça les sourcils.
Je suis retourné vers lui.
“Nous allons.”
Quelque chose a changé entre nous.
Petit.
Dangereux.
Pas de romance.
Pas encore.
La confiance était plus dangereuse que l’amour.
Surtout entre deux personnes qui ont passé douze ans à vivre dans la même blessure.
Cette nuit-là, je n’ai pas pu dormir.
À deux heures dix-sept, j’ai entendu des pas en bas.
J’ai ouvert ma porte.
Une ombre traversa le couloir.
« Dominic ? »
Pas de réponse.
J’ai suivi.
Stupidement.
Tranquillement.
La porte de derrière était ouverte.
De l’air froid est entré.
Quelqu’un était parti.
Je suis sorti.
Une silhouette a disparu au coin de la rue.
Je les ai suivis jusqu’à la ruelle.
“Attendez.”
La silhouette s’est immobilisée.
Tourné.
Pas Dominic.
Un homme portant une casquette de baseball.
Plus vieux.
Mince.
Il me fixait du regard.
Je lui ai rendu son regard.
Mon cœur s’est arrêté.
Non pas parce que j’ai reconnu son visage.
Je ne l’ai pas fait.
Parce qu’il tenait une photographie.
Moi.
Onze ans.
Debout aux côtés de ma mère lors de la cérémonie commémorative de mon père.
“Qui es-tu?”
L’homme jeta un coup d’œil derrière moi.
«Vous n’auriez pas dû venir chercher.»
Ma peau est devenue froide.
« Connaissez-vous mon père ? »
Il recula.
« Dites à Vale de laisser le Vermont tranquille. »
Je me suis approché de lui.
« Où est Daniel Bennett ? »
L’homme a couru.
Je l’ai poursuivi.
Il a atteint une voiture.
Avant que je puisse relever la plaque d’immatriculation, le véhicule a démarré en trombe.
Adrian et Dominic sont sortis en courant.
“Ce qui s’est passé?”
J’avais du mal à respirer.
« Il le savait. »
“OMS?”
« Il savait que nous allions au Vermont. »
Le visage de Dominic s’assombrit.
«Nous n’en avons parlé à personne.»
“Non.”
Adrian regarda les feux arrière qui disparaissaient.
Je me suis souvenu de l’incendie.
La clé cachée.
Les disques.
L’homme entrant dans le B-17 six semaines plus tôt.
Puis une autre idée m’est venue.
« Comment la clé est-elle arrivée dans votre bibliothèque ? »
Adrian me fixait du regard.
“Quoi?”
« Mon père a caché les archives à B-17. La clé ouvrait tout. Pourquoi les avoir mises dans ton mur ? »
Dominic répondit lentement.
« Pour être sûr qu’Adrian l’ait trouvé. »
“Exactement.”
L’expression d’Adrian changea.
J’ai ressenti la vérité avant même de pouvoir la prouver.
L’explosion avait exposé le compartiment.
Quelqu’un savait où se trouvait la clé.
Quelqu’un voulait que nous le trouvions.
Quelqu’un avait alors suivi notre enquête.
Ce n’était plus seulement un mystère vieux de douze ans.
Quelqu’un nous guidait.
Ou en nous avertissant.
Adrian m’a regardé.
« L’homme à bord du B-17. »
La photo de sécurité.
La canne.
Le genou blessé de mon père.
J’ai murmuré la pensée que ni l’un ni l’autre ne voulait exprimer.
« Et si c’était mon père qui avait déclenché l’incendie ? »
