« Si je suis bon dans mon travail. »
« Ce n’est pas une réponse. »
« C’est le seul que j’ai. »
J’ai regardé en direction de l’entrée de l’hôpital.
Deux hommes en manteaux sombres se tenaient à l’intérieur des portes vitrées.
Sécurité.
Ou autre chose.
Dominic a remarqué que je les remarquais.
“Montez.”
Je l’ai fait.
La porte était verrouillée.
Nous avons quitté l’hôpital.
Dominic était assis en face de moi.
Entre nous, il y avait un silence suffisant pour contenir douze années.
Finalement, j’ai demandé : « Où est mon père ? »
Dominic regarda par la fenêtre.
“Je ne sais pas.”
« Est-il mort ? »
“Je ne sais pas.”
« Est-ce qu’Adrian l’a tué ? »
Dominic tourna brusquement la tête.
“Non.”
La certitude dans sa voix m’a surpris.
« Et ensuite, que s’est-il passé ? »
« Vous êtes entrée chez Adrian sous une fausse identité. Vous avez menti sur votre demande d’emploi. Vous l’avez surveillé pendant neuf mois. Ce soir, vous avez failli mourir en le sauvant. »
« J’ai posé des questions sur mon père. »
« Et j’essaie de déterminer si vous êtes aussi imprudent que vous en avez l’air. »
« Je suis tombé dans un incendie. Épargnez-vous l’enquête. »
Pour la première fois, Dominic a failli sourire.
Il a disparu rapidement.
« Daniel Bennett travaillait pour Victor Vale. »
Le père d’Adrian.
Je m’en doutais déjà d’après la photo.
« Qu’a-t-il fait ? »
« Les choses que Victor devait faire. »
«Quelles choses ?»
« Votre père n’était pas un criminel, si c’est ce que vous demandez. »
« Je ne sais plus ce que je demande. »
« Il s’occupait des documents financiers, des propriétés, des manifestes d’expédition. Il était doué avec les chiffres. Encore meilleur pour repérer les tendances. »
J’ai pensé à mon père, assis à la table de la cuisine, en train de faire les comptes avec un crayon derrière l’oreille.
« Il était comptable. »
“Oui.”
« Pour une famille mafieuse. »
Dominic n’a pas bronché en entendant ce mot.
« Pour Victor Vale. »
« Et Adrian ? »
« Adrian avait vingt-quatre ans lorsque votre père a disparu. »
Je me suis souvenue de la photo.
Il avait l’air jeune.
Presque ordinaire.
« Que savait-il ? »
Dominic serra la mâchoire.
“Assez.”
Je me suis penché en avant.
« Suffisant pour quoi ? »
« Passer douze ans à chercher la même réponse que vous. »
Cela m’a arrêté.
“Quoi?”
Le SUV s’est engagé dans une rue calme.
« Adrian recherche lui aussi votre père. »
“Non.”
“Il a.”
“Pourquoi?”
Dominic me regarda droit dans les yeux.
« Parce que Daniel Bennett a disparu la même nuit où la mère d’Adrian est décédée. »
Je ne pouvais plus respirer.
Je n’étais jamais au courant de ça.
« Quel rapport y a-t-il entre l’un et l’autre ? »
« Voilà », dit Dominic, « ce qu’Adrian essaie de prouver. »
Le SUV s’est arrêté.
Pas dans mon appartement.
À une entrée privée située derrière l’hôpital.
J’ai fixé Dominic du regard.
« Tu as dit qu’on partait. »
« Nous avions besoin de savoir que nous n’étions pas suivis. »
Il ouvrit sa porte.
« Adrian a demandé à te voir. »
« Il vient de subir une opération. »
“Oui.”
« Il a demandé à voir sa femme de chambre ? »
Dominic se retourna vers moi.
“Non.”
Une pause.
« Il a demandé à voir la fille de Daniel Bennett. »
Adrian était seul quand je suis entré.
Des machines clignotaient à côté du lit.
Son épaule gauche était bandée. Sa jambe était immobilisée. Il avait des points de suture près de la tempe.
Il ressemblait moins au chef du crime le plus redouté de Boston qu’à un homme qui avait failli mourir.
Puis il ouvrit les yeux.
L’illusion a disparu.
« Nora. »
J’ai fermé la porte.
« Tu le savais. »
“Oui.”
“Pendant combien de temps?”
«Avant que vous n’entriez chez moi.»
La réponse a été plus dure que je ne l’avais imaginé.
«Vous m’avez embauché en sachant qui j’étais?»
“Oui.”
“Pourquoi?”
« Pour voir ce que vous vouliez. »
«Vous auriez pu demander.»
«Vous avez utilisé un faux nom.»
« Vous aussi. »
Son sourcil se leva.
« Je ne me souviens pas m’être présenté comme quelqu’un d’autre. »
« Tu as fait semblant de ne pas me connaître. »
« Ce n’est pas la même chose. »
« On a la même impression. »
Adrian avait l’air épuisé.
Je m’en fichais.
J’ai sorti la vieille photo de mon sac.
Je l’emportais partout.
Je l’ai posé sur sa couverture.
Son visage changea.
Pas beaucoup.
Assez.
« Mon père a laissé ceci. »
Adrian l’a ramassé.
Son pouce se déplaça sur l’image.
« Il l’a gardé. »
«Vous l’avez vu?»
« Je me souviens du moment où elle a été prise. »
J’ai avalé.
«Lisez ensuite le verso.»
«Je n’en ai pas besoin.»
Ma colère monta.
« Douze ans, Adrian. »
Il m’a regardé.
« Tu crois que je ne sais pas ? »
« Non. Je pense que vous avez eu douze ans pour me le dire. »
« Je ne savais pas où tu étais. »
« Vous m’avez trouvé lorsque j’ai postulé ici. »
“Oui.”
« Et ensuite, vous avez attendu neuf mois. »
Son regard se durcit.
« Je devais savoir si vous étiez venu seul. »
“Qu’est-ce que cela signifie?”
« Exactement ce que ça laisse entendre. »
« J’en ai assez des énigmes. »
“Moi aussi.”
« Alors dites-moi pourquoi mon père a disparu. »
Adrian ferma les yeux.
Pendant une seconde, j’ai cru qu’il ne répondrait pas.
Il a ensuite ajouté : « Parce qu’il a découvert que quelqu’un volait mon père. »
J’ai attendu.
« Cela n’explique pas douze ans. »
“Non.”
“OMS?”
“Je ne sais pas.”
«Vous vous attendez à ce que je croie ça?»
