Ton père m’a fait promettre que je ne le ferais pas.
Je me suis arrêté.
« Il l’a contactée. »
Adrian se pencha plus près.
J’ai continué à lire.
Daniel a survécu.
J’avais mal à la poitrine.
Il m’a appelé trois semaines après l’incendie de l’entrepôt. Il était blessé. Il a dit que des hommes surveillaient la maison et que rentrer nous mettrait en danger.
Des larmes ont coulé sur le papier.
Je l’ai supplié de venir quand même.
Il a refusé.
Pendant des années, je l’ai détesté pour ça.
Cette phrase m’a anéanti plus que tout autre chose.
Ma mère le détestait aussi.
Non pas parce qu’elle avait cessé de l’aimer.
Parce qu’elle ne l’a pas fait.
Puis il m’a recontacté.
Il a dit que les meurtriers d’Evelyn Vale croyaient toujours qu’il détenait le dossier complet. Il a ajouté que tant qu’ils le croiraient, ils le surveilleraient lui plutôt que nous.
Il m’a demandé de vous dire qu’il était mort.
J’ai murmuré : « Elle ne pouvait pas. »
Adrian a répondu : « Non. »
Elle n’en avait jamais eu.
Chaque fois que je demandais si papa était mort, maman répondait toujours la même chose.
Je ne sais pas, bébé.
Pas Oui.
Pas Non.
J’ai continué.
Je n’ai pas pu le faire.
Tu méritais la vérité, mais la vérité aurait pu te tuer.
Si vous lisez ceci, c’est que je suis parti et que vous avez commencé à me chercher.
Ma mère me connaissait.
Bien sûr qu’elle me connaissait.
Il y avait une personne, selon Daniel, qui pourrait un jour achever ce qu’il avait commencé.
Adrian Vale.
Adrian ferma les yeux.
Votre père lui faisait confiance parce qu’Evelyn lui faisait confiance.
Mais Daniel craignait aussi qu’Adrian ne devienne comme Victor si le chagrin l’endurcissait avant que la vérité ne l’atteigne.
J’ai jeté un coup d’œil à Adrian.
Il fixait le sol.
Alors si tu trouves Adrian, Nora, ne te demande pas s’il est un homme bien.
Demandez-lui s’il souhaite toujours le devenir.
Ma main tremblait.
Le reste ne tenait qu’à quelques lignes.
Daniel m’a dit une dernière chose.
Si Adrian retrouve un jour les archives originales, il saura où chercher votre père.
Les originaux ne se trouvent pas à Boston.
Ils sont cachés dans le seul endroit qu’Evelyn pensait que Victor ne détruirait jamais.
J’ai levé les yeux.
« Quel endroit ? »
Adrian avait pâli.
« Sa maison. »
« Quelle maison ? »
« La famille de ma mère possédait un chalet dans le Vermont. »
Dominic jura à voix basse.
« Vous l’avez vendu. »
“Non.”
Adrian le regarda.
« Mon père a dit à tout le monde que c’était vendu. »
“Mais?”
« Elle m’appartient. »
Nous ne sommes pas arrivés au Vermont ce jour-là.
À midi, le détective Mercer a appelé.
Pas moi.
Adrian.
Mercer avait découvert que le système anti-incendie du manoir avait été désactivé manuellement.
De l’intérieur de la maison.
Une personne ayant accès aux données a aidé celui ou celle qui a posé le dispositif.
Chaque membre du personnel faisait l’objet d’une enquête.
Moi y compris.
Surtout moi.
Parce que j’avais utilisé un faux nom de famille.
Mercer est venu à la maison de ville.
Je lui ai dit mon vrai nom.
Adrian n’a rien dit.
Mercer me fixa du regard pendant plusieurs secondes.
« La fille de Daniel Bennett. »
« Vous le connaissez ? »
« Je connais l’affaire. »
« Alors vous savez que le problème n’a jamais été résolu. »
« J’étais alors agent de patrouille. »
« Avez-vous mené l’enquête ? »
“Non.”
« Qui l’a fait ? »
« L’inspecteur Harold Pierce. »
Je connaissais le nom.
Pierce avait interviewé ma mère.
Il était mort maintenant.
Crise cardiaque il y a sept ans.
Mercer regarda Adrian.
« Le décès de votre mère a fait l’objet d’une enquête distincte. »
« Pratique », dit Adrian.
Mercer a ignoré le commentaire.
« Vous pensez qu’ils sont liés ? »
“Oui.”
“Preuve?”
Adrian m’a jeté un coup d’œil.
J’ai secoué la tête.
Pas encore.
Mercer l’a remarqué.
«Vous me cachez quelque chose.»
Adrian a déclaré : « C’est généralement pour cela que les gens font appel à des avocats. »
Mercer soupira.
« Je me fiche pas mal de ce que votre organisation fait d’elle-même, Vale. »
« Ça fait de nous l’un d’entre nous. »
« Mais quelqu’un a déclenché un incendie dans un quartier résidentiel. Des pompiers auraient pu mourir. Des employés auraient pu mourir. »
Son regard s’est posé sur moi.
« Tu aurais pu mourir. »
“Je sais.”
« Si vous avez des preuves, donnez-les-moi. »
J’ai repensé aux lettres de mon père.
La lettre de ma mère.
Les livres de comptes.
Alors j’ai demandé : « Si mon père s’était présenté à la police il y a douze ans, à qui aurait-il parlé ? »
Mercer fronça les sourcils.
« Ça dépend. »
« S’il pensait que quelqu’un au sein d’une organisation criminelle volait de l’argent et tuait des gens. »
“Crime organisé.”
“OMS?”
Mercer pensa.
« Pierce a servi de liaison dans plusieurs enquêtes sur Vale. »
J’ai eu un nœud à l’estomac.
« Harold Pierce ? »
“Oui.”
Adrian et Dominic échangèrent un regard.
« Quoi ? » demanda Mercer.
Je me suis souvenue de la lettre de mon père.
Evelyn voulait l’aider à transmettre les preuves à une personne extérieure à l’organisation de Victor.
Quelqu’un dehors.
Un inspecteur de police.
« Et si Pierce n’était pas dehors ? » ai-je demandé.
L’expression de Mercer changea.
“Sois prudent.”
« Et si mon père avait fait confiance au mauvais policier ? »
« Avez-vous des preuves de cela ? »
“Non.”
« Alors ne transformez pas les soupçons en faits. »
Il avait raison.
Je détestais ça aussi.
Après le départ de Mercer, Adrian monta à l’étage.
Je l’ai retrouvé une heure plus tard, assis seul dans une pièce sombre.
Pas de gardes.
Aucun fichier.
Juste Adrian.
“Ce qui s’est passé?”
