« Débrouille-toi avec tes affaires », m’a-t-il dit un jour avec un haussement d’épaules affectueux. « Je m’occupe des miennes. »
Lors du divorce, aucune information n’a été dissimulée illégalement. Les déclarations financières étaient disponibles. Les noms des entités étaient connus. Ma structure de propriété était visible pour les avocats qui devaient l’examiner.
Brendan avait passé moins de temps à lire ces emplois du temps qu’à se disputer pour savoir qui devait garder un ensemble d’outils de bar anciens que son père nous avait donnés.
Ce détail m’était resté en mémoire.
Il se souciait davantage de l’apparence de la propriété que de la propriété elle-même.
Au début de notre mariage, je lui avais presque tout dit.
Plusieurs fois.
Puis Diane a commencé à faire des commentaires.
Au début, Brendan m’a défendu.
« Ça ne l’intéresse pas », disait-il quand Diane critiquait mes vêtements.
Ou encore : « Cassidy va bien. »
Mais il y avait toujours quelque chose d’un peu condescendant dans la défense.
Tout va bien.
Comme si j’étais un étudiant boursier à la table de sa famille.
Puis il a commencé à répéter des éléments de la vision du monde de Diane.
« Tu sais comment est maman. »
« Pourriez-vous porter quelque chose de plus élégant ? »
« Cela compte pour ces gens. »
« Ces gens-là » étaient des cadres de ma propre entreprise.
Lors d’une réception pendant les fêtes, Diane m’a chuchoté que je devrais être reconnaissante à Brendan de m’avoir fait découvrir « ce niveau de vie ».
J’ai jeté un coup d’œil à travers la salle de bal vers une rangée d’officiers supérieurs dont j’avais approuvé les rémunérations annuelles.
Et il ne dit rien.
Le silence devint une habitude.
L’habitude est devenue une armure.
Puis l’armure devint un mur.
Au moment où notre mariage a commencé à s’effondrer, dire à Brendan qui j’étais vraiment ne me semblait plus être un acte d’honnêteté.
J’avais l’impression de présenter des preuves dans un procès qui n’aurait jamais dû avoir lieu.
Je voulais qu’il me respecte sans avoir besoin de prouver ma richesse.
Il voulait que je devienne plus facile à défendre.
Aucun de nous n’a obtenu ce qu’il voulait.
Le véhicule s’est arrêté devant mon immeuble.
Arthur m’a jeté un coup d’œil.
« La sécurité restera en bas ce soir. »
« Ce n’est pas nécessaire. »
« Ce n’était pas une demande. »
J’ai haussé un sourcil.
Il soupira.
« Présidente ou non, laissez-moi au moins gagner une discussion. »
J’ai ouvert la porte.
« Tu peux l’avoir ce soir. »
“Généreux.”
Avant que je ne sorte, il a dit : « Cassidy. »
Je me suis retourné.
« Demain sera désagréable. »
“Je sais.”
« Vous n’avez rien à prouver. »
“Je sais.”
Il m’a observé un instant.
Puis il hocha la tête.
Je suis monté à l’étage.
Mon appartement était calme.
Je me suis changée et je suis restée sous la douche chaude jusqu’à ce que le froid quitte ma peau.
De l’eau couleur de boue tourbillonnait autour du drain.
Je me suis lavé les cheveux deux fois.
Quand je me suis finalement glissé dans mon lit, il était passé minuit.
Le sommeil ne venait pas.
À 1 h 17 du matin, mon téléphone s’est illuminé : un message de Brendan.
Nous devons parler sans avocats.
Je l’ai fixé du regard.
Un deuxième message est apparu.
J’ai besoin de comprendre à qui j’étais mariée.
J’ai failli répondre.
J’ai ensuite posé le téléphone face contre table.
Pour une fois, Brendan pourrait passer la nuit sans me comprendre.
Troisième partie — Le renversement
Le lendemain matin, à huit heures, Arthur a appelé.
«Nous avons un problème.»
Je me suis redressé.
La lumière du matin inondait la chambre.
« Quel genre ? »
« Le genre de chose qui justifie l’existence du Protocole 7. »
Ça m’a réveillé plus vite que le café.
“Poursuivre.”
« Le service de conformité a préservé les comptes concernés hier soir. Nous avons constaté plusieurs problèmes. »
J’ai fermé les yeux un bref instant.
« À quel point est-ce grave ? »
« Pris individuellement, certains sont mineurs. Ensemble, ils ne le sont pas. »
« Brendan ? »
« Tous les trois. »
Je me suis levé.
« Commencez par Diane. »
« Des réceptions privées facturées comme des prestations d’accueil de direction. À plusieurs reprises. »
J’ai regardé vers la fenêtre.
“La nuit dernière?”
“Oui.”
Bien sûr.
Arthur poursuivit.
« Traiteur. Vin. Linge de maison. Transport. Heures supplémentaires du personnel. Inclus dans le forfait d’entretien de la résidence. »
« La maison aussi ? »
« La société n’est pas propriétaire de la maison. Cependant, certains travaux d’amélioration et services ont été remboursés au titre d’une indemnité de représentation destinée aux cadres. »
J’ai pensé au tapis persan.
«Laissez-moi deviner.»
“Oui.”
Je me suis frotté le front.
“Quoi d’autre?”
« Jessica a accédé à des documents d’entreprise confidentiels en dehors du cadre professionnel qui lui avait été assigné. »
J’ai arrêté de marcher.
“Quand?”
« À plusieurs reprises au cours des derniers mois. »
« Quels disques ? »
Il y eut un silence.
« Structures de propriété. »
Ma main s’est abaissée.
“Le mien?”
« Entités apparentées. »
“Pourquoi?”
« Nous ne savons pas encore. »
« Brendan ? »
« Il a autorisé la demande d’accès surélevé. »
Je me suis assise sur le bord du lit.
La pièce paraissait plus petite.
La voix d’Arthur resta calme.
« Il y a également des échanges entre eux au sujet de ces informations. »
« Quel genre de communications ? »
« Nous sommes encore en train d’examiner la situation. »
« Arthur. »
Une autre pause.
Puis il a déclaré : « Certains semblent liés au divorce. »
Je n’ai rien dit.
« Nous devons terminer l’examen avant de tirer des conclusions. »
«Que disent-ils?»
« Je préférerais vous le montrer dans son contexte. »
« Je pose la question maintenant. »
Il expira.
