« Brendan a demandé à Jessica si elle pouvait identifier les bénéficiaires effectifs de plusieurs entités mentionnées dans votre déclaration financière. »
Il fallut un moment pour que les mots se fassent entendre.
« Pourquoi demanderait-il cela à un employé ? »
« C’est l’une des questions que posera le service de conformité. »
Je me suis levé.
« Qu’a-t-elle trouvé ? »
« Pas suffisant pour vous identifier comme actionnaire majoritaire. Mais suffisant pour prendre conscience des participations liées à l’entreprise. »
J’ai eu un nœud à l’estomac.
« Ils savaient donc qu’il y avait quelque chose. »
« Ils savaient qu’il y avait un lien. »
“Combien de temps?”
« Le message le plus ancien que nous avons trouvé date de six semaines. »
Six semaines.
Avant l’invitation à dîner.
Avant que Brendan ne manifeste soudainement le désir de parler de « maintenir des relations civilisées ».
Je me suis souvenue du ton de Diane la veille au soir.
Donnez-lui vingt dollars pour un taxi.
Faites-la disparaître.
Une nouvelle idée fit son apparition.
Ce n’était pas agréable.
« M’ont-ils invité à cause de ça ? »
« Nous ne savons pas. »
“Découvrir.”
“Nous allons.”
J’ai raccroché et je suis resté immobile pendant plusieurs secondes.
Le bébé a bougé.
J’ai placé ma main sur le mouvement.
« D’accord », ai-je murmuré.
Cette fois, je ne la rassurais pas.
Je me rappelais de respirer.
À dix heures, je suis arrivé au quartier général par l’entrée souterraine.
J’avais utilisé cette entrée des centaines de fois.
Pour la plupart des employés, j’étais simplement une femme qui apparaissait occasionnellement aux côtés du conseiller juridique du conseil d’administration.
Un consultant, peut-être.
Un représentant des investisseurs.
Quelqu’un d’assez important pour y avoir accès, mais pas assez important pour s’en souvenir.
Cet anonymat m’avait toujours rassuré.
Ce matin-là, l’atmosphère était différente.
L’ascenseur de direction s’ouvrait au dernier étage.
J’ai posé le pied sur le tapis que j’avais choisi trois ans plus tôt.
Le même modèle que celui de Diane.
Sec.
Parfait.
Arthur attendait à l’extérieur de la salle de conférence principale.
« Tu as meilleure mine. »
« Je suis sec. »
« C’est une amélioration. »
Il m’a tendu une tablette.
« Résultats préliminaires. »
Je ne l’ai pas pris.
« Dis-le-moi d’abord. »
Il jeta un coup d’œil en direction de la salle de conférence.
« Les administrateurs externes sont déjà là. »
« Brendan ? »
« Dans une pièce séparée avec un avocat. »
« Diane ? »
“Même.”
« Jessica ? »
“Même.”
Je l’ai regardé.
« Ils ont rapidement fait appel à des avocats. »
« Les gens découvrent le respect des procédures lorsque celles-ci cessent de leur être favorables. »
J’ai pris le comprimé.
La première page était une chronologie.
Six semaines auparavant, Brendan avait demandé à Jessica de faire des recherches sur plusieurs entités figurant dans mes déclarations de divorce.
Elle n’avait aucune raison légitime d’accéder aux fichiers de propriété.
Il avait approuvé des autorisations temporaires renforcées en utilisant son autorité de gestion.
Ils ont trouvé des références à Vale Holdings et à plusieurs fiducies apparentées.
Ils n’ont pas trouvé le dernier chaînon.
Le système interne était volontairement segmenté. La propriété effective au plus haut niveau était réservée au service juridique, au conseil d’administration et à un petit groupe de conformité.
Jessica avait atteint la porte verrouillée.
Elle ne pouvait pas l’ouvrir.
Mais elle savait qu’il y avait quelque chose derrière tout ça.
Puis il y a eu les messages.
J’ai fait défiler.
Brendan : Pouvez-vous me dire s’il s’agit d’argent familial ou d’argent de l’entreprise ?
Jessica : Difficile à dire. Vale est partout.
Brendan : Cassidy n’a jamais mentionné Vale.
Jessica : Peut-être qu’elle a un sponsor.
Je me suis arrêté.
« Un sponsor ? »
Arthur serra les lèvres.
«Continuez à lire.»
Jessica : Il pourrait s’agir d’un ancien fonds familial. Il pourrait s’agir de quelqu’un qui la finance.
Brendan : Maman a toujours dit qu’il y avait quelque chose qui clochait.
Jessica : Si elle a dissimulé des biens lors du divorce, c’est important.
Brendan : Ne mets pas ça dans un e-mail.
Jessica : Tu viens littéralement de le faire.
Malgré moi, j’ai failli sourire à la dernière phrase.
Puis j’ai atteint le prochain point de relais.
Diane a été ajoutée deux jours plus tard.
Diane : Nous avons besoin de clarté avant que quoi que ce soit concernant le bébé ne devienne définitif.
Brendan : Je m’en occupe.
Diane : Vous la « gérez » depuis des années.
J’ai arrêté de faire défiler.
Arthur me regardait.
« Cela ne prouve pas qu’il s’agissait d’un plan coordonné pour le dîner. »
“Non.”
« Mais cela prouve un accès inapproprié. »
“Oui.”
J’ai continué.
Il n’y a eu aucun aveu de malfaiteur.
Pas de complot criminel.
Rien d’aussi propre.
Il n’y avait tout simplement que trois personnes qui parlaient de moi comme si j’étais un problème à étudier.
Un risque financier.
Une complication liée à la garde d’enfants.
Une possible fraude.
Jamais une personne.
Le pire message venait de Brendan.
Elle se comporte toujours comme si elle en savait plus que tout le monde. C’est peut-être pour ça.
Je fixai la phrase du regard.
Après tout le reste, cela n’aurait pas dû avoir d’importance.
Oui.
Arthur a dit : « Cassidy. »
J’ai verrouillé l’écran.
“Je vais bien.”
«Vous devriez arrêter d’utiliser cette expression.»
« Je vais envisager d’autres solutions. »
Il m’a lancé un regard.
Puis il ouvrit la porte de la salle de conférence.
Cinq administrateurs extérieurs étaient assis autour de la longue table.
Ils me connaissaient.
Pas la version que connaissaient les Morrisons.
Moi.
J’ai pris place à la tête de la table.
Personne n’en a fait une cérémonie.
C’était l’une des raisons pour lesquelles je leur faisais confiance.
Le réalisateur indépendant principal croisa les mains.
« Cassidy, avant de commencer, nous devons aborder votre rôle. »
« Je me récuse de toute décision relative à l’emploi de Brendan Morrison, Diane Morrison et Jessica. »
