LA SERVEUSE QUI A EMPÊCHÉ UNE MILLIONNAIRE DE GIFLER UNE VIEILLE DAME

CHAPITRE 6 : LA FEMME QUE VINCENT N’AVAIT JAMAIS OUBLIÉE
Vincent Moretti n’avait pas dormi depuis trente heures.
Il se trouvait dans le bureau de sécurité situé sous son manoir, examinant les enregistrements de surveillance de l’hôpital.
La vidéo montrait deux hommes poussant le lit de Daniel Carter dans un couloir de service.
Lily marchait à leurs côtés.
Elle semblait effrayée, mais ne résistait pas.
Vincent fronça les sourcils.
« Arrête la vidéo. »
Julian mit l’enregistrement en pause.
Vincent examina les visages des deux hommes.
« Peut-on les identifier ? »
Julian acquiesça.
« Ce sont tous les deux des employés agréés d’une société privée de transport médical. »
« Qui les a engagés ? »
Julian hésita.
« La Fondation Catherine Hale. »
Vincent retint son souffle.
Pendant plusieurs secondes, il fixa l’écran.
« Catherine ? »
Julian hocha la tête.
Ce nom réveilla des souvenirs que Vincent avait tenté d’enterrer pendant dix-neuf ans.

À vingt-quatre ans, il était fiancé à Catherine Hale.
Elle était brillante, déterminée et totalement indifférente à sa fortune.
Elle étudiait le génie biomédical et faisait du bénévolat dans des hôpitaux pour enfants.
Un jour, elle lui avait dit qu’être riche ne signifiait pas grand-chose si l’on n’avait pas le courage d’affronter ceux qui abusaient de leur pouvoir.
Vincent l’aimait plus que tout.
Puis elle avait disparu.
Trois semaines avant leur mariage, Catherine avait laissé une lettre.
CERTAINES VÉRITÉS SONT PLUS DANGEREUSES QUE L’AMOUR.
Vincent l’avait cherchée.
Il avait engagé des détectives.
Contacté leurs amis.
Parcouru l’Europe en suivant des rumeurs.
Rien n’avait fonctionné.
Finalement, il s’était convaincu qu’elle avait simplement choisi une autre vie.
Et maintenant, sa fondation semblait avoir emmené Daniel Carter et Lily.
Vincent prit son téléphone.

Avant même qu’il puisse composer un numéro, un appel inconnu apparut.
Il décrocha.
« Moretti. »
Pendant plusieurs secondes, il n’entendit que des parasites.
Puis une femme parla.
« Vincent. »
Il ferma les yeux.
« Catherine. »
Sa voix tremblait.
« Tu n’aurais pas dû emmener Emma chez toi. »
Vincent serra le téléphone.
« Où es-tu ? »
« Ce n’est pas important. »
« Daniel Carter est avec toi ? »
« Oui. »
« Et Lily ? »
« Elle est en sécurité. »
Vincent expira.
« Pourquoi les as-tu emmenés ? »
« Parce que quelqu’un d’autre venait les chercher. »
« Qui ? »
« Jonathan Sterling. »
Vincent fronça les sourcils.
« Alors appelle la police. »
Catherine eut un rire amer.
« Certaines personnes qui protègent Jonathan portent un badge de police. »
Vincent fixa le mur.
« Catherine… »
« Oui ? »
« Tu as disparu pendant dix-neuf ans. »
Elle ne répondit pas.
« Tu m’as laissé croire que tu ne m’aimais plus. »
Sa respiration changea.

« Je n’ai jamais cessé de t’aimer. »
Vincent ferma les yeux.
« Alors pourquoi ? »
« Parce que ton père voulait ma mort. »
Ces paroles le frappèrent de plein fouet.
Vincent recula.
« Quoi ? »
Catherine poursuivit.
« J’ai découvert Bluebird avant Grace Carter. »
Le cœur de Vincent s’accéléra.
« Où es-tu ? »
« Je ne peux pas encore te le dire. »
« Catherine… »
Sa voix devint urgente.
« Écoute-moi attentivement. »
Un bruit retentit à l’autre bout du fil.
Des pas.
Une porte qui s’ouvrait.
Quelqu’un cria son nom.
Catherine baissa la voix.
« Ta mère ne te dit pas toute la vérité. »
Vincent regarda vers l’escalier.
« Qu’est-ce que cela signifie ? »
« Elle a participé à la création du programme. »
Son expression se durcit.
« Non. »
« Vincent, je t’en prie. »
« Ma mère n’aurait jamais… »
« Les gens peuvent commettre des choses terribles tout en se persuadant qu’ils protègent quelqu’un.

»
Vincent garda le silence.
Puis Catherine murmura :
« Et il y a une autre personne que tu dois retrouver. »
« Qui ? »
« Ton frère. »
Vincent se figea.
« Mon frère est mort quand j’avais sept ans. »
La voix de Catherine s’adoucit.
« Non, Vincent. »
Il retint son souffle.
« Adrian est vivant. »
La communication fut coupée.
Vincent resta immobile.
Puis il se tourna vers Julian.
« Retrouve Catherine Hale. »
Julian acquiesça.
« Et découvre tout ce que tu peux sur la mort d’Adrian Moretti. »
Le chef de la sécurité hésita.
« Votre frère ? »
Vincent fixa l’écran désormais noir.
« Oui. »
Sa voix devint glaciale.
« Parce qu’apparemment, ma famille enterre depuis des décennies des gens qui ne sont jamais morts. »
CHAPITRE 7 : LES INSTALLATIONS SOUTERRAINES
L’ancienne usine Moretti se dressait derrière une clôture rouillée, à Gary, dans l’Indiana.
Ses fenêtres brisées donnaient sur des quais de chargement abandonnés.