Le mandat mentionnait ma possession du microfilm de Laura comme preuve que j’avais planifié l’opération depuis des années.
Il n’était pas mentionné que Laura était la créatrice du film.
Il n’était pas fait mention de la réflexion de Reeve.
Le document ne mentionnait pas l’intégralité des images de la salle de correction.
Audrey se redressa dans son lit.
« Vous ne l’emmènerez pas. »
Le commissaire principal semblait mal à l’aise.
« Madame Thorne, ce mandat concerne votre père. »
« Je m’appelle Audrey Carter. »
Son nom d’épouse est resté légalement Thorne jusqu’au divorce.
Cela ne signifiait pas qu’elle devait à qui que ce soit son usage.
Le maréchal se corrigea.
« Madame Carter, veuillez rester calme. »
L’expression d’Audrey changea.
« N’utilisez pas cette expression pour donner à mon désaccord un aspect médical. »
Le jeune maréchal baissa les yeux.
Il avait probablement regardé la vidéo en entier.
Le chef des opérations a lu le mandat.
Un agent fédéral posté à l’extérieur s’est interposé entre nous.
« M. Carter est un témoin protégé dans le cadre d’une enquête fédérale en cours pour corruption. »
« L’ordonnance de l’État exige une comparution immédiate. »
« Ensuite, coordonnez-vous avec le conseiller juridique fédéral. »
« L’ordonnance interdit tout retard. »
Le timing a révélé le but.
Rachel et cinq agents restèrent piégés sous les fondations en flammes du bâtiment.
L’équipe de Marisol était divisée entre le sauvetage et la collecte de preuves.
Reeve voulait que je sois muté avant la réorganisation de la protection fédérale.
J’ai regardé Audrey.
« Que voulez-vous que je fasse ? »
La question l’a surprise.
Trois jours plus tôt, j’aurais peut-être annoncé que j’allais me battre.
Cette décision affectait désormais aussi sa sécurité.
« Est-ce que résister les incitera à entrer dans la pièce ? »
« C’est possible. »
« Est-ce que les accompagner mettra fin à la confrontation à l’hôpital ? »
“Pour l’instant.”
« Alors vas-y. »
Elle a attrapé ma main.
« Mais pas seul. »
Marisol a fait en sorte qu’un procureur fédéral et deux agents accompagnent le transport.
Les maréchaux de l’État ont protesté.
L’hôpital a refusé la libération des patients sans la présence des observateurs fédéraux.
Pour une fois, le conflit institutionnel a engendré une protection.
Je suis entré dans le palais de justice par l’entrée souterraine réservée aux prisonniers à 16h12.
Les étages publics avaient été évacués en raison d’une supposée urgence électrique.
Aucun journaliste n’a attendu.
Des avocats pas comme les autres.
Pas de familles.
Seuls les agents de sécurité du tribunal sélectionnés personnellement par Reeve.
Mes escortes fédérales ont été arrêtées à un poste de contrôle.
Le mandat d’État autorisait ma présence à l’intérieur d’une conférence judiciaire à huis clos, mais classait les agents fédéraux comme témoins potentiels.
Le procureur fédéral, Daniel Cho, a refusé de partir.
Reeve est apparu sur un écran.
« Monsieur Cho, il s’agit d’une procédure d’État. »
« Ce témoin fait l’objet d’une enquête fédérale vous concernant. »
L’expression de Reeve resta impassible.
«Je ne préside pas.»
« Alors pourquoi contrôlez-vous l’entrée ? »
L’écran est devenu noir.
Les services de sécurité ont finalement autorisé Daniel à entrer, mais ont ordonné aux agents fédéraux de rester à l’extérieur de la salle.
J’ai été emmené dans la salle d’audience numéro sept.
Aucun sténographe judiciaire n’était présent au poste de sténographie.
Aucun employé n’occupait le bureau d’appoint.
La juge Serena Black était assise sur le banc.
Je la connaissais.
Elle a débuté sa carrière sous la direction de Reeve.
L’entreprise de construction de son mari a obtenu des contrats avec Thorne.
« Monsieur Carter », a-t-elle déclaré, « cette audience d’urgence concerne des allégations de manipulation de témoins et d’abus d’autorité publique par une personne âgée. »
« Ma fille a trente et un ans. »
« Le terme « aîné » fait référence à votre ancienne fonction. »
Daniel s’y est opposé.
Le juge Black l’a ignoré.
Arthur entra par une porte latérale sans menottes.
Miriam suivit.
Julian restait incarcéré pour agression, mais son avocat était assis à leurs côtés.
Reeve n’a pas fait son apparition.
Du moins pas visiblement.
Le juge Black m’a ordonné de remettre le microfilm original et la clé en laiton de Laura.
« La clé réside dans les preuves fédérales. »
« Le mandat de l’État l’exige. »
« Les archives de la fondation constituent une scène de crime fédérale. »
« Créé à la suite d’une recherche illégale. »
Daniel se leva.
« La juge fédérale Rebecca Ames a émis le mandat. »
Le juge Black regarda dans sa direction.
« Sa compétence territoriale est en cours de révision. »
Tout était comme suspendu à l’intérieur de ce palais de justice.
Chaque ordre pourrait être contesté.
Chaque élément de preuve remis en question.
La seule autorité finale résidait dans ce dont les Thornes avaient besoin ensuite.
Arthur s’approcha de la table des témoins.
« Ça suffit ! »
Je l’ai regardé.
« Votre fils a cassé le poignet de ma fille. »
« Mon fils a réagi à un épisode violent. »
« Vous gardiez les entraves dans une chambre fermée à clé. »
« Pour des raisons de sécurité médicale. »
« Vous avez menacé la famille de Rosa. »
« Elle a volé des enregistrements privés. »
« Vous avez soudoyé les juges. »
Arthur esquissa un sourire.
« Les allégations ne constituent pas des conclusions. »
Il avait vécu enfermé dans cette sentence pendant des décennies.
Le juge Black a placé un document devant moi.
Il s’agissait d’un accord par consentement.
J’avoue avoir manipulé Audrey.
L’État la transférerait dans un centre de désintoxication indépendant.
Les Thorne retireraient les plaintes pénales déposées contre moi.
Les archives de la fondation seraient scellées.
Personne n’a mentionné ce qu’il est advenu des accusations d’agression portées contre Audrey.
Personne n’a mentionné les quatre femmes précédentes.
« Signez », a dit le juge Black.
“Non.”
Arthur se pencha.
« Rachel Monroe est toujours sous cet immeuble. »
