Je l’avais imaginé me regarder et dire qu’il comprenait.
Qu’il était désolé.
Qu’il aurait dû faire mieux.
Maintenant qu’il disait enfin quelque chose qui ressemblait à ce que j’avais souhaité, je découvrais que ses mots n’effaçaient pas comme par magie les années qui les avaient précédés.
J’ai croisé les mains.
«Pourquoi t’excuses-tu ?»
Ses yeux se remplirent de honte.
« Pour le dîner. Pour avoir laissé Gwendolyn te parler ainsi. Pour ne pas t’avoir défendu. »
J’ai attendu.
Il déglutit.
« Je pensais que vous comprendriez que j’essayais de préserver l’unité familiale. »
J’ai ressenti une douleur familière dans ma poitrine.
« Le voilà encore. »
“Quoi?”
“La famille.”
Il avait l’air perplexe.
Je me suis penché en avant.
« Papa, quand tu disais que tu essayais de garder la famille unie, de qui parles-tu ? »
Il me fixait du regard.
« Toi, moi, Gwendolyn, Chloé… »
« Alors pourquoi était-ce toujours moi qui devais faire des concessions ? »
Il n’avait pas de réponse.
J’ai continué.
« Pourquoi ai-je dû accepter que les affaires de ma mère soient données ? Pourquoi devais-je payer les dépenses de Chloé ? Pourquoi m’a-t-on dit que mon travail n’avait pas d’importance parce qu’elle voulait une chambre plus grande ? »
«Paige, je sais que j’ai fait des erreurs.»
“Est-ce que tu?”
Il tressaillit.
J’ai immédiatement regretté la brusquerie de mon ton, mais je n’ai pas retiré ma question.
Parce que j’avais besoin de savoir.
Je devais savoir s’il comprenait les dégâts qu’il avait causés ou s’il était simplement effrayé par les conséquences de la perte de contrôle de la situation.
Mon père baissa les yeux sur ses mains.
« Quand ta mère est décédée, je ne savais pas comment gérer tout ça. »
Je n’ai rien dit.
« J’étais en deuil. Vous étiez en deuil. La maison était pleine de souvenirs, et je pensais qu’en allant de l’avant, je pourrais d’une manière ou d’une autre ramener les choses à la normale. »
Sa voix s’est brisée.
« Gwendolyn m’a beaucoup aidée. Elle s’est occupée de choses que je ne pouvais pas gérer. Elle m’a aidée avec les factures et la maison. Elle m’a facilité la vie quand je ne savais pas comment m’y prendre. »
Je l’observais attentivement.
“Et puis?”
« Puis je me suis habituée à la laisser prendre les décisions. »
Il leva les yeux.
« Au début, je me disais que c’était temporaire. Puis je me suis dit que tu étais assez forte pour y faire face. Chaque fois qu’elle voulait quelque chose, je me persuadais que cela ne valait pas la peine d’une autre dispute. »
Il déglutit difficilement.
« Et à chaque fois, j’ai choisi la voie de la facilité. »
Je sentais les larmes menacer de monter, mais je refusais de les laisser décider de ce que j’allais dire.
« Sais-tu quelle a été la partie la plus difficile ? »
Il secoua la tête.
« Ce n’est pas que Gwendolyn me traitait comme si je n’avais pas ma place. C’est que tu l’as vue faire et que tu m’as appris que je devais l’accepter. »
Son visage se décomposa.
“Je suis désolé.”
J’ai regardé vers la fenêtre.
Pendant un long moment, j’ai regardé la lumière du soleil se déplacer sur les collines.
Puis je me suis retourné vers lui.
« Je crois que vous regrettez la tournure des événements. »
Il hocha rapidement la tête.
« Mais j’ai besoin de savoir si tu regrettes de m’avoir fait du mal ou si tu regrettes d’avoir enfin cessé de me le permettre. »
Il me fixait du regard.
Un silence pesant s’installa entre nous.
Finalement, il murmura : « Les deux. »
Ce n’était pas la réponse que j’espérais.
Mais au moins, c’était honnête.
J’ai pris une inspiration.
« Pourquoi êtes-vous venu ici aujourd’hui ? »
Il hésita.
Il a alors fouillé dans sa veste et en a sorti une feuille de papier pliée.
«Gwendolyn veut que vous signiez quelque chose.»
Je n’ai pas pris le document.
“Qu’est-ce que c’est?”
“Un accord concernant la maison.”
« Quel genre d’accord ? »
Il avait l’air mal à l’aise.
«Elle dit que ça simplifierait tout.»
Je me suis adossé.
« Papa, Daniel m’a dit de ne rien signer sans l’avoir fait relire. »
Son visage changea.
«Vous avez parlé à un avocat?»
“Oui.”
“À propos de la confiance ?”
“Oui.”
Il baissa les yeux sur le papier qu’il tenait à la main.
Pendant plusieurs secondes, il ne dit rien.
Puis il murmura : « Je le craignais. »
Je le fixai du regard.
“Pourquoi?”
Il leva les yeux et, pour la première fois depuis son arrivée, il parut véritablement effrayé.
« Parce que je pense qu’il y a des choses que j’aurais dû te dire il y a longtemps. »
J’ai eu un nœud à l’estomac.
«Quelles choses ?»
Il ouvrit la bouche.
Avant qu’il puisse répondre, son téléphone se mit à sonner.
Le nom de Gwendolyn apparut en lettres capitales sur l’écran.
Il a ignoré l’appel.
Ça a sonné à nouveau.
Il l’a fait taire.
Puis il m’a regardé.
«Je dois vous raconter ce qui s’est passé avec la maison.»
J’ai attendu.
Il prit une inspiration tremblante.
« Il y a six mois, Gwendolyn a voulu rénover la propriété. Elle a dit que la maison avait besoin d’améliorations et qu’elle voulait transformer l’étage en un espace de vie plus moderne. »
« Cela n’explique pas pourquoi elle avait besoin que je lui cède ma chambre. »
“Je sais.”
Il se frotta le front.
« Elle souhaitait également emprunter de l’argent pour financer son entreprise. »
Je le fixai du regard.
« Quelles affaires ? »
« Elle voulait créer une entreprise d’organisation d’événements de luxe. Elle a dit que la maison pourrait l’aider à illustrer le type de propriétés avec lesquelles elle pourrait travailler. »
J’ai senti mon pouls s’accélérer.
« Et quel rapport avec la fiducie ? »
Il baissa les yeux.
