Derek sourit sans humour.
« C’est le mien. »
J’ai hoché la tête.
“Équitable.”
Il m’a regardé.
« Je te détestais. »
“Je sais.”
« Non, je veux dire avant tout ça. »
“Je sais.”
« Tu as fait paraître tout facile. »
« Ce n’était pas le cas. »
« Je le sais maintenant. »
J’ai attendu.
Il fixait le sol.
« Je n’arrêtais pas de penser que si j’avais la maison, si maman dépendait de moi, si j’avais quelque chose qu’on ne peut pas simplement acheter… »
Il s’arrêta.
“Quoi?”
Il secoua la tête.
« Ça paraît stupide. »
« La plupart des choses honnêtes le font. »
Il leva les yeux.
« Je pensais que ce serait enfin moi qui resterais. »
La sentence m’a fait plus mal que je ne l’avais imaginé.
Car, enfouie au cœur de tous ces dégâts, se cachait quelque chose de petit, d’humain et de pathétique.
Il avait demandé à être crédité pour son séjour.
Puis, le maintien en possession s’est transformé en un séjour prolongé.
« Tu aurais pu rester », ai-je dit.
Il hocha la tête.
“Je sais.”
« Non. Je veux dire, tu aurais pu l’aider. Dîner avec elle. Réparer les choses. Être son fils. »
“Je sais.”
« Vous en avez fait une compétition à laquelle personne d’autre ne participait. »
“Je sais.”
Cette fois-ci, quand il l’a dit, j’ai cru qu’il avait compris au moins une partie de la phrase.
Maman est revenue avec trois tasses.
Elle en a placé un devant Derek.
Un devant moi.
Elle en a gardé un pour elle.
Personne ne s’est embrassé.
Personne n’a déclaré la famille guérie.
Nous avons bu du café.
Parfois, cela suffisait comme progrès pour une journée.
Le remboursement financier a pris des années.
Maman n’a pas récupéré la totalité de son argent.
Cela me dérangeait plus que cela ne la dérangeait.
« Tu es trop indulgent avec lui », ai-je dit un jour.
Elle taillait ses rosiers.
“Non.”
« Il a pris des centaines de milliers. »
“Oui.”
« Tu mérites de tout récupérer. »
“Oui.”
« Alors pourquoi n’êtes-vous pas furieux ? »
Elle a coupé une fleur fanée.
« J’étais furieux. »
« Au passé ? »
“Surtout.”
“Comment?”
Elle haussa les épaules.
« J’étais fatigué. »
« Ce n’est pas très inspirant. »
« J’ai soixante-neuf ans. Je ne suis pas tenu d’être une source d’inspiration. »
J’ai ri.
Elle a pointé le sécateur vers moi.
« De plus, la colère est un fardeau. »
« Cela semblait inspirant. »
« Arrêtez ça. »
Le procès s’est réglé à l’amiable.
Le plan de remboursement a été maintenu.
L’enquête s’est conclue par des conséquences que Derek devrait assumer sans que ni sa mère ni moi puissions les gérer pour lui.
J’ai appris à ne pas demander tous les détails.
Cela aussi était nouveau.
Un an après la restauration de la maison, maman m’a demandé de l’aider avec les papiers.
J’ai gémi.
« Absolument pas. »
Elle a ri.
« Ça va te plaire. »
Nous nous sommes assis à la table de la bibliothèque.
Elle a poussé un dossier vers moi.
À l’intérieur se trouvait un nouveau plan successoral.
Préparé par un avocat.
Examiné de manière indépendante.
Chaque page est paraphée.
Chaque signature a été dûment attestée.
Je l’ai scanné.
Puis il s’est arrêté.
“Qu’est-ce que c’est?”
« La maison. »
«Vous le placez dans une fiducie.»
“Oui.”
“Pour toi.”
“Oui.”
« Et après vous ? »
Elle sirota son thé.
“Lire.”
J’ai lu.
La maison finirait par être vendue.
Une partie de cette somme serait versée à Derek s’il respectait ses obligations de restitution et ne commettait aucune autre malversation financière impliquant sa mère.
Une partie me reviendrait.
La plus grande partie du projet servirait à créer une bourse d’études pour les femmes qui reprennent leurs études universitaires après quarante ans.
J’ai levé les yeux.
“Sérieusement?”
“Oui.”
« Pourquoi quarante ? »
« Parce que tout le monde aime aider les jeunes de dix-huit ans à démarrer dans la vie. Personne ne parle des femmes qui ont besoin de tout recommencer. »
Je l’ai regardée.
«Vous y avez pensé.»
“Un peu.”
« C’est ça, votre fin surprenante ? »
Elle fronça les sourcils.
“Quoi?”
“Rien.”
J’ai tourné une autre page.
Il y avait une clause concernant l’horloge en noyer.
J’ai ri.
“Quoi?”
« Tu m’as laissé l’horloge. »
« Derek récupère les cannes à pêche de son père. »
« Il ne pêche pas. »
« Il pourrait apprendre. »
« Et je récupère l’horloge. »
« Tu as toujours détesté sa lenteur. »
« Je déteste toujours ça. »
Elle sourit.
« Alors réparez-le. »
« J’ai essayé. »
«Votre père aussi.»
J’ai fermé le dossier.
“Maman.”
“Oui?”
«Vous savez bien que rien de tout cela ne rend ce qui s’est passé acceptable.»
Elle m’a regardé longuement.
“Je sais.”
« Je le pense vraiment. Je ne veux pas que cela devienne une de ces histoires où la souffrance était secrètement nécessaire. »
« Ce n’était pas le cas. »
« Tu n’avais pas besoin d’être blessé pour devenir plus fort. »
“Non.”
« Je n’avais pas besoin de frôler la perte pour apprendre à rentrer à la maison. »
“Non.”
« Derek n’avait pas besoin de devenir cruel pour comprendre qu’il était en colère. »
“Non.”
Je me suis adossé.
“Bien.”
Maman a souri.
« Tu aimes vraiment résoudre les problèmes. »
« J’y travaille. »
Elle a tendu le bras par-dessus la table et m’a tapoté la main.
«Faites les deux.»
J’ai figé.
Lettre de papa.
Parfois, résoudre ces problèmes me sauvait la vie.
Parfois, cela devenait un prétexte pour ne pas s’asseoir à côté de quelqu’un alors qu’il n’y avait rien à résoudre.
Faites les deux.
J’ai retourné ma main et j’ai pris la sienne.
Nous sommes restés assis là un moment.
Aucun problème.
Aucun plan.
Pas de crise.
La lumière de fin d’après-midi se déplace sur le sol de la bibliothèque.
