Luca miró hacia el techo.
Azulejos blancos.
Tubos fluorescentes.
Ciento doce pequeños agujeros en la losa situada justo encima de su cama.
Los contó porque contar era más fácil que pensar.
En una ocasión, permaneció inmóvil en el tejado de un almacén durante seis horas, esperando a que llegara un hombre.
Podía contar los segundos.
Ventanas.
Esferas.
Rutas de escape.
Todo aquello que transformó el miedo en aritmética.
Pero había dos hechos que no podía cuantificar.
Podría morir sin previo aviso.
Y-
Mi hija no sabe quién soy.
El segundo pensamiento dolió aún más.
Luca había solicitado protección por ausencia durante tres años.
Repitió la misma lógica hasta que sonó casi honorable.
Un niño que no tuviera ninguna relación con Luca Bellini no podía ser utilizado en su contra.
No podían secuestrarla para usarla como moneda de cambio.
No podía aceptarse como rescate.
No debe convertirse en una foto enviada a su teléfono móvil con un ultimátum debajo.
Puede que no sea la forma más fácil de doblegar al hombre más peligroso del Bajo Manhattan.
Así que Luca se mantuvo alejado.
No se permiten fiestas de cumpleaños.
Nada de cuentos para dormir.
No hay mañanas de Navidad.
No se permiten fotos juntos.
No aparece ningún nombre en los documentos de la guardería.
No había ningún padre esperando frente al jardín de infancia.
Solo la distancia.
Solo hombres observando desde coches aparcados.
Solo los informes que se entregan en su oficina.
Emma perdió hoy su primer diente.
Emma tiene un poco de fiebre. Rachel la llevó al pediatra.
Emma ha empezado a tomar clases de natación.
Emma lloró porque otro niño le había quitado su osito de peluche.
Luca había leído todos los informes.
Me aprendí de memoria todas y cada una de las fotos.
Observó a su hija crecer sin permitirle jamás que se percatara del hombre que la observaba.
Se convenció a sí mismo de que aquello era amor.
Tres noches antes, las balas habían atravesado las ventanillas de su coche en la calle Mulberry.
Un martes tranquilo.
Un restaurante que frecuentaba desde hacía quince años.
La misma mesa.
El mismo camino a casa.
Un tirador.
Ocho asaltos.
Una bala atravesó el hombro de Lucas.
Otro quedó enterrado a menos de diez centímetros de sus costillas en el asiento de cuero.
Su conductor no sobrevivió.
Y mientras los médicos extraían el plomo del cuerpo de Luca Bellini, la ilusión que había albergado durante tres años finalmente se desvaneció.
La distancia no lo había hecho inexpugnable.
Solo le había hecho sentir ausente.
La puerta se abrió una hora después de que el Dr. Bennett se hubiera marchado.
Marco DeSantis entró sin llamar a la puerta.
Tenía cincuenta y un años, era de hombros anchos, su barba comenzaba a encanecer y vestía el mismo traje negro con el que probablemente había dormido ya durante tres noches.
Marco había trabajado junto a Lucas durante doce años.
En una ocasión, interceptó una bala que iba dirigida a él.
Había enterrado hombres para sí mismo.
Mentí por él.
Maté por él cuando matar era la única opción que quedaba.
Pero, lo que es más importante, era una de las únicas cuatro personas vivas que sabían algo sobre Emma.
Marco se dejó caer en la silla junto a la cama.
Viktor Sokolov
Luca giró la cabeza.
“¿Está seguro?”
“Noventa por ciento.”
“No me gustan los noventa.”
“Yo tampoco.”
Marco se frotó la cara con ambas manos.
“Sokolov perdió el contrato de transporte marítimo de Red Hook por nuestra culpa.”
“Lo perdió porque intentó estafar a tres familias al mismo tiempo.”
“Él no ve ninguna diferencia.”
Luca miró por la ventana.
“Así que esto fue venganza.”
“Probablemente.”
“Probablemente otra vez.”
Marco suspiró.
“Uno de los tiradores ha muerto.”
“¿El otro?”
“Desaparecido.”
“Encuéntralo.”
“Somos nosotros.”
dijo Luca.
Marco se recostó.
“Esto aún no ha terminado, Luca.”
Rara vez usaba el nombre de pila de Lucas.
Esto significaba que todo lo que viniera después era importante.
“Sokolov agravó la situación.”
“Lo sé.”
“Te atacó en público.”
“Lo noté.”
Marco no sonrió.
“Necesitamos restablecer su seguridad.”
“Ya está sucediendo.”
“Varias rutas.”
“Sí.”
“Residencia diferente.”
“Sí.”
“Trasládese al hospital en cuanto su estado se estabilice.”
Luca asintió.
Marco dudó.
Eso fue inusual.
“Dilo.”
Marco miró hacia la puerta.
Entonces bajó la voz.
“Si Sokolov alguna vez se entera de lo de Emma…”
La expresión facial de Lucas cambió.
Marco continuó.
“Se convertirá en el destino más valioso de Nueva York.”
Luca no dijo nada.
“Más valioso que los muelles.”
Nada.
“Más valioso que tus cuentas bancarias.”
Nada.
“Más valioso que tú.”
Luca finalmente lo miró.
Marco sostuvo su mirada.
“Porque todo el que te conoce sabe que arrasarías con todo lo que has construido para recuperarlo.”
La voz de Lucas era baja.
“Sí.”
“Por eso los mantuvimos ocultos.”
“NO.”
Marco frunció el ceño.
Luca miró el monitor que estaba junto a su cama.
“Por eso me repetía a mí misma que me había mantenido oculta.”
Volvió a mirar a Marco.
“Tenía miedo.”
Marco no respondió.
Había muy pocos hombres en el mundo a quienes Luca Bellini les admitiría eso.
Marco era uno de ellos.
“Quiero que lo revisen todo.”
“Ya he empezado.”
“Empezar desde el principio.”
Marco se sentó más erguido.
“Guardería de Emma.”
“Sí.”
“El apartamento de Rachel.”
“Sí.”
“Todos los empleados.”
“Sí.”
“Todos los padres que los ven con regularidad.”
„Luca –“
“Todos los repartidores.”
Marco se quedó mirando fijamente.
“Todas las rutas que usa Rachel.”
“Ya está mapeado.”
“Cada vehículo desconocido en un radio de dos cuadras, más de dos veces.”
“Tenemos sistemas de vigilancia.”
“Cualquier conexión con Sokolov.”
“Sí.”
“Esta noche hay que realizar el doble de trabajo detallado.”
Marco asintió.
“Ya se ha duplicado desde el tiroteo.”
Lucas Kiefer sintió que le faltaba algo de tensión.
Por eso Marco seguía vivo después de doce años a su lado.
Comprendió las órdenes antes de que se las dieran.
Entonces Marco volvió a guardar silencio.
Luca lo notó.
“¿Era?”
“Algo relacionado con Emma.”
