Chaque fête lui rappelait ce que Sarah avait perdu.
C’est Margaret qui l’avait réconforté.
Margaret l’avait serré dans ses bras pendant qu’il pleurait la mort de la femme qui lui avait donné naissance.
Et pendant toutes ces années, elle avait su qu’il y avait plus à l’histoire.
Cette pensée m’a rendu physiquement malade.
Une autre contraction survint.
J’ai appuyé sur le bouton d’appel.
Ryan est revenu instantanément.
Une fois que c’était passé, j’ai dit : « Appelle-la. »
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Il me fixait du regard.
“Quoi?”
“Marguerite.”
“Non.”
« Je veux entendre ce qu’elle a à dire. »
« Emily, tu n’as pas besoin de ça maintenant. »
“Je sais.”
«Alors pourquoi ?»
« Parce qu’elle n’arrête pas de qualifier d’aide ce qu’elle a fait. »
Il n’a rien dit.
« J’ai besoin de savoir si elle peut dire la vérité. »
Jessica se tenait sur le seuil.
«Elle ne le fera pas.»
Je l’ai regardée.
« Alors j’ai besoin d’entendre ça aussi. »
Ryan hésita.
Ma sœur a dit : « Tu ne dois pas de conversation à cette femme. »
“Je sais.”
C’était important.
Il fallait que ce soit mon choix.
Pas celui de Margaret.
Pas celui de Ryan.
Le mien.
«Je le veux toujours.»
Ryan a appelé.
Il a mis le téléphone sur haut-parleur.
Margaret a répondu à la première sonnerie.
“Ryan.”
Sa voix sonnait différemment.
Plus petit.
« Emily veut te parler. »
Silence.
Ensuite, « Est-ce qu’elle va bien ? »
J’ai failli rire.
« Tu n’as pas le droit de me poser cette question comme si tu n’étais pas la raison pour laquelle je suis surveillée. »
« Emily, je n’ai jamais voulu te faire de mal. »
« Tu m’as immobilisé. »
« J’essayais de… »
“Ne le faites pas.”
Silence.
“Ne dites pas “aide”.
Rien.
J’ai continué.
« Qu’y avait-il dans le bocal ? »
“Herbes.”
“Noms.”
« Ce sont des ingrédients traditionnels. »
“Noms.”
« Je n’ai pas la recette sous les yeux. »
Ryan ferma les yeux.
J’ai demandé : « Avez-vous donné la même chose à Sarah ? »
Le silence s’étira.
Lorsque Margaret reprit la parole, elle semblait en colère.
Au début, je ne comprenais pas pourquoi.
Puis j’ai compris.
La colère lui était plus facile que les aveux.
« Jessica n’avait pas le droit de vous raconter cette histoire de cette façon. »
Ryan se pencha vers le téléphone.
“Alors racontez-le correctement.”
“Ryan—”
« L’as-tu donné à Sarah ? »
«Elle était malheureuse.»
« Ce n’était pas la question. »
«Elle n’avait pas dormi.»
« Tu le lui as donné ? »
« Notre mère utilisait ce remède. »
« Sarah le voulait-elle ? »
Margaret n’a rien dit.
J’ai senti quelque chose s’apaiser en moi.
Pas la paix.
Certitude.
Ryan murmura : « Elle a dit non, n’est-ce pas ? »
«Elle avait peur.»
“Elle a dit non.”
«Elle n’a pas compris—»
“Elle a dit non.”
Margaret a craqué.
« C’était ma sœur ! »
Le silence se fit dans la pièce.
Ryan fixait son téléphone.
Margaret respirait bruyamment.
Puis elle a dit : « Je l’aimais plus que vous ne pouvez l’imaginer. »
Jessica entra dans la pièce.
« Alors pourquoi l’avez-vous forcée ? »
Margaret inspira profondément.
“Tu es là.”
“Oui.”
«Vous avez déjà causé assez de dégâts.»
Jessica a ri à travers ses larmes.
“Moi?”
« Oui, toi. À ressortir des choses que tu étais trop jeune pour comprendre. »
« J’ai compris que Sarah n’en voulait pas. »
« Tu avais cinq ans. »
« J’ai compris le mot non. »
Cette phrase m’a frappé.
Dur.
Parce que c’était toute l’histoire.
Pas des herbes.
Pas les vieilles traditions.
Pas médecin contre médecine naturelle.
Il ne s’agit pas de savoir si la mort de Sarah pouvait être médicalement attribuée à un mélange préparé dans une cuisine.
Non.
C’était le mot avec lequel Margaret avait passé vingt-six ans à se disputer.
Sarah l’avait dit.
Je l’avais dit.
Margaret décida qu’elle en savait plus.
Ryan a pris la parole.
« Les médecins vous ont-ils dit que le mélange n’avait rien à voir avec la mort de Sarah ? »
Margaret hésita.
Jessica le regarda.
Et voilà.
La question.
Auparavant, Jessica avait déclaré que Margaret affirmait que les médecins avaient approuvé le remède.
Ryan voulait maintenant l’entendre de sa propre bouche.
« Vraiment ? » répéta-t-il.
Margaret a répondu : « Il n’y avait aucun moyen de le savoir. »
Le visage de Ryan changea.
«Alors tu as menti.»
« J’ai simplifié. »
«Vous avez dit qu’ils vous avaient dit que ce n’était pas lié.»
« J’ai dit qu’il n’y avait pas de preuves. »
« Non. Vous avez dit à Jessica que les médecins avaient dit que ça n’avait rien à voir avec ça. »
« Ils n’ont pas pu le prouver. »
« Ce n’est pas la même chose. »
La voix de Margaret s’éleva.
“Votre mère a eu des complications.”
« Ma mère. »
Il s’arrêta.
C’était la première fois que je l’entendais prononcer le nom de Sarah de cette façon.
Pas la mère biologique.
Pas la mère biologique.
Ma mère.
Margaret l’a entendu aussi.
« Ryan, c’est moi qui t’ai élevé. »
«Vous l’avez fait.»
« J’étais là tous les jours de ta vie. »
«Vous l’étiez.»
«Je t’aimais.»
“Je sais.”
Sa voix s’est brisée.
« C’est ce qui aggrave la situation. »
Personne n’a parlé.
L’écran à côté de moi continuait à afficher un rythme régulier.
Margaret se mit à pleurer.
« J’ai tout fait pour toi. »
Ryan fixait le plafond.
« Je ne vous ai jamais demandé de réécrire ce qui lui est arrivé. »
« J’essayais de te protéger. »
« De quoi ? »
Pas de réponse.
« À partir de sa mort ? »
Silence.
« Ou de votre part ? »
Margaret émit un petit son.
Et dans ce son, je l’ai entendu.
La vérité qu’elle ne pouvait toujours pas dire.
Culpabilité.
