Pas de culpabilité légale.
Il ne s’agit pas d’une conclusion médicale.
Quelque chose de plus simple.
Elle pensait avoir peut-être contribué à la mort de Sarah.
Et elle avait passé vingt-six ans à construire sa vie en évitant soigneusement d’envisager cette possibilité.
« Pourquoi moi ? » ai-je demandé.
Margaret a cessé de pleurer.
J’ai posé une main sur mon ventre.
«Pourquoi avoir introduit ce mélange chez moi ?»
«Vous étiez proche.»
«Près de quoi?»
“Votre date d’échéance.”
“Donc?”
“Vous aviez des contractions.”
« Comment le saviez-vous avant votre arrivée ? »
Silence.
Je me suis souvenu.
Ce matin-là, j’avais envoyé un SMS à Ryan.
De légères contractions. Probablement rien. Pas de panique.
Il a dû le dire à Margaret.
Ou bien elle le lui avait demandé.
Ryan m’a regardé.
Il comprenait aussi.
« Je lui en ai parlé », murmura-t-il.
Ce n’était pas sa faute.
Je lui ai serré la main.
Margaret a dit : « Je savais que ton corps était prêt. »
« Et vous avez décidé que vous pouviez contrôler ce qui allait se passer ensuite. »
«Je savais que c’était sans danger.»
“Comment?”
« Parce que les femmes l’ont utilisé pendant des générations. »
« Sarah est morte. »
« Pas à cause de ça. »
“Comment savez-vous?”
Silence.
J’ai demandé à nouveau.
« Comment le sais-tu, Margaret ? »
Sa réponse est venue si discrètement que j’ai failli ne pas l’entendre.
“Je ne sais pas.”
Et voilà.
La première chose honnête qu’elle ait dite.
J’avais plus froid que de toute la journée.
Ryan murmura : « Alors pourquoi le donnerais-tu à Emily ? »
Margaret se remit à pleurer.
Au début, elle ne répondait pas.
Puis les mots ont commencé à venir par bribes.
« Je pensais… après toutes ces années… »
“Quoi?”
« Je pensais que si ça fonctionnait comme prévu… »
Jessica se couvrit la bouche.
Ryan resta immobile.
Margaret poursuivit.
« Je pensais que je pourrais enfin arrêter de penser à Sarah. »
Je fixais le téléphone.
Mon cœur s’est mis à battre la chamade.
Ryan semblait perplexe.
Je ne l’étais pas.
Pas plus.
« Tu voulais que ça marche sur moi », ai-je dit.
Margaret sanglotait.
Je me sentais mal.
« Tu voulais que je le boive, que j’accouche et que je me débrouille sans problème. »
“Emily—”
« Parce qu’alors tu pouvais te dire que Sarah était différente. »
“Non.”
“C’est exactement ce que vous vouliez.”
« Non, je voulais vous aider. »
«Vous vouliez des preuves.»
Margaret a cessé de le nier.
Ryan s’assit.
Il avait l’air d’avoir reçu un coup de poing.
J’ai continué.
« Vous m’avez forcé à avaler quelque chose parce que vous aviez besoin de mon corps pour prouver que vous n’étiez pas responsable de ce qui s’est passé il y a vingt-six ans. »
« Ce n’est pas juste. »
“Équitable?”
Ma voix s’est brisée.
Une autre contraction me serra.
J’ai respiré profondément.
Quand ce fut passé, ma colère persistait.
« Tu m’as utilisé. »
« Je ne l’ai pas fait. »
« Tu ne te souciais pas de ce que je voulais. »
«Je savais que tu dirais non avant même de comprendre.»
J’ai ri.
« Tu t’entends parler, n’est-ce pas ? »
Pas de réponse.
« Tu savais que je dirais non, alors tu as décidé que ma réponse n’avait pas d’importance. »
«Je savais que tu aurais peur.»
« J’avais peur parce que tu m’as immobilisé. »
“Emily—”
“Non.”
Ma voix était basse maintenant.
Je n’avais pas l’énergie de crier.
« Vous n’avez plus le droit de transformer cela en débat. »
J’ai regardé Ryan.
Il hocha la tête.
J’ai donc dit ce que je voulais que Margaret comprenne.
«Tu ne seras pas en présence de ma fille.»
Margaret resta silencieuse.
Alors, « Quoi ? »
«Vous m’avez entendu.»
« Tu ne peux pas… »
“Je peux.”
« Je suis sa grand-mère. »
“Non.”
Le mot semblait pur.
Simple.
Le mien.
«Vous ne vous approcherez pas d’elle.»
“Ryan.”
Elle prononça son nom comme s’il allait la sauver.
Il ne l’a pas fait.
« Emily a raison. »
“Ryan, ne fais pas ça.”
“Tu l’as fait.”
“Je suis ta mère.”
« Tu m’as élevé. »
“Je suis ta mère.”
Ryan s’essuya le visage.
« Alors vous auriez dû savoir ce que signifiait protéger quelqu’un qui ne pouvait pas se protéger lui-même. »
Margaret pleurait encore plus fort.
Il a poursuivi.
« Sarah n’aurait pas pu t’arrêter. »
“Ryan—”
« Emily a failli ne pas y arriver. »
“S’il te plaît.”
« Ma fille n’aura jamais à savoir si vous l’écouteriez quand elle dirait non. »
Il a mis fin à l’appel.
Personne ne parla pendant longtemps.
Jessica s’assit alors contre le mur et se mit à sangloter.
Ma sœur lui a passé un bras autour des épaules.
Ryan est venu me voir.
Il se pencha jusqu’à ce que son front touche le mien.
“Je suis désolé.”
J’ai touché son visage.
“Ne t’excuse pas pour elle.”
« Je lui ai dit que tu avais des contractions. »
«Vous n’en aviez aucune idée.»
« C’est moi qui l’ai entraînée là-dedans. »
“Non.”
Il ferma les yeux.
Je l’ai répété.
“Non.”
Ce mot avait été prononcé par deux femmes enceintes d’une même famille.
Je ne laisserais pas Margaret le voler une troisième fois.
Une infirmière est venue me voir.
Elle a examiné l’écran.
Puis elle m’a regardé.
« Emily, je vais faire venir le médecin. »
Mon cœur s’est arrêté.
“Pourquoi?”
« Je veux qu’elle regarde quelque chose. »
Ryan se redressa.
« Quoi donc ? »
L’infirmière était calme.
Cela m’a fait peur.
« Le rythme cardiaque du bébé a légèrement changé au cours des dernières contractions. »
Tout ce que Margaret avait dit s’est effacé de ma mémoire.
Il n’y avait que ma fille.
« Est-elle en danger ? »
«Nous la surveillons.»
C’était terminé.
La suite avait commencé.
