« L’avidité ne connaît pas la loyauté, Marisol », dit Diego en se tournant vers elle. « Quand j’ai bâti cet empire, j’ai invité des loups dans mon cercle intime parce que je me croyais assez fort pour les contrôler. Mais j’étais aveugle. J’étais tellement obnubilé par l’érection de tours de verre et d’acier que je n’ai pas vu comment la corruption rongeait les fondations de l’intérieur. »
Il tendit la main droite et ouvrit lentement la paume vers Marisol.
« Et pendant que je construisais ces tours, » murmura Diego d’une voix étranglée, empreinte de regrets inavoués, « j’ai raté la seule chose qui comptait vraiment. »
Marisol regarda sa main tendue. Elle hésita un instant, puis glissa doucement ses doigts dans les siens et le laissa rapprocher sa main jusqu’à ce qu’elle repose dans sa paume. La chaleur de sa peau lui fit ressentir un frisson familier et électrique le long du bras – la même sensation qu’elle avait éprouvée trois ans plus tôt, avant que le destin ne les sépare.
« Tu ne le savais pas, Diego », murmura doucement Marisol. « J’avais peur. Quand j’ai appris que j’étais enceinte, je n’étais qu’une jeune fille apeurée, enchaînant les petits boulots de femme de ménage dans une ville qui se fichait bien de mon sort. Et quand ta secrétaire m’a claqué la porte au nez, j’ai pensé… j’ai pensé que tu étais comme tous les autres. Des hommes riches et puissants qui exploitent les gens et les jettent ensuite comme des vieilles peaux. »
Diego lui serra les doigts très fort, les yeux brillants de larmes retenues.
« Je n’ai jamais été comme ça, Marisol. Pas avec toi », dit-il, la voix étranglée par l’émotion. « Et je passerai le reste de ma vie à vous le prouver. À vous deux. »
À ce moment-là, on frappa doucement à la lourde porte en chêne de l’infirmerie.
Avant qu’ils puissent dire quoi que ce soit, la porte s’ouvrit brusquement et le commandant Ramos – le chef du service de sécurité privé de Diego, le visage tuméfié et le front bandé – entra dans la pièce, suivi d’un homme grand et impeccablement vêtu portant une épaisse valise en cuir.
« Excusez-moi de vous interrompre, Monsieur Villaseñor », dit sèchement Ramos en se redressant. « Voici le procureur en chef Hernández. Il a les actes d’accusation préliminaires contre Valeria et Morales. »
Le procureur s’avança, ouvrit sa mallette et déposa plusieurs documents juridiques au pied du lit d’hôpital de Diego.
« Monsieur Villaseñor, » déclara formellement le procureur, « grâce aux preuves recueillies par votre équipe de sécurité au terminal de Valeria, nous disposons d’éléments suffisants pour émettre immédiatement des mandats d’arrêt contre Alejandro Morales et geler tous les avoirs de la société liés à la tentative de prise de contrôle hostile. Mais il y a autre chose. »
Diego fronça les sourcils et regarda le procureur. « Que se passe-t-il ? »
« Valeria n’a pas seulement coordonné l’équipe », a déclaré le procureur d’un ton sombre. « Elle a apposé sa signature numérique sur un second compte séquestre – un compte contenant cinquante millions de dollars de capitaux détournés, enregistré sous un nom très suspect. »
Diego plissa les yeux. « De qui s’agit-il ? »
“Paulina Robles.”
Chapitre 8 – Les vraies couleurs des fiancés
Le silence qui s’abattit sur la suite 402 était plus lourd que les murs de béton de la pièce sécurisée. Marisol fixait le procureur, incrédule, tandis que le visage de Diego devenait livide et que sa mâchoire se serrait si fort qu’un muscle de sa joue se contracta violemment.
« Paulina ? » répéta Diego d’une voix dangereusement glaciale. « Ma fiancée ? »
« Elle n’était pas seulement votre fiancée, Monsieur Villaseñor », déclara le procureur Hernández en ouvrant un autre dossier et en faisant glisser plusieurs documents financiers imprimés sur le matelas. « D’après nos auditeurs, Paulina Robles recevait régulièrement des millions de dollars de virements provenant des mêmes sociétés écrans offshore qui finançaient les activités de Valeria. C’est elle qui a présenté Valeria à ces consortiums il y a deux ans. Elle a été délibérément placée dans votre entourage pour surveiller votre vie privée, suivre vos déplacements et s’assurer qu’aucun héritier inattendu ni aucune relation passée ne menace le contrôle du conseil d’administration sur vos actifs. »
Marisol eut un hoquet de surprise. Elle baissa les yeux vers Valentina endormie et, avec un frisson d’horreur, réalisa à quel point ils avaient frôlé la catastrophe. Paulina n’était pas seulement une snob arrogante et hautaine qui détestait les enfants ; c’était un agent infiltré chez eux, une vipère nichée juste à côté de l’oreiller de Diego.
Diego fixait les documents financiers, les chevilles blanchies par l’effort, agrippé au plafond de la chambre d’hôpital. Tous les souvenirs des six derniers mois lui revinrent en mémoire : comment Paulina s’était infiltrée dans sa villa, comment elle avait tenté de l’isoler de ses anciens associés, et comment elle avait réagi violemment à la simple présence d’un enfant de trois ans dans les couloirs.
Ce n’était pas simplement du snobisme. C’était de la panique. Paulina savait que si Valentina attirait l’attention de Diego, la vérité génétique éclaterait au grand jour et toute la conspiration de l’entreprise s’effondrerait comme un château de cartes.
« Où est-elle maintenant ? » demanda Diego d’une voix sans vie, dénuée de toute chaleur humaine.
« Elle a été interpellée dans le hangar privé de Toluca quinze minutes après l’arrestation de Valeria », a répondu calmement le procureur Hernández. « Elle se trouve actuellement dans une cellule d’interrogatoire au parquet fédéral, où elle appelle ses avocats à grands cris et exige de vous parler. »
Diego retira lentement sa main de celle de Marisol et posa sa paume à plat sur le matelas. Il regarda le commandant Ramos, qui se tenait dans l’embrasure de la porte.
« Ramos », ordonna Diego d’une voix calme.
“Monsieur?”
