Chapitre 2 – L’ombre devant les portes

Le crissement des gros pneus dévalant la cour fraîchement pavée à l’extérieur résonna fortement dans le grand hall, suivi du bruit sourd des portières des véhicules qui se refermaient simultanément.

Diego n’a pas hésité. Des années d’expérience dans le secteur concurrentiel à haut risque et face à des concurrents sans scrupules dans l’industrie mexicaine de la construction lui avaient appris une leçon importante : lorsqu’un danger surgit sans prévenir, il ne faut pas attendre qu’il frappe à votre porte.

« Marisol, écoute-moi », dit Diego d’une voix rapide et autoritaire en la saisissant par les épaules. « Emmène Valentina et va dans la pièce sécurisée derrière la bibliothèque. Le code biométrique, c’est notre anniversaire, le jour de notre rencontre : 0914. Verrouille la lourde porte en acier de l’intérieur et n’ouvre à personne, compris ? À personne d’autre qu’à moi. »

« Diego, non ! Que se passe-t-il ? » s’écria Marisol, les yeux écarquillés d’horreur, en serrant la petite fille plus fort dans ses bras. « Qui est là-bas ? »

« Je ne sais pas encore », dit Diego d’un ton sombre, la mâchoire serrée, en se tournant vers l’armoire de sécurité près de l’entrée principale et en sortant une lourde mallette tactique noire mate contenant son dispositif de communication par satellite d’urgence et un coffre-fort biométrique pour armes. « Mais qui qu’ils soient, ce ne sont pas de simples voyous. Ils savaient comment contourner nos scanners périmétriques de qualité militaire sans déclencher les alarmes silencieuses. Cela signifie que quelqu’un de mon propre réseau nous a trahis. »

Le claquement frénétique des talons hauts de Paulina sur le parquet brisa le silence pesant. Elle apparut dans la cage d’escalier, traînant derrière elle un énorme chariot Louis Vuitton, le visage barbouillé de mascara et rouge de colère.

« Diego ! Que se passe-t-il dehors ? Des hommes armés sortent d’un camion ! » hurla Paulina, se figeant sur place en apercevant la mallette tactique armée dans ses mains.

« Baisse-toi, Paulina ! » aboya Diego sans même lever les yeux, tout en entrant rapidement une séquence dans sa montre-bracelet, connectant ainsi son système domotique au système de défense central.

Avant que Paulina ne puisse formuler une autre plainte, les massives portes d’entrée en acajou de la villa – ces mêmes portes qui étaient restées intactes pendant des décennies – explosèrent vers l’intérieur dans un nuage de copeaux de bois, de charnières en laiton volantes et d’une fumée blanche aveuglante.

BANG ! BANG !

Des grenades assourdissantes explosèrent dans le hall d’entrée, emplissant la salle de marbre d’un bruit assourdissant et d’une lumière blanche aveuglante. Valentina poussa un cri perçant et enfouit son visage dans le cou de Marisol. Marisol hurla, recula en titubant contre les colonnes de marbre et protégea l’enfant de son corps.

Paulina poussa un cri strident, laissa tomber sa valise de marque et s’effondra en sanglots et en panique dans l’escalier.

Quatre silhouettes émergèrent dans l’épaisse fumée et franchirent le seuil fracassé. Elles ne portaient ni cagoules ni vêtements de ville. Elles étaient vêtues d’équipements tactiques noirs et élégants : gilets pare-balles aux logos non identifiables et casques de vision nocturne modernes aux lentilles relevées. Dans leurs mains gantées, elles tenaient des pistolets-mitrailleurs modifiés et silencieux, pointés droit vers le centre du hall.

En tête du groupe se tenait un homme grand et imposant, une cicatrice irrégulière lui barrant la mâchoire gauche. Il n’avait pas l’air d’un mercenaire ordinaire ; ses mouvements étaient empreints de la précision glaciale et calculatrice d’un soldat d’élite. Son regard gris et froid scrutait le couloir enfumé, s’attardant sur Paulina, qui gémissait dans l’escalier, Marisol, agrippée avec crainte au pilier, et enfin sur Diego, qui se tenait devant eux, la main fermement posée sur la crosse de son pistolet.

« Monsieur Diego Villaseñor », dit l’homme au visage balafré. Sa voix, déformée par un dispositif de communication tactique, sonnait métallique et d’un calme oppressant. « J’espère que nous ne dérangeons pas votre fête de famille. »

Diego s’avança lentement, se plaçant directement entre les intrus armés et Marisol. Son cœur battait la chamade, mais son apparence restait aussi froide et dure que le marbre sous ses pieds.

« Vous avez choisi la mauvaise maison pour votre cambriolage », dit Diego d’un ton neutre. « Mes gardes du corps encercleront toute votre équipe en moins d’une minute. Déposez vos armes et filez d’ici. »

L’homme balafré laissa échapper un rire bas et sans humour qui ressemblait au grincement de pierres.

« La sécurité ? » L’homme inclina légèrement la tête. « Monsieur Villaseñor, votre chef de la sécurité, le commandant Ramos, est alité dans le local électrique au sous-sol, souffrant d’une grave commotion cérébrale. Votre connexion internet par fibre optique a été coupée il y a dix minutes. Et votre connexion satellite a été redirigée via nos serveurs proxy avant même que vous ayez fini votre dispute avec votre fiancée. »

Diego se figea d’horreur. La faille de sécurité interne était bien plus grave qu’il ne l’avait craint. Il ne s’agissait pas d’un simple employé mécontent, mais d’une véritable escouade d’assassins d’entreprise, coordonnée et haut placée.

« Que voulez-vous ? » demanda Diego, ses doigts se crispant sur la poignée de son arme dissimulée. « S’il s’agit du tender de la compagnie ferroviaire Santa Fe ou des contrats ferroviaires de Guadalajara, dites-moi votre prix et disparaissez de ma vue. »

L’homme balafré secoua lentement la tête et fit un pas prudent dans la fumée qui se dissipait. Il leva la main gauche, dans laquelle reposait une petite tablette de données cryptées affichant un registre financier à jour.

« Nous ne sommes pas là pour vos contrats de construction, Diego », dit l’homme calmement. « Nous ne sommes pas là pour l’argent. L’argent, on peut l’imprimer, le blanchir et le récupérer. Nous sommes là pour régler de vieux comptes qui auraient dû être réglés il y a trois ans. »