Il se souvenait de son père assis près de la fenêtre.

Il se souvenait de ses mains vieillissantes tenant une tasse de café.

Il se souvint de leur dernière conversation.

Et il comprit que Rafael avait essayé de le prévenir de quelque chose que lui, absorbé par son travail et convaincu que sa famille était sous contrôle, n’avait jamais voulu examiner.

Il ne pouvait plus se permettre de l’ignorer.

PARTIE 7 : LA FEMME QUI EN SAVAIT TROP

Veronica n’était pas rentrée à son appartement.

Il s’était temporairement installé dans une chambre du manoir familial et passait le plus clair de son temps porte fermée.

Elle ne répondait pas aux appels de ses amis.

Elle n’a pas non plus répondu aux messages d’Andrés.

Il était en conversation constante avec la personne qui lui écrivait depuis un numéro inconnu.

À six heures du soir, il a reçu un autre appel.

Cette fois, il a répondu.

« Que voulez-vous ? » demanda-t-il à voix basse.

—Pour savoir ce qui s’est passé.

La voix masculine semblait impatiente.

Véronique regarda vers la porte.

—Ils ont fouillé le bureau.

—Ont-ils trouvé la boîte ?

-Non.

—Et les documents ?

—Certains sont encore là. D’autres ont disparu.

Il y eut un silence.

—Vous avez le téléphone ?

Véronique pinça les lèvres.

-Ouais.

—Alors nous pouvons encore le réparer.

« Tu ne peux rien y changer. Andrés sait que je cache quelque chose. La caméra a tout filmé. Elena pourrait me dénoncer. »

—Ne précipitez rien.

—Je l’ai plaquée contre une table en verre ! Comment voulez-vous que je ne me précipite pas ?

La voix de l’homme devint plus dure.

—Baissez la voix.

Véronique porta une main à son front.

—Je n’aurais pas dû le faire.

—Ça n’a plus d’importance.

—Bien sûr que c’est important ! Elle est enceinte de trente semaines. Elle aurait pu perdre le bébé.

—Mais il ne l’a pas perdu.

Véronique s’est figée.

Cette réponse a provoqué chez elle un sentiment de dégoût qu’elle ne s’attendait pas à ressentir.

—Comment peux-tu dire une chose pareille ?

—Parce que vous devez vous concentrer sur la suite.

—Je ne vais plus te mentir.

L’homme laissa échapper un rire sec.

—Vous êtes au courant maintenant ?

Véronique ferma les yeux.

—Je veux sortir de là.

—Vous ne pouvez pas partir sans expliquer comment vous avez obtenu ces informations.

—Je ne vais pas te donner le téléphone.

—Je ne t’ai pas demandé de me le donner.

—Vous voulez que je supprime les messages.

—Je veux que tu fasses ce que je t’ai dit depuis le début.

Véronique a appuyé sur l’appareil.

—Mon père vous faisait confiance.

—Votre père se méfiait de tout le monde.

—Ne parlez pas de lui.

—Alors arrête de prétendre être la seule personne à avoir souffert de sa mort.

Véronique sentit ses yeux brûler.

—J’étais sa fille.

—Et c’est moi qui ai résolu les problèmes qu’il a laissés derrière lui.

—Avez-vous résolu les problèmes ? Ou en avez-vous profité ?

L’homme n’a pas répondu immédiatement.

Lorsqu’il reprit la parole, sa voix était froide.

« Regarde autour de toi, Veronica. Ton frère t’a coupée de la famille. L’avocat enquête sur les comptes. Clara Montiel a accès aux documents. Si tu continues à parler, personne ne voudra t’aider. »

Veronica jeta un coup d’œil au téléphone de Rafael, caché au fond de son sac.

—Je n’ai pas besoin de votre aide.

—C’est ce que vous dites maintenant.

—Je vais tout remettre en question.

L’appel s’est terminé brusquement.

Véronique resta assise, écoutant le silence.

Il avait passé des semaines à se convaincre qu’il essayait simplement de protéger ce qui lui revenait de droit.

On avait répété à maintes reprises que Rafael avait été injuste.

Andrés avait toujours eu plus d’opportunités.

Elena était arrivée dans la famille au moment idéal.

Qu’avec la naissance de l’enfant, tout l’héritage et toute l’attention lui seraient définitivement retirés.

Mais ces explications ne pouvaient plus masquer la vérité.

Veronica n’avait pas poussé Elena parce que sa belle-sœur était dangereuse.

Elle l’avait poussée parce qu’elle avait peur.

Car elle savait que, lorsque l’enfant serait né, les décisions qu’elle avait prises ne seraient plus protégées par l’autorité de son père.

Parce qu’il avait découvert quelque chose qui pouvait ruiner sa position.

Et parce qu’au lieu d’en assumer les conséquences, il avait tenté de faire taire la personne qu’il considérait comme la plus facile à éliminer.

Il se leva et alla au bureau.

Il ouvrit le tiroir où il avait rangé un petit dossier.

À l’intérieur se trouvaient plusieurs feuilles imprimées.

Courriels.

Copie partielle d’un rapport financier.

Et un mot manuscrit de Rafael.

Véronique lut le mot pour la dixième fois.

« Si je ne peux pas clarifier cela de mon vivant, les documents doivent être remis à Clara. Aucun membre de la famille ne devrait avoir le pouvoir d’empêcher un examen indépendant. »

Son père avait écrit ces mots peu avant sa mort.

Veronica avait trouvé le mot à l’intérieur de la boîte en bois.

La boîte qu’Elena avait aidée à ouvrir.

La boîte qui avait ensuite disparu.

Au départ, Veronica voulait seulement savoir ce que cela contenait.

Il avait ensuite lu les documents.

Et elle avait découvert que l’ancien associé de la famille, l’homme qui l’appelait maintenant, avait été impliqué dans des opérations que Rafael jugeait suspectes.

Mais il avait aussi découvert autre chose.

Son nom est apparu dans plusieurs messages.

Pas responsable de toutes les opérations.

Pas comme la personne qui avait conçu le système.

Mais oui, en tant que personne ayant fourni des informations et autorisé certaines consultations.

Veronica avait signé des documents sans en examiner les annexes.

Il avait accepté des faveurs.

J’ai partagé des données que je n’aurais pas dû partager.

Et, lorsqu’il s’est rendu compte qu’elles pouvaient être utilisées contre lui, il a essayé de les dissimuler.

J’ignorais l’étendue de ma responsabilité.

Cela devrait être déterminé par une enquête.

Mais elle savait qu’elle ne pouvait pas continuer à dire qu’elle n’y était pour rien.