Elle s’assit par terre, s’appuya contre le bureau et se mit à pleurer.

Non pas à cause de l’héritage.

Non pas à cause de la possibilité de perdre sa position sociale.

Elle pleurait parce que, pour la première fois, elle comprenait qu’elle avait franchi une limite qu’elle ne pouvait plus franchir.

Et parce que, lorsqu’il avait poussé Elena, il n’avait pas pensé au bébé.

Elle n’avait pensé qu’à elle-même.

Ce soir-là, Veronica appela Federico.

—Il faut que je te parle.

L’avocat est resté silencieux à l’autre bout du fil.

—À propos de quoi ?

—Concernant les documents de mon père.

—Quels documents ?

—Ceux qui sont absents du bureau.

Federico se redressa sur sa chaise.

—Vous les avez ?

—J’en ai une part.

—Où sont-ils ?

-Avec moi.

—Ne les touchez pas et ne les détruisez pas. Je procéderai à une remise officielle par un représentant indépendant.

Véronique respirait difficilement.

—Je veux parler à Andrés.

—Je peux transmettre votre demande.

—Non. Je veux lui parler personnellement.

—Cela dépendra de lui et des circonstances.

— Federico, s’il te plaît. Je ne peux plus continuer comme ça.

L’avocat n’a pas répondu immédiatement.

—Êtes-vous prêt à tout révéler, même si cela risque de vous nuire ?

Véronique a examiné les documents.

-Ouais.

—Êtes-vous également prêt à reconnaître ce que vous avez fait à Elena ?

Elle ferma les yeux.

-Ouais.

—Alors, vous devez comprendre qu’un aveu n’efface pas automatiquement les conséquences. L’important est que vous cessiez de dissimuler des informations et que vous laissiez les faits être examinés.

Veronica hocha la tête, même s’il ne pouvait pas la voir.

-Je comprends.

—Non. Vous devez le prouver. Je vous appellerai demain pour convenir d’une remise en mains propres.

Avant de raccrocher, Veronica reprit la parole.

—Fédérico.

-Dîme.

—Pensez-vous que mon père savait que j’étais impliqué ?

L’avocat a mis du temps à répondre.

—Je ne peux pas savoir.

—Pensez-vous qu’il m’aurait pardonné ?

Federico soupira.

—Je ne peux pas parler au nom de Rafael. Mais je peux vous dire quelque chose que j’ai appris en travaillant avec lui pendant de nombreuses années.

Véronique attendit.

Rafael pensait que chacun devait être tenu responsable de ses actes. Il pensait également que personne ne pouvait changer en passant sa vie à prétendre n’avoir jamais commis d’erreur.

Véronique se couvrit le visage d’une main.

-Je crains.

—C’est compréhensible.

—Je ne veux pas tout perdre.

—Alors cessez de prendre des décisions pour éviter les conséquences et commencez à prendre des décisions pour dire la vérité.

L’appel s’est terminé.

Véronique resta longtemps silencieuse.

Puis il ouvrit un nouveau message.

Cette fois, elle n’a pas écrit à l’homme qui avait fait pression sur elle.

Il a écrit à Andrés.

« J’ai besoin de te parler. Je ne vais pas te demander de me défendre. J’ai les documents de papa et je vais te les remettre. Je dois aussi reconnaître ce que j’ai fait à Elena. Je ne m’attends pas à ce qu’elle me pardonne. »

Il a envoyé le message.

Et, pour la première fois depuis des semaines, il n’a pas cherché à contrôler sa réaction.

PARTIE 8 : LE PRIX DE LA VÉRITÉ

Andrés lut le message le lendemain, en attendant que le médecin ait fini d’examiner Elena.

Il n’a pas répondu immédiatement.

Il l’a montré à sa femme.

—Verónica dit qu’elle possède des documents appartenant à mon père et qu’elle souhaite me les remettre.

Elena a lu le texte deux fois.

-Qu’est-ce que tu fais?

—Je vais parler à Federico pour organiser la livraison.

-Et puis?

—Alors nous écouterons ce qu’il a à dire.

Elena lui a rendu le téléphone.

—Je ne veux pas être présent quand tu lui parleras.

—Vous n’êtes pas obligé de l’être.

—Et je ne veux pas que vous utilisiez ses aveux pour me convaincre que je devrais lui pardonner.

Andrés secoua la tête.

-Je ne le ferai pas.

—Peut-être qu’un jour j’aurai envie de l’écouter. Peut-être pas. Je ne veux pas que cette décision devienne une obligation familiale de plus.

—C’est votre décision.

Elena l’observa pendant quelques secondes.

-Merci.

Andrés s’assit à côté d’elle.

-Parce que?

—Pour ne pas avoir discuté avec moi de ce que je devrais ressentir.

Il baissa les yeux.

—J’aurais dû apprendre à le faire bien plus tôt.

Elena n’a pas répondu.

La conversation n’avait pas besoin d’une conclusion immédiate.

Il y avait des blessures qui ne pouvaient pas être guéries en un seul jour, et ils commençaient tous les deux à le comprendre.

La remise des documents a eu lieu dans une salle de réunion du bureau de Federico.

Clara Montiel, conseillère juridique indépendante et spécialiste chargée de vérifier l’authenticité des documents, était présente.

Véronique est arrivée accompagnée de son propre avocat.

Elle portait un dossier fermé et le téléphone de Rafael dans une pochette de protection.

Elle s’assit en face d’Andrés.

Son frère ne l’a pas accueillie par une accolade.

Il ne lui a même pas demandé comment elle se sentait.

Il a simplement dit :

—Merci d’être venu.

Véronique acquiesça.

Son avocat a expliqué que les documents seraient remis volontairement pour être mis en lieu sûr et examinés.

Le spécialiste a pris des photos du matériel, a répertorié chaque élément et a dressé un inventaire.

Il y avait des courriels imprimés.

Rapports financiers.

Copies des autorisations.

Notes manuscrites.

Et plusieurs fichiers numériques stockés sur le téléphone de Rafael.

Clara commença à consulter l’index.

Son expression devint de plus en plus sérieuse.

«Voici le transfert annulé», a-t-il dit.

Federico s’approcha.

—Et le rapport initial ?

Clara tourna la page.

—Il est là aussi.

Andrés regarda Verónica.

—Comment avez-vous obtenu ces documents ?

Elle baissa la tête.

—J’ai trouvé la boîte dans le bureau de papa. La veille de la réception, j’y suis allé pour la chercher.

-Parce que?

—Parce que j’ai vu un mot sur son bureau. Il disait que certains documents devaient être remis à Clara. J’ai pensé que c’était lié à l’héritage.

—Et qu’avez-vous trouvé ?

Véronique déglutit.