Et cela ne m’avait pas rendu la personne que j’étais avant l’accident.
« Parce que j’avais peur que si je cessais d’être raisonnable, les gens utilisent ma colère comme preuve qu’ils avaient raison à mon sujet », ai-je dit.
Delaney m’a étudié.
« Et maintenant ? »
Je l’ai regardée.
« J’essaie maintenant d’apprendre que je peux être en colère sans devenir la personne qui m’a blessée. »
Elle sourit.
« Ça a l’air épuisant. »
“C’est.”
« Tant mieux si tu t’améliores. »
J’ai ri.
Elle a tendu la main par-dessus la table et m’a serré la main.
Le geste était modeste.
Mais cela comptait plus pour moi qu’elle ne pouvait l’imaginer.
Pour la première fois depuis des années, je ne réfléchissais pas à la manière de me rendre acceptable aux yeux de quelqu’un d’autre.
Je réfléchissais au genre de vie que je voulais construire.
Et Delaney était assise juste à côté de moi.
Trois jours plus tard, Helen Price a appelé pour donner des nouvelles.
La banque a confirmé l’existence du compte d’Evelyn et le changement de bénéficiaire figurant dans ses registres.
Toutefois, l’historique complet des transactions était encore en cours d’examen.
La banque n’avait pas confirmé que Harlon avait retiré de l’argent de son compte.
Cette distinction était importante.
Nous avions des soupçons.
Nous avions des documents.
Nous avions les notes d’Evelyn.
Mais nous n’avions pas encore suffisamment de preuves pour l’accuser d’avoir détourné des fonds qui ne lui appartenaient pas.
Helen a expliqué que la prochaine étape consistait à obtenir les documents nécessaires pour établir si une transaction avait eu lieu et si la succession ou les intérêts de Delaney avaient été affectés.
Elle nous a également informés que les registres fonciers ne faisaient pas état d’un transfert de propriété complet à Harlon.
Delaney écouta attentivement.
« Donc, l’appartement est toujours légalement au nom de ma mère ? »
« D’après les documents examinés jusqu’à présent, oui », répondit Helen. « C’est encourageant, mais nous devons encore suivre la procédure appropriée pour établir vos droits en vertu du testament et régler toute réclamation que Harlon pourrait formuler. »
Delaney ferma les yeux et expira.
Ce ne fut pas une victoire totale.
Mais c’était le premier signe concret qu’Harlon n’avait pas réussi à tout lui prendre.
Après l’appel, elle s’est assise tranquillement sur le canapé.
Je lui ai apporté un verre d’eau.
Elle a accepté.
Puis elle m’a regardé.
« Je repense sans cesse au jour où je suis rentré chez moi et où ma clé ne fonctionnait pas. »
Je me suis assis à côté d’elle.
« De quoi vous souvenez-vous le plus ? »
« Le son. »
« La serrure ? »
Elle hocha la tête.
« J’ai tourné la clé trois fois. Je me suis demandé si je ne faisais pas quelque chose de travers. Puis j’ai frappé. Harlon a entrouvert la porte juste assez pour que je puisse voir son visage. »
Elle fixait le miroir.
« Il m’a dit que je n’habitais plus là. »
Ma poitrine s’est serrée.
« J’avais passé toute la journée au travail », poursuivit-elle. « J’étais fatiguée. J’avais mal à la tête. Je portais les courses. Je pensais qu’il plaisantait. »
Elle a avalé.
« Puis il a mis mes sacs dehors. »
Je n’ai pas interrompu.
« Il m’a dit que ma mère aurait voulu qu’il garde l’appartement. Il a dit que j’étais égoïste de demander quoi que ce soit. »
Sa voix s’est brisée.
« Et je suis resté là à me disputer avec lui sous le regard des voisins. »
Elle se couvrit les yeux.
« Je me sentais tellement bête. »
J’ai secoué la tête.
« Tu n’as pas été stupide. »
« J’aurais dû le savoir. »
“Non.”
Je me suis rapproché.
« Vous veniez d’enterrer votre mère. Vous êtes rentré chez vous en pensant être en sécurité. Une personne de confiance avait changé les serrures et vous avait dit que vous n’aviez pas votre place ici. »
J’ai marqué une pause.
« Être choqué ne rend pas stupide. »
Delaney baissa les mains.
Elle m’a regardé pendant plusieurs secondes.
Puis elle a demandé : « Avez-vous déjà ressenti cela après l’accident ? »
Je savais ce qu’elle voulait dire.
Pas la douleur physique.
Pas l’hôpital.
Quelle honte !
Le sentiment que les autres vous regardaient et ne voyaient que ce qui vous était arrivé.
« Oui », ai-je admis.
« Quel a été le pire moment ? »
J’ai regardé vers la fenêtre.
« Les gens ont cessé de me parler comme si j’étais la même personne. »
Delaney attendit.
« Ils sont devenus prudents en ma présence. Soit ils faisaient comme si la cicatrice n’existait pas, soit ils la fixaient du regard quand ils pensaient que je ne la regardais pas. Certaines personnes étaient gentilles, mais leur gentillesse ressemblait à de la pitié. »
J’ai effleuré la cicatrice.
« Avant, Vanessa me tenait la main en public. Après l’accident, elle a commencé à la lâcher dès que quelqu’un nous regardait. »
Le regard de Delaney s’adoucit.
« Je me souviens de la façon dont elle te regardait au mariage. »
J’ai hoché la tête.
« Elle avait l’air surprise. »
« Peut-être s’attendait-elle à ce que vous veniez seul. »
“Peut être.”
Delaney hésita.
« Ça vous a fait du bien de la rendre jalouse ? »
J’ai réfléchi à la question.
“Non.”
Elle parut surprise.
« Même pas un peu ? »
« Je ne vais pas faire semblant de ne pas avoir remarqué sa réaction. Mais ce n’est pas pour ça que je vous ai amené. »
« Alors pourquoi avez-vous fait ça ? »
J’ai réfléchi à la vérité.
« Parce que tu m’as demandé de t’emmener avec moi, et que je ne voulais pas que tu passes une autre nuit à te sentir comme si personne ne voulait de toi. »
Delaney baissa les yeux.
« Et maintenant ? »
