C’était Gédéon.
J’ai fixé son nom pendant plusieurs secondes avant de répondre.
“Quoi?”
Il y eut un silence.
Puis il a dit : « Nous devons parler. »
J’ai failli rire.
« C’est un peu tard, vous ne trouvez pas ? »
« Declan, s’il te plaît. »
“À propos de quoi?”
« Vanessa. »
J’ai fermé les yeux.
J’espérais qu’épouser mon ex-femme apprendrait au moins à mon frère à cesser de me traiter comme un problème qu’il pouvait reporter jusqu’à ce qu’il devienne gênant.
Apparemment, j’avais été trop optimiste.
« Et Vanessa ? »
« Elle m’a dit quelque chose hier soir. »
J’ai attendu.
« Elle a dit que Delaney n’était pas vraiment ta petite amie. »
J’ai regardé vers la cuisine.
Delaney était debout au comptoir, en train de préparer du café.
« Non », ai-je répondu. « Elle ne l’est pas. »
Gideon semblait surpris.
« Tu l’admets ? »
« Pourquoi pas ? »
« Vanessa a dit que tu l’avais amenée au mariage pour nous rendre jaloux. »
J’ai ri amèrement.
« Ta femme pense qu’une femme doit avoir une relation amoureuse avec moi pour que je mérite sa compagnie ? »
« Ce n’est pas ce que j’ai dit. »
« Alors, que dites-vous ? »
Gideon soupira.
« Je ne sais pas ce que tu fais, Declan. Mais Vanessa pense qu’il se passe quelque chose. »
« Vanessa peut penser ce qu’elle veut. »
« C’est ma femme. »
« Et elle était ma femme avant cela. »
Silence.
Je n’avais pas prévu de le dire aussi crûment.
Mais j’en avais assez de faire comme si le mariage de mon frère avait effacé l’histoire qui l’avait précédé.
Gideon prit enfin la parole.
«Je sais que tu me détestes.»
J’ai fixé le mur.
« Non, Gideon. Je déteste ce que tu as fait. »
« Ce n’est pas si simple. »
« C’était assez simple quand tu as commencé à coucher avec ma femme. »
Il inspira brusquement.
Puis il a dit : « J’ai appelé parce que Vanessa m’a dit autre chose. »
J’ai attendu.
« Elle a dit que Delaney pourrait être impliquée dans un litige avec son beau-père. »
Ma posture a changé.
« Comment Vanessa est-elle au courant de la situation de Delaney ? »
« Elle lui a parlé au mariage. »
“Et?”
« Et Vanessa a dit qu’elle pensait que tu aidais Delaney parce que tu voulais te venger d’elle. »
Pendant plusieurs secondes, je suis resté sans voix.
Alors j’ai ri.
Non pas parce que c’était drôle.
Parce que je ne pouvais pas croire que Vanessa avait trouvé le moyen de s’approprier la souffrance d’autrui.
« Gideon, écoute-moi bien, dis-je. Delaney dormait où elle pouvait parce que son beau-père l’avait mise à la porte après la mort de sa mère. Je l’ai aidée à trouver un avocat. Voilà tout. »
«Je ne vous accuse de rien.»
« Vous venez de répéter une accusation portée par votre femme contre une femme qu’elle connaît à peine. »
Gideon se tut.
Puis il a dit : « Il y a autre chose. »
“Quoi?”
« Vanessa m’a demandé de me renseigner sur le beau-père de Delaney. »
J’ai senti une sensation de froid se répandre dans ma poitrine.
“Pourquoi?”
« Elle a dit qu’il y avait peut-être quelque chose que nous devrions savoir. »
« Qui sommes-nous ? »
« Vanessa et moi. »
Je me suis levé.
«Gideon, as-tu contacté Harlon ?»
“Non.”
« Est-ce que Vanessa l’a fait ? »
“Je ne sais pas.”
La réponse est arrivée trop vite.
J’ai regardé Delaney.
Elle avait arrêté de faire du café.
Elle me regardait.
«Gideon», dis-je, «si l’un de vous deux a contacté Harlon, vous devez me le dire maintenant.»
« Je n’ai pas. »
« Et Vanessa ? »
«J’ai dit que je ne savais pas.»
J’ai mis fin à l’appel.
Delaney s’approcha lentement.
“Ce qui s’est passé?”
J’ai expliqué ce que Gideon m’avait dit.
Son expression devint illisible.
« Vanessa pense que je me sers de toi ? »
« Elle pense que je t’ai amené au mariage pour la rendre jalouse. »
Delaney me fixa du regard.
Puis elle laissa échapper un petit rire incrédule.
« C’est ridicule. »
“Oui.”
«Elle ne me connaît même pas.»
“Non.”
« Et elle pense que la situation avec Harlon est liée d’une manière ou d’une autre à elle ? »
“Apparemment.”
Delaney secoua la tête.
« Ta famille est épuisante. »
Je ne saurais être en désaccord.
Puis elle a regardé mon téléphone.
« Crois-tu que Gédéon dise la vérité ? »
“Je ne sais pas.”
« Et si Vanessa avait contacté Harlon ? »
J’y ai réfléchi.
C’était possible.
Vanessa avait toujours su se faire passer pour quelqu’un de raisonnable, même lorsqu’elle essayait de manipuler une situation à son avantage.
Mais je ne voulais pas l’accuser sans preuves.
« Nous demanderons à M. Sterling ce qu’il faut faire si quelqu’un tente de s’immiscer dans la succession », ai-je dit.
Delaney acquiesça.
Puis elle a pris la boîte de documents.
“Allons-y.”
Nous sommes arrivés au cabinet de l’avocat moins d’une heure plus tard.
- Sterling a examiné attentivement le carnet et les documents.
Il n’a pas immédiatement tiré de conclusions quant aux intentions d’Harlon.
Au lieu de cela, il a fait des copies des documents pertinents, a consigné leur provenance et a fait en sorte que la clé USB soit examinée comme il se doit.
Il a également contacté Helen Price pour discuter de la question de savoir si les éléments nouvellement découverts justifiaient des mesures de protection supplémentaires concernant la copropriété.
L’opération a pris la majeure partie de la matinée.
À l’heure du déjeuner, cependant, M. Sterling avait découvert quelque chose d’important.
L’un des documents faisait référence à un compte financier qu’Evelyn avait apparemment tenu séparément de ses dépenses ménagères.
Il y avait également une lettre concernant un projet de prêt garanti par la copropriété.
