« Aimer quelqu’un ne signifie pas croire tout ce qu’il te raconte, poursuivit Elena. Aimer, c’est aussi avoir le courage de poser des questions. »
Don Ernesto pencha sur la table.
Ses épaules tremblaient.
La voix de son épouse s’adoucit.
« Et si tu te trompes, Javier, ne fuis pas ce que tu as fait. Reconnais-le. Répare ce que tu peux. Apprends à devenir meilleur. »
Puis il y eut quelques secondes de silence.
L’enregistrement se termina par une dernière phrase.
« Je vous aime. Plus que ces mots ne pourront jamais l’exprimer. »
Javier éteignit l’appareil.
Personne ne parla pendant plusieurs minutes.
Non parce qu’ils manquaient de mots.
Mais parce que tous semblaient insuffisants.
Finalement, Don Ernesto prit la main de son fils.
Javier la serra.
Il n’y eut pas de pardon immédiat.
Mais il y eut quelque chose dont ils avaient tous deux besoin.
La certitude qu’ils pouvaient encore s’écouter.
Cet après-midi-là, Pilar leur montra un ensemble de documents reliant plusieurs opérations irrégulières.
Il y avait des mouvements portant sur des sommes importantes.
Des factures de prétendues prestations.
Des prêts entre sociétés.
Et une correspondance établissant des liens entre Ricardo et Arturo.
L’entreprise Inversiones Horizonte apparaissait également dans ce réseau.
Javier examina un virement.
Sa date correspondait au lendemain de la disparition des économies de Lucía.
Trente mille euros avaient transité par un compte de l’entreprise.
Peu après, des paiements avaient été enregistrés vers une autre société liée à Arturo.
« Ils se sont servis d’elle depuis le début », murmura-t-il.
Pilar acquiesça.
« C’est ce qu’il semble. »
« Ils lui ont pris son argent pour l’obliger à dépendre d’eux. »
« Et lorsqu’elle était désespérée, ils lui ont offert une solution qui leur permettait d’accéder à votre patrimoine. »
Don Ernesto regarda le document.
« Un piège à l’intérieur d’un autre. »
Javier serra les dents.
Pendant un instant, il fut tenté de justifier sa femme.
Elle avait été trompée.
Manipulée.
Menacée.
Mais il se souvint des deux gifles.
De la fausse accusation.
Et de la façon dont Lucía avait assisté à l’agression de son père sans intervenir.
La manipulation expliquait certaines de ses décisions.
Elle ne les effaçait pas.
« Lucía devra répondre de ce qu’elle a fait », dit-il finalement.
Pilar acquiesça.
« Et Arturo et Ricardo aussi. »
À cet instant, le téléphone de Javier sonna.
C’était un numéro inconnu.
Il hésita avant de décrocher.
« Allô ? »
Une voix féminine répondit.
« Javier, c’est moi. »
Lucia.
Il ferma les yeux.
« Qu’est-ce que tu veux ? »
« J’ai besoin de te voir. »
« Je ne pense pas que ce soit une bonne idée. »
« J’ai quelque chose qui pourrait t’aider. »
Javier regarda son père.
« Tu nous as déjà raconté beaucoup de choses. »
« Cette fois, j’ai une preuve. »
Sa voix tremblait.
Mais elle semblait différente.
Moins calculatrice.
Plus épuisée.
« Quelle preuve ? »
Lucía mit quelques secondes à répondre.
« Un enregistrement d’Arturo. »
Javier se rhabille.
« Il date de quand ? »
« De ce matin. »
« Qu’est-ce qu’il dit ? »
La jeune femme se mit à pleurer.
« Qu’ils n’ont jamais eu l’intention de rembourser mes dettes. »
Javier resta silencieux.
Lucía poursuivit.
« Et qu’après s’être emparés de la maison, ils comptaient me faire porter toute la responsabilité. »
Don Ernesto releva les yeux.
Javier activa le haut-parleur.
« Où es-tu ? »
« Chez ma sœur. »
« Nous n’irons pas te chercher sans avoir d’abord parlé aux autorités. »
« Je comprends. »
Sa voix se brisa.
« Javier, il y a autre chose. »
Il ferma les yeux.
« Dis-le. »
« Arturo a menacé de s’en prendre à Pilar. »
L’ancienne secrétaire se figea.
Javier se tourna immédiatement vers elle.
« Qu’a-t-il dit exactement ? »
« Qu’il sait qu’elle vous aide. »
Pilar pince les lèvres.
Lucía inspira profondément.
« Et que si vous remettez les documents, il dira que Don Ernesto participait volontairement aux opérations depuis des années. »
Le vieil homme secoua la tête.
« C’est faux. »
Javier reprit la parole.
« Il a des preuves ? »
Lucía répondit par une phrase qui leur coupa le souffle.
« Il a une vidéo. »
« Quelle vidéo ? »
« Une vidéo dans laquelle on voit ton père signer des documents avec Ricardo. »
Don Ernesto fronça les sourcils.
« J’ai signé beaucoup de documents avec lui. »
Lucía poursuit.
« Arturo dit qu’il peut monter les images pour faire croire que ton père savait exactement ce qu’il faisait. »
Javier sentit son estomac se nouer.
« Où se trouve cette vidéo ? »
« Dans l’ordinateur de Ricardo. »
Il y eut une pause.
