Mais il savait une chose.
La femme qu’il avait épousée avait délibérément maltraité son père et lui avait caché des faits graves concernant son patrimoine.
Et il n’était pas disposé à poursuivre cette relation.
Un après-midi, Lucía lui écrivit une dernière lettre.
Elle ne demanda pas d’argent.
Elle ne demanda pas non plus à revenir.
Elle reconnut une partie du mal qu’elle avait causé et expliqua qu’elle commençait à comprendre les conséquences de ses décisions.
Javier lut la lettre.
Il la rangea.
Il ne répondit pas.
Il avait appris que tourner une page ne nécessitait pas toujours une dernière dispute.
Parfois, il suffisait d’accepter que la confiance avait disparu.
CHAPITRE 20. LA DÉCISION DE DON ERNESTO
Six mois plus tard, Don Ernesto réunit Javier, Elena et Carmen dans le salon du manoir.
Il avait préparé du café et des pâtisseries.
Sur la table reposait un dossier bleu.
Javier le regarda avec curiosité.
« Papa, qu’est-ce que c’est ? »
Le vieil homme sourit.
« Une décision à laquelle je réfléchis depuis longtemps. »
Elena ouvrit le dossier.
Il contenait un projet de création d’une fondation destinée à soutenir les personnes âgées victimes d’abandon, d’isolement ou d’abus financiers.
Don Ernesto avait décidé d’y consacrer une partie importante de son patrimoine.
Il avait également prévu d’affecter, à l’avenir et dans un cadre juridique adapté, une partie de la valeur de certains biens immobiliers au financement de ce projet.
Le manoir ne serait pas vendu immédiatement.
Il continuerait à y vivre.
Mais il avait commencé à préparer ce qu’il souhaitait voir se réaliser après sa disparition.
« Je veux que cette maison connaisse une seconde vie », expliqua-t-il.
Javier lut le nom proposé.
Fondation Mercedes Valcárcel.
Ses yeux se remplirent de larmes.
« Maman serait fière. »
Don Ernesto regarda la photographie de son épouse.
« Je l’espère. »
La fondation proposerait des conseils aux personnes âgées victimes d’abus patrimoniaux.
Elle financerait également un accompagnement psychologique, une orientation juridique et des programmes de lutte contre la solitude.
Elle n’avait pas pour ambition de remplacer les services publics ni de résoudre tous les problèmes.
Son objectif était plus précis.
Éviter que des personnes vulnérables soient contraintes d’affronter des situations douloureuses sans information ni soutien.
Carmen écoutait, émue.
« Et pourquoi voulez-vous faire cela maintenant ? » demanda-t-elle.
Don Ernesto prit quelques secondes avant de répondre.
« Parce que pendant des mois, j’ai eu peur de demander de l’aide. Et si moi, avec mes ressources et les personnes qui auraient pu m’écouter, j’en suis arrivé à me sentir sans défense, je n’ose pas imaginer ce que ressent quelqu’un qui n’a rien. »
Javier s’approcha de son père.
« Je veux t’aider. »
Le vieil homme sourit.
« Tu le fais déjà. »
« Non, papa. Je veux participer vraiment. Je peux consacrer du temps et des ressources à ce projet. »
Ernesto, il ferme le principal.
« Alors faisons-le ensemble. »
Pour la première fois depuis longtemps, le manoir se remplit à nouveau de conversations joyeuses.
Carmen prépara un repas spécial.
Rosa fut invitée.
Elena apporta des fleurs.
Et Javier prit une décision personnelle.
Il réduirait ses déplacements professionnels.
Il déléguerait une partie de ses responsabilités dans l’entreprise.
Non parce qu’il voulait abandonner son travail.
Mais parce qu’il avait compris qu’aucune réussite professionnelle ne pouvait lui rendre le temps qu’il avait négligé de passer avec son père.
Cet après-midi-là, ils s’assirent ensemble dans le jardin.
Don Ernesto regarda les rosiers que Mercedes avait plantés.
« Ta mère disait toujours que ces fleurs étaient trop délicates pour notre climat. »
Javier sourit.
« Et elles sont toujours là. »
« Parce qu’elle a appris à en prendre soin. »
Le vieil homme effleura doucement une rose.
« Les choses importantes ont aussi besoin d’attention, mon fils. »
Javier ne répondit pas.
Ce n’était pas nécessaire.
CHAPITRE 21. UN AN PLUS TARD
Un an après le jour où Javier avait découvert son père à genoux dans la cuisine, le manoir était devenu un endroit complètement différent.
Les fenêtres restaient ouvertes le matin.
La musique résonnait de nouveau dans le salon.
Don Ernesto prenait chaque jour son petit-déjeuner avec son fils lorsqu’ils étaient tous les deux à la maison.
Parfois, ils discutaient de politique, de football ou de décisions professionnelles.
D’autres fois, ils se contentaient de lire le journal en silence.
Mais il n’y avait plus de peur.
La fondation avait lancé ses premiers programmes.
Elena coordonnait le service de conseil juridique.
Une équipe de professionnels recevait les personnes âgées qui avaient besoin d’informations et d’orientation.
Carmen participait à certaines activités communautaires.
Rosa apportait également son aide lorsque son travail le lui permettait.
Don Ernesto se rendait dans les locaux chaque fois que sa santé le lui permettait.
Il ne se présentait pas comme un grand bienfaiteur.
