« Alors écoute-moi bien : ne signe rien et ne laisse personne emporter les documents de ton père. »
Javier sentit un froid glacial l’envahir.
« Qu’est-ce qui se passe avec la maison ? »
Elena hésita une seconde avant de répondre.
« Quelqu’un essaie de se l’approprier au moyen de documents que ton père ne reconnaît pas comme valables. »
Javier arrêta sa voiture sur le bord de la route.
« Qui ? »
« La société qui figure sur le document que je viens de t’envoyer. »
Il ouvrit son courriel.
Téléchargea le fichier.
C’était une copie d’un prétendu engagement de vente du manoir.
Il reconnut le nom de son père.
Puis il trouva la signature d’une société.
Et dans l’une des annexes, le nom de Lucía.
Javier sentit son cœur battre violemment contre ses côtes.
« Ce n’est pas possible. »
Elena parla fermement.
« Ne prends aucune décision impulsive. Nous devons protéger ton père et vérifier chaque document. »
Javier rangea son téléphone.
Il reprit la route.
Vingt-cinq minutes plus tard, il entrait dans le manoir.
Et découvrait Don Ernesto à genoux sur le sol, à côté de la gamelle métallique.
CHAPITRE 8. LA PREMIÈRE VÉRITÉ
« Papa, regarde-moi. »
Javier était revenu auprès du vieil homme.
Il l’aida à se relever et l’installa sur une chaise.
Les mains de Don Ernesto étaient glacées.
« Pardonne-moi, mon fils », murmura-t-il.
Javier sentit les larmes lui monter aux yeux.
« Tu n’as rien à te faire pardonner. »
« Je ne voulais pas provoquer de problèmes entre vous. »
« Le problème, ce n’est pas toi. »
Lucía observait la scène depuis le plan de travail.
« Javier, tu exagères. Il fait toujours la même chose lorsqu’il veut attirer l’attention. »
Il se retourna.
« Plus un mot. »
La femme ouvrit la bouche, indignée.
« Tu n’as pas le droit de me parler comme ça. »
Javier leva le document.
« Alors parlons de ça. »
Lucía regarda les feuilles.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Une opération immobilière concernant le manoir. »
« Je ne comprends pas. »
« Tu es liée à la société acheteuse. »
« Je suis consultante. J’ai travaillé avec de nombreuses sociétés. »
« Et l’une d’elles essaie d’acheter la maison de mon père. »
« Cela ne signifie rien. »
Javier monte la signature.
« Papa, tu as signé ça ? »
Don Ernesto secoua lentement la tête.
« Non. »
Lucia intervint.
« Bien sûr que tu l’as signé ! Nous en avons parlé il y a des mois. »
Le vieil homme la regarda.
« Non, Lucía. »
« TU ES CONFUS ! »
« Je ne suis pas confus. »
Elle se tourna vers Javier.
« Tu vois ? Un jour il dit une chose et le lendemain une autre. »
Javier posa le document sur le plan de travail.
« Elena examine les originaux. »
Le nom de l’avocate provoqua une réaction immédiate.
Lucía pince les lèvres.
« Elena Robles ? »
« Oui. »
« Cette femme manipule ton père. »
Don Ernesto parla depuis sa chaise.
« C’est ton mari qui a décidé de rentrer. Elena lui a simplement montré ce que je ne pouvais pas lui montrer moi-même. »
Javier regarda son père.
« Depuis quand tout cela se passe-t-il ? »
Le vieil homme mit du temps à répondre.
« Depuis de nombreux mois. »
« Pourquoi tu ne m’as rien dit ? »
« J’ai essayé. »
Ces trois mots frappèrent Javier de plein fouet.
Il se souvint des appels interrompus.
Des messages auxquels il n’avait pas répondu.
Des promesses toujours reportées.
« Papa… »
« Chaque fois que j’essayais de t’expliquer quelque chose, Lucía disait que j’étais fatigué ou désorienté. »
Javier ferma les yeux.
« J’aurais dû t’écouter. »
Lucía laissa échapper un rire nerveux.
« C’est absurde. Vous faites de moi une criminelle simplement parce que j’essaie de m’occuper d’un vieil homme difficile. »
Don Ernesto regarda sa belle-fille.
« T’occuper de moi ? »
Elle évita son regard.
« Oui. »
« C’est comme ça que tu appelles le fait de me priver de téléphone ? D’ouvrir mon courrier ? De m’interdire de voir mes amis ? »
Lucia se lève.
« J’AI TOUT FAIT POUR TON BIEN ! »
Le vieil homme désigna la gamelle métallique.
« Ça aussi ? »
Personne ne parla.
Pendant quelques secondes, on n’entendit que le bourdonnement du réfrigérateur.
Finalement, Javier demanda :
« Qu’as-tu encore à me raconter, papa ? »
Don Ernesto inspira profondément.
« Dans ma chambre, il y a une boîte en bois, sous l’armoire. »
Lucia est une figue.
« Tu n’as pas besoin de monter, dit-elle rapidement. Je peux aller la chercher. »
