« Je préfère en discuter en privé », a-t-elle déclaré.
La voix de Thomas devint froide.
« Si ces paiements étaient légitimes, il ne devrait y avoir aucune difficulté à en discuter avec le directeur financier de l’entreprise. »
Clara ouvrit la bouche.
Puis il l’a fermé.
Daniel croisa les mains.
« Je suggère de dissocier la question de la conduite immédiate de l’analyse financière. Les administrateurs doivent savoir si les déclarations actuelles de l’entreprise sont fiables. »
Nathan se leva.
«Cette réunion est terminée.»
« Non », répondit Daniel.
Nathan le fixa du regard.
“Excusez-moi?”
« Vous nous avez invités ici pour discuter d’une transaction impliquant d’importants capitaux. Votre épouse a fourni des informations laissant entendre que le financement proposé pourrait être retardé. Votre assistante a maintenant évoqué des paiements dont votre directeur financier n’avait apparemment pas connaissance. »
Le ton de Daniel restait mesuré.
« Nous ne partirons pas tant que nous n’aurons pas compris les conséquences. »
Nathan sentit la pièce se rétrécir autour de lui.
Il regarda Thomas.
« Pouvez-vous vérifier ces chiffres ? »
« Pas ce soir. »
« Alors pourquoi en discutons-nous ? »
« Parce que vous nous avez demandé de procéder à une acquisition en utilisant des informations financières qui pourraient être incomplètes. »
Nathan se tourna vers Clara.
« Avez-vous soumis le dossier complet ? »
“Oui.”
« Clara. »
“Oui!”
Sa voix s’est brisée.
« J’ai remis tout ce qu’on m’a donné. »
« Tout ce qui vous a été donné, de qui ? »
Elle le fixa du regard.
Il avait compris la réponse avant même qu’elle ne parle.
« Vous m’aviez dit de consolider les dépenses d’acquisition », a-t-elle déclaré.
Le visage de Nathan se figea.
« Je vous avais dit d’organiser le reportage. »
« Vous avez dit que le conseil d’administration n’avait pas besoin de connaître tous les détails mineurs avant que la transaction ne soit finalisée. »
« Parce que les détails étaient en cours d’examen. »
« Et vous m’avez dit que l’accord de consultant était acceptable. »
Thomas se leva lentement.
« Quel type de contrat de conseil ? »
Clara regarda tour à tour l’un et l’autre.
Sa confiance avait disparu.
Nathan parlait entre ses dents.
“Arrêter de parler.”
Clara le fixa du regard.
“Quoi?”
« J’ai dit arrête de parler. »
Daniel repoussa sa chaise.
« Je pense que nous avons entendu suffisamment d’éléments pour justifier un examen formel. »
Nathan frappa la table du poing.
« Rien d’inapproprié ne s’est produit. »
« Alors une enquête indépendante devrait le confirmer. »
« Vous n’allez pas détruire mon entreprise à cause d’un différend administratif. »
Le visage de Daniel se durcit.
« Personne n’essaie de détruire votre entreprise, Nathan. Nous essayons simplement de déterminer si l’entreprise nous dit la vérité. »
Nathan jeta un coup d’œil autour de la pièce.
Il cherchait quelqu’un qui le soutiendrait.
Quelqu’un qui dirait que la situation a été exagérée.
Quelqu’un qui rappellerait à l’assemblée qu’il avait bâti Grant Meridian, à partir d’un petit bureau de trois employés, en une organisation présente sur plusieurs marchés.
Mais les personnes réunies autour de la table ne le considéraient plus comme le fondateur qui leur avait offert des opportunités.
Ils le considéraient comme la personne chargée de répondre à leurs questions.
Il se tourna vers Clara.
«Prenez vos affaires.»
Elle cligna des yeux.
“Quoi?”
“Partir.”
« Nathan… »
“Maintenant.”
Clara le regarda avec incrédulité.
«Vous me licenciez?»
« Je vous demande de quitter cette pièce. »
Elle se leva lentement.
Sa main tremblait autour de son sac à main.
« Tu ne peux pas me faire ça. »
Nathan laissa échapper un rire sans joie.
« Je ne peux pas ? »
Les yeux de Clara se sont remplis.
« Tu as dit qu’on allait construire quelque chose ensemble. »
Thomas détourna le regard.
L’expression de Daniel devint illisible.
La voix de Nathan s’est abaissée.
« Pas ici. »
Clara se pencha plus près.
« Tu m’avais dit qu’Evelyn n’interviendrait jamais. »
Le silence retomba dans la pièce.
Le visage de Nathan se décolora.
Clara réalisa ce qu’elle avait dit.
Elle jeta un coup d’œil autour de la table.
Puis elle regarda Nathan.
Il a murmuré : « Sors. »
Elle resta immobile pendant plusieurs secondes.
Puis elle a pris son sac à main et s’est dirigée vers la porte.
Avant de partir, elle fit demi-tour.
« Tu vas le regretter. »
Nathan n’a pas répondu.
La porte se referma derrière elle.
Daniel regarda Thomas.
« Je souhaiterais une évaluation indépendante de la situation financière de l’entreprise d’ici demain matin. »
Thomas acquiesça.
« Je vais m’en occuper. »
« Et je souhaite que tous les documents pertinents soient conservés. »
“Bien sûr.”
Nathan s’enfonça dans son fauteuil.
