With his other hand, he snatched the biometric tablet from her grasp, crushing the hardened glass screen in his armored fist before hurling the shattered pieces into the fiery furnace below.
“NO!”
Helena hurla de douleur en voyant quarante milliards d’euros de richesse volée disparaître dans les flammes.
« Mon héritage ! »
L’œuvre de ma vie !
La poutre de soutien principale située au-dessus d’eux gémit, se fracturant sous la chaleur intense du feu de thermite.
Une poutre d’acier massive de cinq tonnes a commencé à tomber directement vers le portique.
Vincent se précipita en arrière vers le portique de sortie.
Helena, aveuglée par la folie et le désespoir, se jeta en avant pour saisir les fragments brûlants de la tablette.
« Helena, saute ! »
Vincent rugit instinctivement et tendit la main.
Chapitre 40 – Les cicatrices de l’aube
La pluie cessa enfin lorsque les premières lueurs pâles de l’aube apparurent à l’horizon du lac Michigan.
À l’extérieur du périmètre de la fonderie Gary détruite, une flotte de véhicules d’urgence privés et de transports blindés formait un périmètre défensif strict.
Les pompiers étaient déjà à l’œuvre pour éteindre les vestiges fumants du haut fourneau, tandis que les opérateurs tactiques de Dominic sécurisaient les environs, s’assurant qu’aucun retardataire ne restait sur place.
Emma était assise sur le hayon d’un SUV blindé, une épaisse couverture thermique enroulée autour de ses épaules.
Sur ses genoux, Léo dormait profondément, épuisé par la terreur, sa petite tête reposant contre sa poitrine.
Emma le serra fort contre elle, caressant doucement ses cheveux, ses larmes séchant enfin dans la fraîcheur de la brise matinale.
Le bruit de pas lourds et rythmés résonnait sur le gravier humide.
Emma leva les yeux.
Vincent marchait vers eux.
Son gilet tactique était brûlé et cabossé, son visage noirci par la suie et taché de sang séché, mais il était vivant.
Il marchait lentement, chaque mouvement portant le poids d’un cauchemar de trente ans qui venait enfin de prendre fin.
Lorsqu’il atteignit le SUV, il se tint devant Emma, la regardant ainsi que le garçon endormi.
Le masque froid et terrifiant du milliardaire magnat avait complètement disparu, remplacé par une fatigue si vive et si vulnérable qu’elle brisait le cœur d’Emma.
« C’est fini », dit Vincent d’une voix faible, rauque et brisée.
« Helena est partie. »
Le réseau De Rossi a été complètement démantelé.
Les comptes offshore sont détruits.
Votre famille… est en sécurité.
Emma le regarda, le souffle coupé.
Lentement, elle tendit sa main libre et posa sa paume contre sa mâchoire maculée de terre.
Son toucher était doux, chaleureux et d’une stabilité absolue.
« Tu l’as sauvé, Vincent », murmura-t-elle, les yeux brillants de larmes retenues.
«Vous nous avez sauvés tous les deux.»
Vincent se laissa aller à son contact pendant un bref instant, le souffle coupé, fermant les yeux comme si sa main était le seul point d’ancrage qui le maintenait à flot dans un monde qui s’écroulait.
« Je te devais une dette, Emma. »
Mais ce soir… il n’a jamais été question de dette.
Il ouvrit les yeux, la fixant intensément, une vérité tacite s’établissant entre eux, qu’aucun des deux ne pouvait nier.
« Patron », la voix de Dominic brisa le silence. Il s’approcha, une tablette à la main, le visage grave et soucieux.
« Le bureau du FBI à Chicago vient d’émettre une alerte rouge d’urgence. »
Nous avons un grave problème.
Vincent recula, sa garde professionnelle se remettant en place d’un coup, bien que ses yeux restassent sombres.
« Qu’est-ce qu’il y a, Dominic ? »
« Ce n’est pas Helena », dit Dominic en tendant la tablette à Vincent.
« Helena travaillait avec une tierce personne. »
« Quelqu’un au sein du Sénat américain qui a autorisé la voie de transport fédérale qui a permis à Arthur d’être pris en embuscade en premier lieu. »
Chapitre 41 – Le Gambit du Sénateur
Le soleil matinal projetait de longues ombres menaçantes sur la façade de verre immaculée de la tour Moretti, en plein centre-ville de Chicago.
Ce qui aurait dû être un retour triomphal s’est transformé en un siège croissant.
Des agents fédéraux vêtus de vestes tactiques portant les lettres « FBI » et « DHS » avaient déjà bouclé la place, bloquant l’accès au quartier général.
Des camions de reportage de tous les grands réseaux d’information étaient alignés le long de Michigan Avenue, leurs caméras tournant tandis que des agents fédéraux signifiaient des mandats de saisie d’actifs dans le hall du siège de la direction.
Tout en haut de la terrasse privée du penthouse, Vincent se tenait aux côtés d’Emma, observant le blocus fédéral en contrebas à travers des jumelles renforcées.
